Samsung anunció hoy que ha comenzado la producción en volumen de sus chips de memoria LPDDR4 de 8 Gb, con envíos comerciales esperados en 2015. El anuncio es digno de mención por varias razones. Primero, una de las características más importantes de un dispositivo móvil moderno es la duración de la batería, y el cambio a un nuevo estándar de memoria debería reducir significativamente el consumo de energía del subsistema de memoria.
En segundo lugar, sin embargo, está la velocidad del reloj. Samsung afirma que su LPDDR4 alcanzará los 3,2 GHz y, si bien los anchos de bus en las partes móviles son significativamente más pequeños que los canales de 64 bits que usan las computadoras de escritorio, la mayor velocidad de reloj por chip ayudará a cerrar esa brecha.
De hecho, varios proveedores han predicho que las velocidades de reloj de LPDDR4 superarán en realidad al DDR4 estándar, con una mayor cantidad de ancho de banda total potencialmente entregado a tabletas y teléfonos inteligentes que las PC convencionales. Mientras tanto, se espera que los ahorros de energía sean sustanciales. 
Este gráfico muestra dos facetas importantes de DDR4 frente a DDR3. La barra azul muestra el ancho de banda total a la derecha: los dispositivos equipados con LPDDR4 eventualmente deberían alcanzar los 35 GB / s, en comparación con los 17 GB / s de DDR3. Mientras tanto, la energía total gastada por bit de datos leídos (en picojulios) cae drásticamente, de 4 pJ con LPDDR3 a menos de 2 pJ para LPDDR4. Ese cambio pagará dividendos en los dispositivos móviles, aunque la mejora real en una familia determinada dependerá de una serie de factores adicionales. Los fabricantes de equipos originales tienden a establecer diferentes velocidades de reloj de memoria y objetivos de ancho de banda para diferentes productos: un dispositivo LPDDR4 que enfatiza la operación de bajo consumo seguirá consumiendo menos energía que los tipos de dispositivos de gama alta que se muestran arriba.
La otra cosa a tener en cuenta es que si bien las velocidades de reloj de LPDDR4 aumentarán más rápidamente que en el escritorio, los canales de memoria del escritorio tienen el doble de ancho que sus contrapartes móviles. Eso funcionará para equilibrar la ecuación hasta cierto punto. Combínelo con el hecho de que la memoria de escritorio apuntará a latencias más bajas y optimizaciones de rendimiento más agresivas, y no hay riesgo serio de que un sistema DDR4 de escritorio o portátil sea superado por una tableta o teléfono inteligente en una comparación real del mundo real, independientemente de lo que pueden implicar las pruebas sintéticas.
Dicho todo esto, sin embargo, estamos viendo un fuerte aumento del ancho de banda móvil, impulsado en gran parte por el aumento de las pantallas móviles de alta resolución. Si desea llevar contenido 4K a un teléfono inteligente o reproducir un título en ese modo (incluso uno simple), necesita más ancho de banda del que LPDDR3 puede proporcionar. Ya hemos visto que los SoC A7 y A8 de Apple adoptan cachés integrados más grandes precisamente por la misma razón por la que los utilizan las CPU convencionales: los cachés más grandes eliminan la presión del bus de memoria y mejoran la utilización general.
A partir de ahora, ningún fabricante ha anunciado planes para adoptar LPDDR4 en productos específicos, pero una vez que Samsung se envíe en volumen, sin duda veremos lanzamientos posteriores en poco tiempo. Un debut en el inevitable Galaxy S6 no sería nada sorprendente.
