Permítanme aclarar una cosa desde el principio. Me encanta el HomePod de Apple, pero no por las razones que cabría esperar. No me encanta porque controla mejor mis luces inteligentes que el Amazon Echo 2, ni porque es un mejor despertador de cabecera que el Echo Spot. Me encanta porque el HomePod de Apple es uno de los altavoces compactos con mejor sonido que he escuchado. Y sí, eso es incluso a £ 319.
Actualización de Apple HomePod: el altavoz HomePod obtiene audio en varias habitaciones y modo estéreo
El HomePod de Apple ahora admite modos estéreo y de audio para varias habitaciones: dos funciones que ya estaban disponibles en los altavoces de las marcas Echo y Home.
El elegante altavoz de Apple ha recibido la actualización del software iOS 11.4, que incluye AirPlay 2 y permite el emparejamiento HomePod. El altavoz ahora se puede emparejar con otros dispositivos HomePod u otros altavoces con alimentación Siri, como Bose SoundLink Revolve y Sonos One. Al hacer esto, puede colocar dos altavoces con Siri en una habitación para una configuración estéreo izquierda / derecha adecuada o hacer que los altavoces suenen en varias habitaciones, aunque ambos arreglos le costarán, con el HomePod a un precio de £ 319 cada uno. .
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Para actualizar su HomePod, deberá instalar la última actualización de software para la aplicación Home en su dispositivo iOS. Se pueden encontrar más detalles en la página de soporte oficial de Apple.
Revisión de Apple HomePod: lo que necesita saber
Este es el primer intento de Apple de un altavoz inteligente, un matrimonio entre el asistente digital y el altavoz manos libres, como un Amazon Echo o Google Home, lo que lo hace bastante importante.
Sin embargo, en lugar de Alexa de Amazon o el Asistente de Google, usa Siri para ayudarlo a controlar la reproducción con su voz, responder preguntas y controlar el equipo del hogar inteligente HomeKit. Se conecta solo a través de Wi-Fi, no de Bluetooth; no tiene una entrada o salida de 3,5 mm; y es aproximadamente del tamaño de un par de quesos Stilton apilados uno encima del otro.
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Revisión de Apple HomePod: precio y competencia
Por supuesto, este es un producto de Apple y la firma de Cupertino establece su puesto desde el principio: este no es un Echo de precio reducido. Cuesta £ 319, que es un 60% más caro que el altavoz más caro fabricado por Amazon, el Echo Show. También es tres veces y media más caro que el Amazon Echo normal, casi dos veces y media más caro que el Google Home de £ 130.
Quizás el altavoz más cercano al Apple HomePod, al menos en espíritu, es el Sonos One. Una vez más, sin embargo, el HomePod es considerablemente más caro: £ 120 más caro, de hecho. El único altavoz inteligente que se acerca en precio es el Google Home Max y aún no está disponible en el Reino Unido. En los Estados Unidos, el Max cuesta $ 399 frente a los $ 349 del Apple HomePod.
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Revisión de Apple HomePod: diseño
El HomePod es un altavoz diseñado principalmente para escuchar música, más que cualquier otro altavoz inteligente que haya usado, por lo que es algo apropiado que sea minimalista en lo que respecta al diseño.
Mide 172 mm de alto, 142 mm de ancho y pesa 2,5 kg. Está cubierto principalmente de tela esponjosa, y lo único que rompe la monotonía es el cable grueso cubierto de tela que brota de la parte trasera. En la parte superior hay un panel circular negro brillante, sutilmente curvado, que actúa como una superficie de control ocasional. Tóquelo una vez en el medio para reproducir o pausar, tóquelo dos veces para saltar a la siguiente pista, toque los símbolos más y menos brillantes a un lado para ajustar el volumen. Una mancha multicolor, extrañamente difusa, brilla cuando Siri está activo; de lo contrario, el HomePod se mezcla silenciosamente con el fondo.
Todas las cosas más interesantes están sucediendo adentro. El dispositivo inteligente funciona con un procesador Apple A8, el mismo que está dentro del teléfono inteligente iPhone 6, y la ingeniería de audio que se utiliza en este altavoz es otra cosa. En la parte superior del HomePod hay un woofer de alta excursión de 4 pulgadas, que es monitoreado por un micrófono de calibración de baja frecuencia, con el objetivo de evitar distorsiones y cortes.
