Durante mucho tiempo, la supercomputadora más rápida del mundo fue la china Sunway TaihuLight, que actualmente ofrece una potencia de cálculo de unos 93 petaflops (93 x 10 ^ 15). También es tres veces más rápido que el segundo de la lista, también el superordenador chino Tianhe-2 (Vía Láctea 2). Los estadounidenses solo ocuparon el cuarto lugar, con su Titán, pero eso cambiará pronto.
Curiosamente, la mejor supercomputadora china no usa procesadores Intel, IBM o AMD, sino chips RISC diseñados por los chinos: Sunway SW26010, equipado con 260 núcleos a 1,45 GHz. Una simple comparación muestra cuán efectiva es esta solución. La potencia máxima que necesita el Sunway TaihuLight es de poco más de 15MW, mientras que el segundo Tianhe-2 en la lista que utiliza soluciones Intel (Xeon y sistemas Phi especializados) ofrece una eficiencia casi tres veces menor (menos de 34 petaflops) con un consumo de energía de casi 18MW. .
La GPU aumenta el rendimiento por vatio
Pero dejemos a los chinos, porque en unos meses los estadounidenses de OakRidge, donde trabaja actualmente su supercomputadora Titan (17,5 petaflops) más eficiente, planean destronar al actual líder. Y lo harán con la supercomputadora Summit. Éste constará de aproximadamente 4.600 clústeres, cada uno de los cuales tendrá dos procesadores IBM Power9 y 6 chips NVIDIA Volta. Además, habrá 512 GB de RAM DDR4 y 800 GB de memoria NVRAM ultrarrápida, así como una cantidad no especificada de memoria HBM (integrada con procesadores).
Todo esto, cuando se suma, debería resultar en un rendimiento asombroso 184 petaflops, casi el doble que el actual líder del ranking Top500. Y con el consumo de “solo” 15MW. Los procesadores de tipo GPU permiten tales saltos en el rendimiento. Summit ofrece diez veces el rendimiento del Titan, que se lanzó en 2012. Este es un resultado sensacional por solo 5 años, y hay que recordar que Summit podrá expandirse aún más.
Summit tendrá un total de más de 10 PB (petabytes) de RAM, 250 PB de memoria de datos y un ancho de banda de acceso a datos de 2.5 TB / s (terabytes por segundo). Tales valores son incluso difíciles de imaginar. Basta mencionar que el procesador superior Core i7-8700K alcanza un rendimiento de cómputo de aproximadamente 170 gigaflops, que es más un millón de veces menos de lo que Summit tiene para ofrecer.
En los próximos años, veremos una avalancha de supercomputadoras
Sin embargo, esto es solo el comienzo, ya que el uso masivo de GPU en supercomputadoras significa que se lanzarán varias otras supercomputadoras en los próximos años. Hablamos del proyecto Aurora, que también ofrecerá más de 180 petaflops, o Sierra, que tendrá 120 petaflops. Además, se estima que para el 2021, OakRidge tendrá una computadora con una capacidad de más de 1 exaflops, o 1000 petaflops.
El progreso en los últimos años es casi inimaginable, lo que significa que los cálculos relacionados con, por ejemplo, simulaciones de cambio climático, movimiento de galaxias, reacciones químicas y nucleares o incluso pronósticos meteorológicos podrán realizarse varias veces más rápido que antes. Como curiosidad, se puede agregar que actualmente el superordenador más rápido de Polonia se encuentra en Cracovia y ofrece un rendimiento de … 1.6 petaflops. Esto lo coloca en el puesto 71 del mundo.
