Apple se enfrenta a una investigación en los EE. UU. En medio de acusaciones de que intentó volver a los sellos discográficos en contra de Spotify antes de lanzar su propio servicio de música esta semana. Los fiscales generales de Estados Unidos quieren saber si Apple presionó a los sellos discográficos para que dejaran de admitir transmisiones “freemium”, lo que podría paralizar el servicio de publicidad de Spotify.
Apple lanzó su rival de transmisión a Spotify en el discurso de apertura de la WWDC del lunes, ofreciendo transmisiones ilimitadas por $ 9.99 por mes, después de una prueba gratuita de tres meses. Los informes previos al lanzamiento sugirieron que Apple había presionado a las discográficas para que retiraran su soporte para el nivel gratuito de transmisión de Spotify, que brinda a los usuarios acceso a toda la biblioteca de música a cambio de escuchar anuncios. Según los informes, a Apple le preocupaba que el servicio gratuito dañara sus posibilidades de vender suscripciones.
Los temores de Apple no son infundados. Las propias cifras de Spotify afirman que el servicio tiene 60 millones de usuarios activos, pero solo una cuarta parte de ellos están pagando suscripciones sin publicidad. La pregunta es si Apple actuó ilegalmente al presionar a las etiquetas para dañar potencialmente a su mayor rival en el negocio del streaming.
El New York Times informa que Universal Music Group está cooperando con la investigación, que está siendo dirigida por los fiscales generales de Nueva York y Connecticut. Según los informes, la firma de música negó haber llegado a ningún acuerdo con Apple que impida los servicios de transmisión freemium.
Un portavoz del fiscal general de Nueva York, Eric Schneiderman, dijo al periódico que era “importante que el mercado continúe desarrollándose libre de colusión y otras prácticas anticompetitivas”.
Los problemas de Apple no se limitan a Estados Unidos. La Comisión Europea también está investigando las negociaciones de Apple con los sellos discográficos, lo que podría dejar a la compañía enfrentando sanciones por separado a ambos lados del Atlántico, si es declarada culpable.
No es la primera vez que se investiga a Apple por conspirar con sus socios. El año pasado, la compañía llegó a un acuerdo con 450 millones de dólares después de ser declarada culpable de trabajar con cinco editoriales para fijar el precio de los libros electrónicos. Ese acuerdo es poco más que un cambio suelto para la compañía, que tiene una pila de efectivo de casi $ 200 mil millones.
Apple no había devuelto una solicitud de comentarios en el momento de la publicación.
