Ha pasado casi una semana desde el anuncio de Apple. Este es un buen momento para resumir con calma el cambio arquitectónico planeado y las razones detrás de él. También intentaremos estimar cuánto tiempo puede tardar el soporte para los procesadores Intel.
¿Cómo comenzaron los problemas de Intel con Apple?
Francois Piednoel, ex ingeniero jefe de Intel, presentó una visión interesante al respecto, quien afirma que los problemas con la cooperación con Apple comenzaron en 2015. La primera versión de la arquitectura Skylake presentada tenía muchos errores que Intel le señaló al ingeniero de Apple. Para citar a Piednoel, “no es bueno cuando su cliente encuentra casi tantos errores como usted”. Según él, fue en ese momento cuando se tuvo que tomar la decisión de empezar a trabajar en Apple en sus propios procesadores para Mac.
Por supuesto, no se trataba de un proyecto basado en la arquitectura x86, Intel tiene una licencia para esta solución y decide quién puede usarla. Por tanto, la atención de Apple se ha centrado en la arquitectura ARM, que tiene licencia para todo el mundo, y la propia Apple ya ha tenido mucha experiencia con ella gracias al diseño de chips para smartphones y tablets. Hoy puedes escribir el resto de la historia tú mismo. Los procesadores Intel están prácticamente parados desde 2015, razón por la cual Apple tuvo que tranquilizarse en su decisión. El trabajo probablemente se ha estado realizando durante al menos unos buenos años, ya que Apple tenía preparado el sistema operativo macOS en la WWDC, que funciona con el sistema A12Z Bionic sin problemas.
¿Cuánto tiempo admitirá Mac OS los procesadores Intel?
Esta pregunta probablemente la hagan muchos propietarios de computadoras Mac con procesadores Intel. No hay una respuesta clara, Tim Cook anunció que la transición a la arquitectura ARM tomará 2 años y Apple tiene la intención de admitir los sistemas Intel durante más años. Está claro, sin embargo, que en algún momento la compatibilidad con estos chips dejará de mantenerse. Cuando Apple cambió de procesadores PowerPC a Intel, el último producto con los primeros chips hizo su debut en octubre de 2005. El último sistema macOS X, que funcionaba tanto en PowerPC como en Intel, debutó en octubre de 2007 (Leopard) y se actualizó 8 veces, hasta 2009.
El 28 de agosto de 2009, Apple anunció el sistema Snow Leopard, que solo funcionaba en procesadores Intel. Esto significa que el soporte para la arquitectura antigua se ha mantenido durante aproximadamente 4 años después del lanzamiento del último producto con el chip PowerPC. Si este también es el caso ahora, dado que habrá algunas computadoras nuevas más con Intel a bordo, el soporte para esta arquitectura probablemente terminará alrededor de 2025.
¿Vale la pena comprar hoy una Mac con procesador Intel?
Si tuviera que elegir una computadora con este chip hoy, pensaría mucho tiempo. Después de todo, las Mac disfrutan de su reputación como computadoras de larga duración que siguen siendo muy receptivas incluso después de unos años. Sin embargo, me temo que con el tiempo, cuando Apple deje de centrarse en la arquitectura antigua, los parches dejarán de publicarse y las nuevas aplicaciones no funcionarán en la arquitectura x86, dicha computadora se volverá inútil. A menos que instalemos Windows en él, porque es posible en Intel, y según los rumores, Boot Camp desaparecerá de los nuevos modelos basados en sistemas ARM.
Por otro lado, cuando compra una de las primeras computadoras basadas en la nueva arquitectura, se convierte en un conejillo de indias. Sí, conociendo a Apple, probablemente habrá muchas aplicaciones que usen las instrucciones ARM de forma nativa, pero en la fase inicial, las aplicaciones escritas para Intel seguirán teniendo la ventaja. Y no importa qué tan buena sea la emulación de ellos usando la tecnología Rosetta 2, su operación en los nuevos procesadores será más lenta. Porque lamentablemente no creo que los primeros sistemas de Apple en términos de rendimiento puro superen a Intel. Nadie en Apple habla de ello en voz alta y es significativo en sí mismo. La presentación se centró más en la eficiencia, que es la relación entre el rendimiento y el consumo de energía.
Por lo tanto, las personas interesadas en comprar una Mac ahora tienen un hueso duro de roer. Cuanto más cambia la situación y no se sabe lo que traerá el futuro.
