Nvidia siempre ha insistido en que no sería una carrera lanzar un servicio de juegos en la nube hasta que los jugadores no pudieran distinguir la diferencia entre el juego en la nube y el juego local, pero aparentemente ese momento ha llegado. La compañía ahora está lista para lanzar Grid, un servicio de juegos en la nube exclusivo para su tableta Shield, que tiene como objetivo llevar juegos con calidad GeForce GTX a través de la web.
En proceso durante más de diez años, y en beta cerrada para los usuarios de Shield durante algún tiempo, Grid se iniciará correctamente al mismo tiempo que la actualización inalámbrica de Android 5.0 Lollipop para la tableta de Nvidia. Tendrá más de 20 juegos en el lanzamiento, incluidos títulos triple A como Batman: Arkham City, The Witcher 2, Ultra Street Fighter IV y Borderlands 2, todos disponibles de forma gratuita: más de $ 400 en juegos. El servicio solo almacenará juegos completos en el lanzamiento, y aunque solo admite juegos para un solo jugador en la actualidad, Nvidia está trabajando para agregar soporte multijugador.
Grid se integrará en el centro Shield, que actualmente incluye juegos Android almacenados localmente, juegos de PC compatibles para la reproducción local de GameStream desde una PC en red y aplicaciones multimedia. Utiliza los mismos detalles de la cuenta de Google Play que otras aplicaciones de Nvidia, por lo que no necesitará crear una nueva cuenta para conectarse y la vista previa será completamente gratuita.
El primer servidor Grid europeo se alojará en Irlanda y, según se informa, podrá ofrecer un juego fluido a 60 fps para los usuarios de Shield en todo el Reino Unido, siempre que cumplan con el requisito de ancho de banda de 6,5 Mbit / s (Nvidia recomienda una línea de 10 Mbit como resultados). Las especificaciones del servidor ciertamente respaldan esa afirmación, especialmente en comparación con el hardware PlayStation Now de Sony. Capaz de iniciar juegos en 23 segundos, en lugar de 52 segundos (en promedio) en PlayStation Now, Grid ejecuta juegos al doble de la velocidad de cuadros (60 fps frente a 30 fps) y tiene la friolera de 2,448 Gflops de potencia de procesamiento, frente a solo 192 Gflops de PS Now .
Grid se comporta de manera similar a la transmisión de juegos local GameStream de Nvidia, excepto que reduce la tasa de bits según sea necesario en lugar de reducir la resolución de renderizado. Aunque el servidor se dedicó a las pruebas por parte de los ingenieros de hardware de Nvidia durante nuestro tiempo práctico con Grid, quedamos impresionados con la claridad de la imagen y la fluidez de la velocidad de fotogramas. Aunque hubo uno o dos tartamudeos, en su mayor parte mantuvo una fluidez de 60 fps, solo bajando la tasa de bits (y exponiendo esos artefactos de compresión reveladores) ocasionalmente. Debería ser comparable al uso de una tarjeta gráfica GeForce GTX 760 en la PC de su hogar, excepto sin la necesidad de ningún hardware más allá de un televisor, tableta Shield y controlador Shield.
Aún más impresionante fue la latencia. Tan pronto como nos entregaron un controlador Shield, iniciamos instantáneamente Ultra Street Fighter IV: la jugabilidad a 60 fps y la confianza en la ejecución perfecta en el marco para lograr combos largos lo convierten en una prueba muy exigente para los juegos en la nube. Teniendo en cuenta el controlador inalámbrico, la conexión Wi-Fi de la tableta al enrutador y el juego transmitido, una latencia de 26 milisegundos fue increíble, lo suficientemente baja como para que pudiéramos seguir usando FADC en Ultra con el comando. Eso tampoco fue con una loca conexión de fibra, solo una simple tubería de 8Mb.
Tendrá que comprar una tableta Nvidia Shield para acceder a Grid, ya que es exclusivo del dispositivo; la compañía dijo que actualmente no tiene planes de llevarlo a tabletas de terceros, aunque eso podría cambiar en el futuro. El precio también puede cambiar a medida que se incorporan más usuarios; en este momento es completamente gratis, aunque si resulta lo suficientemente popular, es posible que Nvidia deba comenzar a cobrar para cubrir el costo del ancho de banda. La selección de juegos es bastante impresionante en el lanzamiento, pero la compañía dice que crecerá con el tiempo con nuevos títulos y lanzamientos antiguos más aclamados por la crítica.
Nvidia lanzará Grid como versión preliminar en noviembre en los EE. UU., Seguido rápidamente por el Reino Unido en diciembre. Se implementará gradualmente en Europa en el primer trimestre de 2015 e incluirá Asia en el verano del próximo año. No podemos esperar a ver cómo funciona una vez que los jugadores lo tengan en sus manos, como si los servidores pudieran resistir la tensión Grid podría ser el avance de los juegos en la nube que nos prometieron que vendría durante años.
