Escribimos por primera vez sobre los auriculares PI7 de Bowers & Wilkins hace medio año y nos intrigó instantáneamente el estuche de carga, que se duplicó como un transmisor Bluetooth, convirtiendo cualquier dispositivo en un transmisor de audio inalámbrico. Ahora están en nuestro escritorio para revisar y estamos emocionados.
Nos encantaron las orejeras de Bowers & Wilkins, las PX7 Carbon, y apenas queríamos quitárnoslas para dormir. ¿Sería igual con el PI7?
¿Cómo se traducirá el pedigrí de sonido premium de Bowers & Wilkins en sus primeros auriculares inalámbricos verdaderos? ¿El estuche de transmisión de Bluetooth será simplemente un truco, o vale la pena el aumento de precio sobre el PI5? Vamos a averiguar.
Entonces, ¿de qué se tratan?
El primer par de auriculares verdaderamente inalámbricos de Bowers & Wilkins es una entrada con muchas especificaciones en el mercado abarrotado, con una característica importante que los ayuda a diferenciarse de la competencia. Ese es el estuche de transporte que, cuando se conecta a un dispositivo USB o uno con un conector de 3,5 mm, convierte el estuche en un transmisor Bluetooth.
Eso significa que puede usar el PI7 con dispositivos que no tienen Bluetooth o cosas como sistemas de entretenimiento a bordo.
Puede que valga la pena el alto precio por sí solo, pero Bowers & Wilkins no se ha detenido allí. Cada auricular tiene dos controladores que proporcionan el sonido, un controlador personalizado de 9.2 mm y una armadura equilibrada para llenar las frecuencias más altas. Cada uno de los cuatro controladores en total también tiene su propio amplificador, lo que debería significar menos posibilidades de distorsión.
El PI7 es compatible con aptX Adaptive Bluetooth, hasta 24 bits / 48 kHz, desde una conexión Bluetooth 5.0. Cada auricular tiene tres micrófonos, que se encargan de las tareas del asistente de voz (Siri o Google Assistant, aún sin Alexa), llamadas de voz y también para ajustar la tecnología de cancelación activa de ruido (ANC).
Los propios cogollos están clasificados como IP54, pero no coloques el estuche cerca del agua. Los botones también tienen controles táctiles capacitivos en las partes exteriores de metal, para reproducir / pausar, saltar pistas, asistente de voz y cambiar entre los modos ANC. La falta de control de volumen aquí es molesta, pero no es un factor decisivo, ya que el resto de los controles responden.
La aplicación Bowers & Wilkins Headphones (Android e iOS) le permite ver los niveles de la batería, junto con controles más granulares para ANC y el paso del ambiente. También puede configurar los botones para que se apaguen cuando se los quita de los oídos, lo cual es útil para la duración de la batería.
La aplicación también tiene seis “espacios de sonido” que son generadores de ruido ambiental para uso en meditación o similar. ¿Qué falta? Una forma de ecualizar la firma de sonido del PI7, que es una función estándar para los auriculares TWS de gama alta.
La duración de la batería está clasificada en cuatro horas antes de necesitar una recarga, pero descubrimos que a menudo estaba por debajo de esa clasificación. Hay otras cuatro cargas en el estuche de transporte, por lo que un total de 20 horas nominales antes de que necesite encontrar un enchufe o una alfombrilla de carga compatible con Qi.
Entonces, ¿cómo suenan?
Imagen: Joe Rice-Jones / KnowTechie
Probé los PI7 en un iPhone 11 Pro, con varias fuentes de audio de alta resolución como Amazon Music y Qobuz. Lo más importante que me llevé de mis pruebas es que la firma de sonido que Bowers & Wilkins ha creado a partir de los dos controladores en cada auricular de los PI7 es rica, detallada y está entre las mejores que hemos probado.
Quizás eso sea lo que se espera de un par de auriculares TWS que cuestan más que la mayoría del mercado, pero nadie acusó a Bowers & Wilkins de ser barato.
The Wall de Pink Floyd en 96kHz en Qobuz fue un viaje de varias capas a través de algunas de mis pistas de rock favoritas, con cada instrumento separado en el espacio. Esa es una tarea difícil para algunas configuraciones de altavoces, así que felicitaciones a Bowers & Wilkins por sus esfuerzos en la sintonización. Esa firma de sonido no cambia mucho si ANC está activado, con el único efecto real que pude notar fue el silenciamiento de los golpes de la caja de batería y el escenario sonoro cada vez más íntimo.
El sonido estelar se ve decepcionado por los problemas de conectividad que experimentamos. Esos incluyeron pérdidas menores de sonido, generalmente en un oído y no en ambos, y una vez la aplicación de auriculares Bowers & Wilkins pudo conectarse a los PI7, pero nuestro iPhone no pudo, por lo que pudimos cambiar la configuración de ANC pero no escuchar música.
Eso requirió que elimináramos el PI7 de la aplicación, realizáramos un restablecimiento de fábrica de los auriculares + funda y luego volviéramos a agregar el PI7 a la lista de Bluetooth del iPhone antes de volver a agregarlo a la aplicación.
Un poco complicado, seguro, pero es bueno que Bowers & Wilkins tenga una función de restablecimiento de fábrica dedicada que no requiere secuencias de botones complicadas, como algunos auriculares TWS que hemos experimentado.
Entonces, ¿debería comprarlos?
Por $ 399, los Bowers & Wilkins PI7 están casi en una clase de precio propia. Una parte no insignificante de ese precio es el novedoso caso de retransmisión, que es una justificación suficiente para el PI7 para cualquier viajero frecuente, incluso si el ANC no es el mejor que hemos probado.
El sonido se encuentra entre los mejores auriculares TWS que hemos escuchado, con el sonido característico de graves de Bowers & Wilkins brillando. El diseño de controlador dual suena muy bien incluso limitado a AAC para el códec en iOS, pero brillarán en un Android que admita la tecnología aptX de Qualcomm.
Es una pena que el sonido se haya estropeado por interrupciones ocasionales, a pesar de que estamos acostumbrados a que Bluetooth 5.0 sea sólido como una roca.
Si desea el mismo sonido y estilo pero no le importa el caso de retransmisión, el PI5 cuesta solo $ 249 y probablemente el mejor valor de los dos.
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