Revisión de Sound Blaster X3: Audio portátil Super X-Fi para PC y consolas

Creative Labs ha tenido una buena racha en 2019. La compañía se ha diversificado en todo tipo de productos de juego, desde teclados y ratones hasta auriculares y altavoces. Al mismo tiempo, Creative nunca perdió la pista de sus raíces de audio para PC, y su buque insignia Sound BlasterX AE-9 entregó los productos con su DAC de clase SABRE de alta gama y caja de conexiones externa con toneladas de opciones de conectividad. Sin embargo, no se puede guardar una tarjeta PCI-Express en una computadora portátil o en muchas PC de factor de forma pequeño. Para los entusiastas del audio que necesitan una solución USB, el Sound Blaster X3 de $ 119.99 es el dispositivo de audio externo más nuevo de los laboratorios del fabricante de periféricos, y eso es lo que tenemos sobre la mesa hoy.

Al igual que sus contrapartes de escritorio, las soluciones de audio integradas para portátiles han sido en gran medida “lo suficientemente buenas” durante un tiempo, pero un área que sufre el audio de portátiles es la cantidad de opciones de salida. Todas las computadoras portátiles que hemos revisado en los últimos meses han tenido altavoces bastante débiles y un solo conector para auriculares de combinación de cuatro polos. Debido a la falta de ranuras de expansión internas, esos sistemas necesitan una solución de audio externa si desea emitir, por ejemplo, audio digital sobre audio óptico o analógico con sonido envolvente 7.1 mientras está en su escritorio. Lo mismo ocurre con muchas computadoras de escritorio pequeñas, como la familia NUC de Intel o incluso una computadora de escritorio mini-ITX donde la única ranura PCI Express está llena con una tarjeta gráfica. La única forma de mejorar la calidad del audio es con un DAC externo.

Creative Labs Sound Blaster X3 Especificaciones y características

Al igual que el Sound BlasterX AE-9 más caro, y su variante AE-5 más asequible, Creative Labs construyó el Sound Blaster X3 para reproducir transmisiones de audio de 32 bits / 192 kHz. El ESS SABRE DAC del modelo mucho más caro se ha ido, pero el Sound Blaster X3 todavía es capaz de manejar auriculares con altas clasificaciones de impedancia de hasta 600 ohmios. El sonido de esos auriculares debería ser bastante claro y sin ruido, ya que Creative califica la relación señal / ruido de reproducción del X3 en 115 dB. Desafortunadamente, el conector para auriculares no detecta el micrófono en los auriculares de cuatro polos de 1/8 “que vienen con algunos teléfonos, como el auricular AKG que viene con el Galaxy S10 +. Los auriculares funcionan bien, pero el Sound Blaster X3 no pudo Grabe sin utilizar un divisor dual de 1/8 “.

Esta pequeña caja también tiene todo tipo de conectores más allá de los auriculares. Cuatro salidas analógicas de 1/8 “proporcionan suficientes canales para manejar una configuración de sonido envolvente 7.1 analógico. El Sound Blaster X3 también tiene una entrada de micrófono dedicada, una entrada de nivel de línea estéreo y finalmente una salida óptica TOSLINK para paso de audio digital Dolby. Desafortunadamente, la decodificación de audio DTS de la familia Sound BlasterX no está presente en este nuevo dispositivo. También hay un conector USB Tipo-C en la parte posterior para usar con el cable incluido.

Los tres botones en la parte superior de la unidad brindan acceso rápido a varias funciones sin tener que profundizar en la aplicación Sound Blaster Command. El botón izquierdo con un icono de micrófono silencia y activa el micrófono conectado con un toque rápido. Mantenga presionado este botón para encender y apagar Audio Balance, que automáticamente equilibra múltiples fuentes, incluida la PC y la entrada de línea. El botón Mode cambia entre varios modos EQ. Esto incluye música y películas, pero también controla la función de mejora de pasos llamada Modo Scout y EQ para Super X-Fi (que discutiremos con gran detalle más adelante). Manténgalo pulsado para poner Sound Blaster X3 en modo directo, que omite el Super X-Fi UltraDSP y permite modos de reproducción de mayor calidad. Por último, el botón SXFI enciende y apaga Super X-Fi para la entrada de auriculares con una presión rápida, o cambia entre la salida de auriculares y altavoz cuando se mantiene presionado. Cada uno de estos modos tiene un indicador LED de color, todo lo cual se describe en la documentación en línea.

Expansión de audio de consola

Creative también dio a Sound Blaster X3 capacidades para hacer más que solo audio de PC. Junto con la compatibilidad con Mac, Sound Blaster X3 puede funcionar con PlayStation 4 y Nintendo Switch en modo acoplado. Estas consolas detectan el Sound Blaster X3 como un auricular USB discreto y lo alimentan como uno solo. Esto le permite usar cualquier auricular analógico que desee con su consola. Los usuarios de la consola aún tienen acceso a los diversos modos de ecualización y Super X-Fi, pero no obtendrá modos discretos o virtuales 5.1 o 7.1, y no hay funcionalidad Dolby Digital Live disponible. Aún así, estas características adicionales son una buena manera de aumentar la utilidad de la tarjeta de sonido externa más nueva de Creative y podrían ser una buena manera de darle nueva vida a sus auriculares analógicos favoritos.

A continuación, echemos un vistazo a Sound Blaster Command y las diferencias en la experiencia del software con Sound Blaster X3 en comparación con su predecesor más caro.