Lenco, una empresa quizás más conocida en cierta generación por sus legendarios tocadiscos, parece estar entre las primeras en adoptar la plataforma de audio inalámbrica AllPlay de Qualcomm con su gama de altavoces PlayLink. Se nos mostraron las primeras muestras de producción de la gama antes de un lanzamiento formal a finales de este año para ver si Qualcomm tiene la tecnología para competir con sistemas cerrados como Sonos.
Incluso en esta etapa inicial, la gama PlayLink no es exactamente elegante; el PlayLink 4 más pequeño y el PlayLink 6 más grande son grises, cuadrados y bastante simples. El efecto de metal pulido alrededor de los bordes es sutil, y los materiales de malla que cubren los controladores de los altavoces se veían bastante aburridos en comparación con algunos de los altavoces inalámbricos más coloridos que hemos visto en Sonos y Pure.
El botón de encendido en un lado y las teclas de volumen en el otro están integrados en el bisel de plástico, lo que ayuda a preservar las esquinas redondeadas y las líneas suaves, y al menos los altavoces en sí no ocupan mucho espacio. Es más probable que el PlayLink 4 más pequeño encuentre un hogar en la cocina, mientras que el PlayLink 6 más grande es más adecuado para salas de estar y áreas de recepción.
Ambos altavoces tienen dos controladores de rango medio / tweeter y un solo controlador de rango extendido en configuración de reflejo de graves, emparejados con un amplificador digital de clase D. Cada altavoz incluye Wi-Fi de banda dual 802.11n, Bluetooth y NFC para una fácil conectividad, junto con una entrada auxiliar de 3,5 mm y un cable Ethernet para conexiones por cable en PlayLink 6.
El sistema se conecta a través de Wi-Fi estándar, lo que significa que puede usar su enrutador existente para comenzar a transmitir audio en el hogar, aunque estará limitado a las áreas que tienen señal de Wi-Fi. Puede usar WPS para la configuración de un toque o usar la aplicación para la configuración manual. Una vez conectado, podrá transmitir música desde cualquier teléfono inteligente o tableta, ya sea a todos los dispositivos a la vez, a un solo altavoz o transmitiendo varias pistas a varios altavoces. Qualcomm está trabajando en aplicaciones para iOS y Android, con socios capaces de desarrollar sus propias versiones personalizadas o seguir con la versión básica de Qualcomm.
Durante nuestra demostración, nos mostraron la propia aplicación AllPlay de Qualcomm, pero el gerente de marketing de Lenco, Luan Vien, nos dijo que la compañía estaba trabajando en una aplicación propia que se centraría en la facilidad de uso. Además de brindarle control de volumen individual sobre cada altavoz conectado a la red, la aplicación le permite combinar altavoces específicos en un grupo, cambiarles el nombre para que sea más obvio dónde están colocados en toda la casa y enviar pistas a una lista de reproducción central. Aunque aún está en desarrollo, la aplicación ya te permite reproducir contenido local desde el dispositivo y pistas guardadas en la red, ya sea desde una PC o dispositivo NAS, pero queda por ver cómo funcionaría con servicios de transmisión como Spotify.
Con solo unas pocas pistas disponibles durante nuestra demostración, fue difícil juzgar las capacidades de audio de PlayLink. Ciertamente no podemos criticarlo por el volumen, ya que los pequeños parlantes pueden dar un golpe cuando se suben al máximo, pero ni la guitarra acústica de Jack Johnson ni las pistas de Avicii tienen presencia real. Lo atribuimos a la falta de un bajo real, con el sistema reflex luchando por producir un bajo que pudiera hacer justicia a la música dance. Sin embargo, retendremos el juicio final hasta que veamos los sistemas terminados.
La tecnología de Qualcomm parece funcionar sin problemas, sin diferencia de tiempo audible entre los altavoces, y con al menos ocho fabricantes ya comprometidos con el uso de AllPlay, parece que Lenco pronto tendrá mucha competencia. Sin embargo, a diferencia de los sistemas patentados como Sonos, no hay nada que le impida comprar un altavoz de un fabricante y luego ampliar su configuración con altavoces de otras empresas.
La gama PlayLink debería estar a la venta a partir de septiembre aquí en el Reino Unido, con minoristas aún por confirmar. El PlayLink 4 debería costar alrededor de £ 190 y el PlayLink 6 debería costar £ 280.
