Allá por 1982, la tecnología detrás del adaptador de gráficos monocromáticos Hercules se convirtió en un estándar de PC establecido (en realidad tenía uno … ¡Caramba, soy viejo!). Durante muchos años, fue habitual encontrar productos Hercules tanto en sistemas domésticos como en estaciones de trabajo de alta gama. Sin embargo, los tiempos cambian y en ninguna parte esto es más evidente que en el mercado de gráficos para PC. A partir de 1992, Hercules comenzó a ofrecer productos basados en conjuntos de chips de terceros en un intento de ganar participación de mercado en el creciente mercado de Windows Accelerator. Utilizando conjuntos de chips de prácticamente todos los fabricantes, incluidos S3, 3dfx, nVidia y TSeng, la línea de productos Hercules se volvió muy diversa y muy apreciada. Sin embargo, a pesar de las ventas decentes, Hercules nunca disfrutó de las altas ganancias y la posición dominante que la compañía había experimentado en el pasado.
Hacia 1999 … La aceleración 2D se ha vuelto tan rápida que la diferencia de velocidad entre los conjuntos de chips de la competencia es prácticamente imperceptible sin un software de evaluación comparativa. Los conjuntos de chips de S3 fueron llamados los primeros “desaceleradores 3D”, 3dfx compró STB y dejó de suministrar chips a otros fabricantes de equipos originales y el TNT2 de nVidia estaba casi listo para el horario de máxima audiencia. Hercules debutó con su producto basado en TNT2, el Dynamite TNT, y se corrió la voz sobre su calidad y rendimiento. Ahora era el momento para el producto de “actualización” de nVidia … el TNT2 Ultra. Hércules, en un movimiento agresivo, decidió vender su tarjeta TNT2 Ultra con un reloj considerablemente más alto que cualquiera de sus competidores usando fichas “escogidas a mano” y muchos jugadores aprovecharon la oportunidad para reservar una. Sin embargo, se enviaron muy pocas tarjetas y muchos clientes se quedaron en el frío. Resulta que aunque Hércules parecía dispuesto a reclamar un reclamo en el mercado de jugadores de “alta gama”, estaban perdiendo dinero y la compañía estaba en una situación desesperada. A todos los efectos, la empresa estaba muerta y básicamente cerró sus puertas.
Resulta que este fue el final de Hércules, tal como lo conocíamos y se pusieron a la venta. Una empresa europea, Guillemot, menos conocida aquí en Estados Unidos, decidió adquirir lo que quedaba de Hércules. Guillemot ya tenía una línea de tarjetas TNT2 disponibles, pero cuando llegó la GPU GeForce de nVidia, pusieron el nombre de Hercules en lo que posiblemente era la mejor tarjeta GeForce disponible, la 3D Prophet. El 3D Prophet estaba repleto de funciones y ofrecía un rendimiento excelente. Obtuvo muchos elogios y fue un producto muy exitoso. Con cada nuevo chip de nVidia lanzado, Hercules / Guillemot lanzaron un nuevo itinerario del 3D Prophet, todos ellos considerados entre los mejores de su clase. En un movimiento que recuerda a la desafortunada TNT2 Ultra, incluso optaron por enviar su 3D Prophet 2 GTS a una velocidad de reloj más alta que la de la competencia, pero debido a algunos problemas de estabilidad, se lanzó una revisión de BIOS posterior para devolver la tarjeta a la de nVidia. velocidad “recomendada”. Hoy tenemos la última tarjeta de Hercules en el laboratorio, el 3D Prophet II Ultra. Averigüemos si esta carta es digna del tipo de elogio que Hércules pudo obtener hace años.
 |
|
|
|
|
Desarrollado por el último procesador de gráficos 3D de gama alta de NVIDIA (última GPU de segunda generación):
GeForce2 Ultra Optimized para memoria DDR Diseño optimizado de la tarjeta gráfica y estabilidad mejorada gracias a los disipadores de calor Hercules RAM adaptados Conjunto de chips: Nvidia GeForce2 Ultra RAMDAC – 350MHz Velocidad de núcleo predeterminada – 250MHz Disponible solo para AGP API (s) admitidas Soporte OpenGL y Direct3D DVC – Sin soporte TwinView – Sin cantidad de memoria 64 MB de ancho de banda de RAM DDR de 460MHZ – 7.36GB / S 4 canalizaciones de doble textura 8 texels por ciclo de reloj 31,25 millones de triángulos mapeados por segundo 4X AGP con soporte de escritura rápida AGP 2X compatible con NVIDIA Shading Rasterizer Funciones 3D más avanzadas Soporte optimizado para OpenGL® (Silicon Graphics) y DirectX® 7 (Microsoft®) API Mapeo ambiental de cubos Mapeo de relieve Vertex mezcla Texturas proyectivas Compresión de texturas Iluminación Sombreado Hardware Full Scene Anti-Aliasing (FSAA) Hardware Transform & Lighting Engines (T&L) Resoluciones de hasta 2048×1536 en 16 millones de colores Salida de TV / Video para reproducir títulos de DVD o juegos en su televisor: Salida de TV NTSC y PAL en 640×480 y 800×600 Salida DVI para visualización de alta resolución en monitores digitales ¿Reproduce DVD-Video en su PC con PowerDVD? y el motor de hardware de compensación de movimiento 3D Prophet II GTS Pro Requisitos del sistema: Pentium® II / AMD K6® y superior o compatible Ranura AGP disponible 64 MB de RAM 10 MB de espacio en el disco duro (Más para instalar juegos) Unidad de CD-ROM o DVD-ROM Microsoft Windows® 95 OSR2, Windows 98 y superior |
¡He visto esa lista de especificaciones tantas veces que ya casi puedo recitarla! Los fabricantes rara vez se desvían del diseño de referencia estándar de nVidia, por lo que sus hojas de especificaciones son prácticamente idénticas. Se han realizado algunos cambios sutiles en el 3D Prophet II Ultra para ayudar a diferenciarlo de algunos productos de la competencia … pero no entraremos en eso hasta un poco más tarde.
El software incluido con el 3D Prophet II Ultra es la tarifa estándar. Se envía con PowerDVD v2.55, 3Deep y algunas demostraciones de juegos que incluyen Tachyon, Quake 3, Daikatana y Thief II …
Un adaptador de S-Video a RCA estándar también se envía con la tarjeta en caso de que opte por utilizar la salida de TV con un aparato más antiguo. El 3D Prophet II Ultra también se envía con un manual de usuario completo … una rareza en estos días. ¡Nuestra pieza favorita del paquete son las pegatinas! ¡No hay nada como un estuche decorado con pegatinas que muestren su tarjeta 3D! En realidad, solo estoy bromeando, pero las pegatinas son un buen toque de todos modos. 🙂
Instalación y controladores