Debajo, en un anillo que rodea el medio del altavoz, hay una matriz de seis micrófonos más, equivalente a la matriz de campo lejano de siete micrófonos en Amazon Echo y Echo Plus, que se utilizan para detectar la forma y el tamaño del habitación y adapte el sonido en consecuencia.
Y rodeando la base del HomePod hay siete tweeters cargados con bocina, cada uno alimentado por su propio amplificador. Apple los usa para “formar” el sonido en la habitación para crear un escenario sonoro más enfocado y amplio.
Revisión de Apple HomePod: configuración y calidad de sonido
Configurar el HomePod de Apple es una experiencia típica de Apple. Sostenga su teléfono en cualquier lugar cercano al altavoz y aparecerá una pequeña ventana de configuración en la parte inferior de la pantalla de su teléfono. Esto le explica las distintas opciones y los acuerdos de términos y condiciones habituales.
Una vez hecho esto, estás prácticamente listo para comenzar. No hay que perder el tiempo seleccionando redes Wi-Fi o ingresando contraseñas. Todo se transfiere desde tu iPhone y estás listo para comenzar en minutos. Incluso si mueve el altavoz a una nueva ubicación o cambia la contraseña de su enrutador, es muy fácil configurar el HomePod nuevamente. Simplemente toque su ícono en la aplicación Apple Home: los detalles se transferirán nuevamente y estará listo para comenzar en uno o dos segundos.
Todo eso es impresionante, pero lo realmente sorprendente del HomePod es la forma en que suena. Produce una gran cantidad de graves, pero nunca demasiados, y siempre tiene el control. Los medios y los agudos están equilibrados, bien separados y logran el equilibrio perfecto entre claridad y calidez. Y aunque no podrá experimentar el estéreo adecuado hasta más adelante en el año, cuando una actualización de software le permitirá vincular dos HomePods, el ancho del escenario de sonido y su capacidad para llenar incluso habitaciones grandes es realmente asombroso.
Sin embargo, lo mejor del HomePod es cómo se adapta al espacio en el que está colocado.
Al usar sus micrófonos para detectar cómo las ondas sonoras rebotan en las superficies de una habitación, puede decir cómo ajustar el sonido para que se adapte mejor a ese espacio. El resultado es que puedes poner el HomePod donde quieras y sonará bien. Colóquelo en un estante cerrado y sonará demasiado bajo al principio, ya que la proximidad de los estantes refuerza las ondas sonoras de baja frecuencia; Sin embargo, después de unos segundos, el HomePod lo detectará y lo reequilibrará. Vuelva a colocarlo en una mesa en un espacio abierto y la música suena débil, pero solo por un corto período de tiempo mientras se realiza el escaneo, después de lo cual los graves vuelven a la normalidad y suenan brillantes una vez más.
Y todo esto se lleva a cabo de forma totalmente automática, sin problemas y sin ninguna intervención de usted, el usuario. Cuando el HomePod detecta que ha sido recogido, realiza un escaneo una vez que lo ha vuelto a colocar. Esto es diferente del sistema Trueplay de Sonos, que logra un efecto similar pero a través de un proceso manual que implica medir su habitación con el micrófono de su teléfono inteligente. Si mueve el altavoz, debe hacerlo todo de nuevo.
También estoy muy impresionado con la matriz de micrófonos de campo lejano del HomePod. Puede captar la frase de inicio “Hey Siri” cuando se habla a un volumen normal desde varios metros de distancia mientras la música se reproduce a un volumen moderado; en las pruebas contra Amazon Echo Plus, fue igual de bueno.
Revisión de Apple HomePod: características de los altavoces inteligentes
La ingeniería de audio detrás del HomePod es pura genialidad, pero esa no es la frase que usaría para describir sus funciones inteligentes, impulsadas por el asistente digital de la compañía, Siri.
