La tecnología OLED, cuyo derivado es AMOLED, no es tan nueva como podría parecer. Uno de los primeros teléfonos en utilizar este tipo de pantalla fue el Nokia N85, que debutó en 2008, es decir, hace 12 años. Sin embargo, la verdadera popularidad de este tipo de pantallas comenzó con el lanzamiento del Samsung Galaxy S. Y no es de extrañar porque el fabricante coreano sigue siendo uno de los mayores fabricantes de pantallas AMOLED del mundo, junto a su rival nativo, LG. Monitor.
Pantalla AMOLED: Samsung inició una moda que se ha convertido en una revolución
Cuando la pantalla AMOLED llegó al primer Galaxy S en 2010, no todos estaban convencidos de que fuera una buena decisión. La tecnología OLED era todavía muy joven en ese momento y tenía sus inconvenientes en comparación con la pantalla LCD. Ni siquiera se trataba del mayor costo de la pantalla, sino más bien de sus propiedades. Sin embargo, para entenderlo bien, sería bueno primero describir brevemente la diferencia básica entre las pantallas OLED y LCD. OLED es una abreviatura de diodo emisor de luz orgánico, que es un diodo emisor de luz orgánica en polaco. Y esto básicamente lo explica todo, el panel OLED utiliza diodos orgánicos en miniatura para mostrar la imagen, que se puede energizar aplicando voltaje.
AMOLED para abreviar, AM significa “matriz activa”. Esta matriz se utiliza para gestionar el comportamiento de los LED individuales en la pantalla, es decir, para asegurarse de que se iluminen cuando sea necesario y con la intensidad necesaria. Las pantallas OLED pasivas eran bastante lentas, solo la introducción de una matriz activa, similar a la tecnología utilizada en las pantallas TFT LCD, permitió su aceleración, hoy en día pueden refrescar fácilmente la imagen hasta 120 veces por segundo.
El hecho de que cada píxel (esencialmente un subpíxel) en las pantallas AMOLED sea su propia fuente de luz muestra muchos aspectos positivos. En primer lugar, el contraste prácticamente infinito, debido a que el diodo OLED puede atenuarse a cero, ofrece un negro perfecto. Además, prácticamente no consume energía, por lo que el llamado El “modo oscuro” en los teléfonos inteligentes con pantallas AMOLED es más económico. En segundo lugar, cada subpíxel emite su propio color, esto hace que la paleta de colores sea mucho más amplia y, a veces, puede tener la impresión de que la pantalla es incluso demasiado brillante. Finalmente, las pantallas OLED pueden ser flexibles y permitirle crear teléfonos inteligentes como Huawei Mate Xs o Samsung Galaxy Flip Z.
¿Cómo funciona la pantalla LCD?
Sin embargo, cuando se trata de pantallas LCD, prácticamente nada ha cambiado en su construcción durante muchos años. Sí, la tecnología se desarrolla constantemente, la densidad de píxeles aumenta, la reproducción del color es cada vez mejor, pero las desventajas de esta solución provienen de los cimientos de esta tecnología. LCD es una abreviatura de Liquid Crystal Display, que es una pantalla de cristal líquido. La pantalla LCD no tiene píxeles individuales iluminados, en el mejor de los casos, un LED ilumina varias docenas o más de píxeles. De ahí la primera desventaja, es decir, bajo contraste, debido a que el negro nunca será negro, la pantalla LCD siempre debe emitir un poco de luz.
Peor aún, la luz azul suele ser dañina para nuestra vista, que luego se filtra y pasa a través de cristales líquidos para finalmente golpear los subpíxeles de color que generan colores. Los cristales líquidos permiten controlar la polarización de la luz, que luego pasa por el filtro polarizador y así se controla su intensidad. Más tarde, la luz finalmente golpea el filtro de color de los subpíxeles individuales y finalmente genera el color apropiado. Por lo tanto, es un proceso bastante complicado que da como resultado fenómenos indeseables como el negro “gris” mencionado anteriormente o un mayor consumo de energía.
La mayor ventaja de la tecnología LCD sobre AMOLED es su durabilidad. Si bien las pantallas AMOLED se desgastan con el tiempo a medida que los LED orgánicos se vuelven menos efectivos, la pantalla LCD sigue funcionando igual. Las pantallas AMOLED también tienden a quemarse, si se muestra una imagen estática durante mucho tiempo, como la interfaz de navegación o YouTube, es posible que queden rastros de esto en la pantalla. Los fabricantes, sin embargo, intentan combatirlo y este no es un problema común, y ciertamente no es una característica descalificante para la gran mayoría de usuarios.
