El Sound Blaster E1 no es mucho más grande que una caja de cerillas, pero Creative ha logrado colocar una tarjeta de sonido USB completa y un amplificador de auriculares en su interior. El E1 está fabricado con plástico, lo cual es comprensible considerando su bajo costo, pero eso también significa que no pesa mucho, solo 25 g. Un clip integrado en la parte posterior será útil para sujetar el E1 a una camisa o bolso, ya que no somos fanáticos de meter un segundo dispositivo en un bolsillo con un teléfono inteligente en caso de que raye la pantalla. Es lo suficientemente ligero como para olvidar que lo estás usando con el clip.
El diseño general es un poco aburrido y parece un poco utilitario, con un botón de reproducción / pausa, un interruptor de encendido y un control deslizante de volumen que proporciona suficiente resistencia para ajustes sutiles en un lado. El único toque de color proviene del pequeño indicador LED blanco que le permite saber que el E1 está encendido.
Un puerto microUSB realiza una doble función como puerto de carga y para conectarse a una PC o computadora portátil, mientras que una sola entrada de 3,5 mm le permite conectar un dispositivo de audio con cable, como un teléfono inteligente o una tableta. Una vez conectado a una PC, actúa como una tarjeta de sonido USB externa y un amplificador, eliminando los requisitos de procesamiento de audio de la placa base de la computadora. El audio integrado a menudo se basa en DAC (convertidores de digital a analógico) de baja calidad y descubrimos que el E1 mejoró la calidad de audio de los sistemas en los que lo probamos, incluidas las computadoras de escritorio y portátiles. Agradablemente, apenas hubo silbidos ni tartamudeos al reproducir música inicialmente, como puede ser el caso con otras tarjetas de sonido externas.
El E1 admite la reproducción de hasta 24 bits / 44,1 kHz, por lo que no es un verdadero audio de alta resolución, aunque no lo esperaríamos a este precio. El amplificador es capaz de conducir auriculares de hasta 600 ohmios de impedancia, lo que es todo un logro para un dispositivo tan pequeño y significa que no tendrá ningún problema ni siquiera con los auriculares más exigentes.
Más allá del aumento de volumen del amplificador de auriculares, el E1 logró resaltar más detalles en nuestras pistas de prueba cuando se usó como una tarjeta de sonido externa, en comparación con el uso de la toma de auriculares en la placa base. El nivel de mejora fue más notable en nuestros auriculares de prueba de gama baja, incluido el CX 3.00 de Sennheiser. Los agudos sonaban más nítidos, especialmente alrededor de las voces en nuestras pistas acústicas. Más auriculares de gama alta, como Philips Fidelio M2BT y Sennheiser Momentum On-Ear se beneficiaron en menor grado.
El E1 tiene un micrófono mono, que se muestra como un micrófono convencional en Windows para usar con Skype o cualquier software de chat de voz. La sensibilidad fue más que adecuada y una ligera mejora en comparación con el micrófono incorporado de nuestra computadora portátil de prueba para mayor claridad.
Al igual que los otros productos Sound Blaster de Creative, puede instalar el paquete de software SBX Pro Studio para ajustar la salida de sonido. Esto incluye CrystalVoice para mejorar el rendimiento del micrófono y el modo Scout que mejora los efectos de sonido al jugar, útil si desea evitar que los oponentes se acerquen sigilosamente a usted en los juegos de disparos en primera persona.
Si está utilizando el E1 con cualquier otra cosa que no sea una computadora, actúa simplemente como un amplificador de auriculares: los Sound Blaster E3 y E5 más caros de Creative usan USB On-The-Go para actuar como un DAC, descargando efectivamente el procesamiento de audio de su teléfono para mejorar la calidad del sonido. Sin embargo, el E1 todavía tiene potencial como amplificador de auriculares, especialmente si está buscando conducir un par de auriculares exigentes.
En realidad, tiene dos conectores para auriculares de 3,5 mm para escuchar, con uno compatible con auriculares si desea hacer llamadas con manos libres cuando está conectado a un teléfono inteligente. El amplificador operacional dual de New Japan Radio controla cada conector de auriculares de forma independiente; conectar dos pares de auriculares no dará como resultado una calidad de sonido degradada, lo cual es excelente si desea escuchar música con una segunda persona pero no desea compartir un solo par de auriculares.
Incluso como solo un amplificador de auriculares, el E1 funcionó bien y el modo de auriculares dobles resultó particularmente útil. No hay controles de volumen independientes para cada salida de auriculares, lo que significa que una persona puede encontrar el volumen demasiado alto o demasiado bajo si usa dos pares de auriculares con una gran disparidad de impedancia.
La duración de la batería fue excepcional. Creative califica el E1 durante 25 horas y, en nuestra experiencia, ciertamente estuvo cerca. Al escuchar durante períodos prolongados cada día, no teníamos que cargarlo más de una vez cada quince días. Por supuesto, si lo está utilizando como una tarjeta de sonido externa, no tendrá que preocuparse por la batería, ya que se alimentará a través de USB.
Por £ 40, el Creative Sound Blaster E1 tiene un precio elevado y es una compra fantástica si buscas una actualización de audio económica. Si estuviéramos siendo particularmente quisquillosos, habría sido bueno si el E1 tuviera un modo de espera automático cuando no se detecta audio. Tal como está, es muy fácil olvidarse de apagarlo, lo que puede agotar la batería.
Sin embargo, como amplificador de auriculares y tarjeta de sonido externa, tiene un gran rendimiento. Si está dispuesto a gastar más y desea soporte de audio de alta resolución, considere el Cambridge Audio DacMagic XS en su lugar.