Sin embargo, antes de llegar a los aspectos negativos, déjame decirte lo que me gusta de la tecnología basada en voz del HomePod. Primero, sus características contextuales de Apple Music son fantásticas. Poder preguntar quién toca la guitarra, quién canta e incluso para diferentes versiones de una canción es extremadamente útil para los amantes de la música sin un conocimiento enciclopédico profundo y alimentado por NME de los movimientos y la historia de los músicos pop. Incluso puede pedirle a HomePod que le cuente más sobre una banda en particular, y obtendrá una revisión de música completa con sonido robótico.
La integración con los dispositivos HomeKit también es elegante, aprovechando la capacidad de la aplicación Home para agrupar dispositivos por habitación para permitirle emitir comandos como “oye Siri, apaga todas las luces”, que apaga todo en la habitación, tú y el HomePod está adentro sin tener que agregar específicamente la ubicación. Además, puede preguntarle a Siri todas las cosas del asistente digital estándar, incluido el clima, los titulares de las noticias (puede cambiar entre BBC Radio 5 Live, LBC y Sky News) y cómo es el tráfico en su viaje.
Pero el resto de las capacidades impulsadas por voz del HomePod se quedan muy por debajo de lo que cabría esperar, ciertamente en comparación con los productos Echo y Home equivalentes de Amazon y Google. El primer problema es Siri, que en mi experiencia nunca ha sido tan bueno como Google Assistant o Alexa para interpretar lo que dices. Aquí nada cambia. Siri funciona bien la mayor parte del tiempo, pero diría que en el tiempo que he estado usando el HomePod, Siri ha malinterpretado lo que dije en más ocasiones que Alexa.
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Podría arreglármelas con el HomePod si eso fuera todo lo que estaba mal. El problema es que también hay otros problemas. No puede configurar varios temporizadores; solo uno a la vez. No puede pedirle a Siri que reproduzca ninguna estación de radio que no sea Beats 1 y no puede pedir que reproduzca música de Spotify, Tidal, Deezer o cualquier otra plataforma de transmisión de música. Es Apple Music o busto.
Bueno, eso no es estrictamente cierto. Puede escuchar otras plataformas en Apple HomePod a través de la aplicación en su teléfono, pero eso frustra el objetivo de tener un altavoz inteligente en primer lugar.
Sin embargo, si bien la integración de HomeKit funciona bien, vale la pena señalar que la cantidad de dispositivos con soporte de HomeKit es actualmente mucho menor que la cantidad de fabricantes que producen productos con compatibilidad de “habilidades” de Amazon. No le pedirá a Siri que ajuste la temperatura en su termostato Hive en el corto plazo.
La lista de limitaciones de HomePod tampoco termina ahí. Incluso si tuviera el dinero para comprar dos, no podría emparejarlos en una configuración estéreo (esa característica no llegará hasta más adelante en el año). No podrá hacer llamadas telefónicas desde HomePod a HomePod o desde HomePod a un teléfono de forma independiente, como puede hacerlo con los altavoces Echo de Amazon, y tampoco podrá hacer que su HomePod lea en voz alta las próximas citas del calendario. Tampoco puedes pedirle que te cuente un chiste. Resulta que el HomePod no tiene mucho sentido del humor.
Revisión de Apple HomePod: veredicto
Eso no significa que Apple HomePod sea un producto terrible. Lejos de ahi. Es un ejemplo sorprendente de cómo la ingeniería y la tecnología se pueden utilizar de formas nuevas y emocionantes para mejorar la forma en que suenan los altavoces pequeños, sin importar dónde los coloque.
De hecho, si se tratara de un altavoz Bluetooth y Wi-Fi normal, no tendría reparos en recomendarlo, incluso a £ 319. Es realmente así de bueno.
Entonces, ¿realmente importa que los bits inteligentes no sean tan buenos como los rivales? Si. Sería mejor si admitiera otros servicios de transmisión de manera adecuada y la tecnología para el hogar inteligente de manera más amplia, y si Apple solucionara cosas locas como no poder llamar a las estaciones de radio con su voz.
Sin embargo, si ve el HomePod simplemente como un muy buen altavoz con Siri atornillado, llegará a la conclusión de que es un producto muy bueno. Simplemente no espere poder ordenar la tienda semanal en él.