PenTile AMOLED: Empezó mal y ahora todo el mundo lo tiene
Volviendo a la antigüedad, la pantalla Super AMOLED utilizada en el Samsung Galaxy S tenía muchas más desventajas. Uno de los más importantes fue el uso de una matriz PenTile, que tenía sus ventajas en términos de producción de pantalla, pero también daba una imagen claramente peor que las matrices RGB. ¿De qué se trataba la tecnología PenTile? Es el sistema de subpíxeles de Samsung que utiliza el doble de subpíxeles azules y rojos que el verde. En el Galaxy S, que tenía una resolución baja (800×480 píxeles a 4 pulgadas de diagonal, densidad de 233 ppi), esto dio un brillo verde y un patrón de píxeles claramente visible en la pantalla que podría ser perturbador. Entre otras cosas, es por eso que el Galaxy S2 decidió utilizar la matriz AMOLED RGB estándar, que eliminó estas desventajas, y se le dio el nombre de Super AMOLED Plus.
También vale la pena agregar de dónde vino la palabra Super, antes de AMOLED. Bueno, Samsung comenzó a etiquetar las pantallas que tienen un digitalizador integrado (capa de detección táctil) con la pantalla. Anteriormente, el digitalizador era un módulo separado montado en la pantalla, hoy es una parte integral del mismo, lo que tiene sus ventajas (más luz, una imagen más natural) y desventajas (el daño al digitalizador implica el reemplazo de toda la pantalla).
Matriz PenTile AMOLED
Volviendo a la tecnología PenTile, tenía muchas ventajas, como una mayor durabilidad y brillo de la pantalla, por lo que Samsung no la abandonó y básicamente usa el modelo Galaxy S3 todo el tiempo. Con el aumento de la densidad de píxeles, el problema con el patrón visible en la imagen ha desaparecido porque el ojo humano no puede captar píxeles individuales en la mayoría de los casos a una densidad superior a 300 ppp (píxeles por pulgada). En el Galaxy S3 ya era de 306 ppi, por lo que estuvo al borde de la visibilidad. Posteriormente, Samsung cambió la disposición de los píxeles, en el modelo Galaxy S4 usó el chip Diamond Pixel Pentile, en el que los subpíxeles verdes seguían siendo el doble, pero eran más pequeños, y los rojos y azules tenían forma de diamante y más grande. Esto hizo posible crear una pantalla con mayor resolución, sin comprometer su calidad, conservando todas las ventajas de este chip. Las variaciones de la tecnología PenTile se utilizan hasta el día de hoy en prácticamente todos los teléfonos inteligentes principales, desde la serie Galaxy S, pasando por el iPhone X, OnePlus desde la versión 3 o todos los modelos de Google Pixel. Y nadie puede quejarse de su calidad y, a cambio, pueden disfrutar de un brillo de pantalla aún mejor, un mayor contraste y una mejor visibilidad en un día soleado.
¿Qué puede amenazar las pantallas AMOLED?
Hoy en día, cuando incluso Apple después de tantos años ha decidido usar el panel AMOLED en sus teléfonos inteligentes, ¿algo puede amenazarlos? Por el momento, no hay mucha competencia por esta solución, aunque hay muchas candidatas. Los puntos cuánticos se están volviendo cada vez más populares en los televisores, lo que mejora significativamente la reproducción del color y las capacidades de las pantallas LCD. Esta tecnología también puede llegar a los smartphones, aunque es difícil esperar que supere a AMOLED, no funcionó en televisores y las pantallas OLED gozan de una mejor opinión en lo que a calidad de imagen se refiere.
Sin embargo, existe una tecnología que puede comprometer la posición de las pantallas AMOLED, a saber, MicroLED. Esta solución está empezando a aparecer poco a poco en los televisores, y esto no es más que el uso de LED, similar a OLED. La ventaja de esta solución es la durabilidad, los LED son mucho más duraderos que los OLED y no se queman, y al mismo tiempo brindan todas las ventajas de las pantallas AMOLED. El principal problema es su miniaturización y control. Irá más rápido en los televisores, pero ¿alguna vez llegarán a los teléfonos inteligentes? Es difícil de decir, porque aquí también hay que tener en cuenta el tema del consumo energético. Sin embargo, esta es una solución que puede confundir al mercado en el futuro.
LCD: ¿una reliquia del pasado o una tecnología con potencial?
¿Todo esto significa que las pantallas AMOLED pronto llegarán a todos los smartphones? Por supuesto no. Con todas sus ventajas, su producción sigue siendo más cara que los paneles LCD y es poco probable que eso cambie pronto. Incluso Apple en su iPhone 11, que cuesta más de PLN 3.000, todavía usa una pantalla LCD y, según la revisión de Paweł Winiarski, quien probó todos los buques insignia de los últimos años, este no es un gran problema.
Sin embargo, hay que decir honestamente que el potencial de las pantallas LCD ya se está agotando. Al menos, no veo mucho espacio para mejorar aún más esta tecnología. Las pantallas LCD probablemente no desaparecerán durante muchos años de los teléfonos inteligentes, pero no serán responsables de ninguna revolución. Más aún que las pantallas AMOLED difícilmente pueden tener fallas.
