El nForce 680i SLI ha estado en la cima de la pila de productos de chipset de NVIDIA durante más de un año, lo que parece una eternidad en esta época de ciclos de productos acelerados. Aunque sigue siendo un jugador de primer nivel, y posiblemente la mejor opción para los jugadores que buscan armar un sistema con múltiples GPU, el nForce 680i SLI se está volviendo un poco largo. Esto es más evidente si se tiene en cuenta que las placas base 680i SLI actuales no son compatibles con los buscados procesadores derivados de Penryn de 45 nm de Intel. Técnicamente, el conjunto de chips es compatible con las CPU, pero un problema de nivel de circuito en las implementaciones actuales de la placa base nForce 680i SLI causa problemas de compatibilidad que no se pueden solucionar mediante actualizaciones de BIOS o controladores.
En ese sentido, “fuera con lo viejo y con lo nuevo” es el tema en esta época del año, por lo que hoy NVIDIA está lanzando una nueva (especie de) familia de chipsets, denominada serie nForce 700, que admitirá adecuadamente la última tecnología de Intel. procesadores y marcan el comienzo de algunas características nuevas. Inicialmente, la serie de chipsets nForce 700 consistirá en el buque insignia nForce 780i SLI y el nForce 750i SLI convencional. Como probablemente pueda suponer, el nForce 780i SLI será el chipset de gama superior de NVIDIA en esta temporada navideña y el 750i SLI será una versión recortada menos algunas de las características más avanzadas.
En la siguiente tabla se describe un desglose completo de las principales especificaciones y características de nForce 780i SLI y nForce 750i SLI.
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Como puede ver, la nForce 780i SLI y la 750i SLI se diferencian de varias formas. Ambos son compatibles con todos los procesadores actuales de Intel con velocidades de bus frontal de hasta 1333MHz (también es posible el soporte no oficial para procesadores FSB de 1600MHz), pero el SLI 750i tiene menos carriles PCI Express, admite una velocidad máxima de memoria DDR2 de solo 800MHz sin EPP, no es compatible con ESA, tiene un solo puerto GigE y menos puertos USB 2.0. Cuando se ejecuta en modo SLI, las ranuras PEG del 750i operan en una configuración dual x8, mientras que el 780i SLI tiene 16 carriles de conectividad PCI Express dedicada a tres ranuras PEG. De hecho, la nForce 680i SLI tiene un total de 62 líneas PCI Express Gen 1 y Gen 2.
A continuación se muestra un diagrama de bloques de alto nivel del nForce 780i SLI que ilustra sus características principales y qué partes del chipset son responsables de la funcionalidad. Si este diagrama de bloques le resulta familiar, es porque muchas de las funciones que se muestran aquí también están disponibles en la nForce 680i SLI.
Las principales adiciones al chipset nForce 780i SLI incluyen compatibilidad con el estándar ESA de NVIDIA y compatibilidad con PCI Express 2.0 mediante el uso del nuevo chip nForce 200. Aparte de esas dos adiciones, el nForce 780i SLI es casi idéntico al nForce 680i SLI, lo cual no es sorprendente considerando que el 780i SLI SPP y el 780i SLI MCP son esencialmente los mismos chips que se usan en las placas base nForce 680i SLI actuales.
El chip nForce 200 aumenta el SPP y MCP y ofrece 32 carriles de conectividad PCI Express 2.0. Se conecta directamente al 780i SLI MCP a través de una interfaz patentada de NVIDIA con un ancho de banda máximo de 14,4 GB / s. Si hace los cálculos, rápidamente se dará cuenta de que los 14.4GB / s son menos de la mitad de los 32GB / s que pueden usar todos esos carriles PCI Express 2.0, pero NVIDIA afirma que el 780i SLI aún podrá ejecutar PCI Express 2.0 tarjetas gráficas a máxima velocidad, más que probablemente porque ninguna aplicación actual grava el ancho de banda ofrecido por PCI Express 1.0, y mucho menos 2.0. También debemos señalar que, incluso con un par de tarjetas gráficas compatibles con PCI Express 2.0 instaladas en las ranuras alimentadas por el NF200, nunca habrá un momento en el que esa cantidad de datos pase a través del nForce SPP y el chip nForce 200 porque la mayoría los datos se transfieren entre las GPU a través del puente SLI que las conecta físicamente. Los datos rara vez se transfieren del chip nForce 200 al nForce SPP. El enlace entre estos dos chips proporciona suficiente ancho de banda para permitir el rendimiento completo de las tarjetas gráficas PCI Express 2.0 en modo SLI.
Aquí tenemos una foto de los chips reales que componen el nForce 780i SLI tal como están configurados en un Asus P5N-T Deluxe. Si observa de cerca, verá que el MCP en realidad tiene la marca NF570, el mismo chip utilizado en las placas base que se remonta a la introducción de la serie nForce 500. El SPP, aunque tiene la marca NF780SLI, es prácticamente el mismo que el 680i SLI actual. Y luego, por supuesto, tenemos la nueva llegada en forma de NF200.
