Asumir riesgos es una forma de vida tanto para las personas como para las empresas, si existe el deseo de lograr y ser los mejores en lo que hacen. Si observa los patrones y el modo de funcionamiento del “triunfador exagerado” promedio, notará que correr riesgos y riesgos educados es un procedimiento estándar. Muchas veces un individuo, si quiere expandir su alcance de influencia o crecer, necesita “salir de su elemento” y correr el riesgo de algo totalmente nuevo, extraño o innovador. Del mismo modo, sin duda se podría sacar una conclusión sobre el patrón y la racha de enorme éxito que NVIDIA ha logrado en los últimos años, hasta su capacidad para abrir nuevas fronteras y asumir riesgos con las nuevas tecnologías en el campo de los gráficos 3D. Sin embargo, junto con el riesgo viene la desventaja obvia de un posible fracaso, al menos en el primer intento en el que uno espera aprender de sus errores.
A principios de este año, el director ejecutivo de NVIDIA, Jen-Hsun Huang, anunció a la prensa que los productos de GPU de la generación futura de NVIDIA se basarán en tecnologías de proceso fab de 0,13 micrones. Lo más probable es que en algún momento a principios de año, durante la fase de diseño arquitectónico de la NV30, el equipo de I + D de NVIDIA tomó la decisión de tomar un riesgo informado y pasar a esta geometría de proceso de próxima generación con su fabuloso socio TSMC. Desafortunadamente, esta vez, la compañía que había tenido tanto éxito al ser pionera en nuevas tecnologías de gráficos 3D, tomó un riesgo que finalmente les costó un valioso ciclo de introducción de productos y le brindó a su principal rival ATi, una gran ventaja en los productos competitivos de próxima generación. Ha habido mucha especulación sobre quién tuvo la culpa con respecto al retraso de la NV30, TSMC o NVIDIA, pero ese no es el punto realmente, ¿verdad? La posición en la que se encuentra ATi hoy, con la introducción de la Radeon 9700 Pro, es un resultado directo de que la compañía tomó la decisión de seguir con un proceso de .15 micrones significativamente más maduro para su VPU R300.
Listo para producción en masa y con un reloj central de 325MHz, el Radeon 9700 Pro es el “Big Gun” de ATi que apunta directamente a la línea de productos GeForce 4 de NVIDIA, en esta batalla por la supremacía de los gráficos 3D para PC. Cuenta con el cumplimiento total de DX9 antes de que Microsoft lance oficialmente la API y está aquí hoy en nuestro laboratorio, además de llegar a los estantes minoristas de todo el mundo. La Radeon 9700 Pro parece ser el proverbial “salto de rana” para ATi. Estamos aquí para mostrarte todos los detalles sangrientos cuando ATi lanza su presunto “asesino de GeForce 4”. Como dice el refrán, “los números no mienten”. Así que profundicemos, ¿de acuerdo?
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Cubrimos gran parte de los detalles de las características de la GPU R300 en nuestra vista previa inicial de la tarjeta en julio. Sin embargo, repasaremos algunas de las mejoras arquitectónicas clave, nuevamente para usted más adelante en este artículo. Por ahora, veamos las cosas estrictamente desde una perspectiva de hardware.
La tarjeta:
La Radeon 9700 Pro es en realidad algo más pequeña que una tarjeta GeForce 4 Ti pero un poco más grande que una placa Radeon 8500 o 9000. Además, en el extremo posterior de la placa, como observará en la imagen frontal de arriba, hay un conector de alimentación de unidad de disquete de 4 pines que alimenta una fuente adicional de 12 V a la tarjeta directamente desde la fuente de alimentación del sistema. Dado que la VPU R300 consume tanta energía, en realidad puede hacer hincapié en la capacidad de algunos sistemas para entregar suficiente energía a través del conector AGP. Esta fuente de alimentación adicional a la placa garantiza la compatibilidad entre plataformas. Intentamos encender con el conector desenchufado y el sistema de hecho no publicaba.
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También hay conectores de salida dual, uno VGA estándar y otro DVI, con un convertidor DVI incluido para salida VGA dual si lo desea. Finalmente, además de un gran ensamblaje de ventilador y disipador de calor, la Radeon 9700 Pro viene equipada con SDRAM DDR de 350MHz de Samsung. Se trata esencialmente de una memoria con capacidad de 700MHz, pero la Radeon 9700 Pro ejecuta la interfaz a una velocidad estándar de 620MHz (310MHz DDR). Además, el controlador de memoria de la VPU R300 es capaz de utilizar la memoria DDR II cuando está disponible para un ancho de banda aún mayor en productos futuros. Hablando de eso, echemos un vistazo a las velocidades y alimentaciones de la VPU R300, así como a sus nuevos motores Smartshader 2.0, Smooth Vision 2.0 y Procesamiento de video.
Arquitectura y características
