Es difícil creer que han pasado casi dos años desde que reunimos por primera vez algunas de las primeras ofertas de unidades de estado sólido para PC. Desde entonces, el panorama ha cambiado drásticamente. Las capacidades han aumentado un poco, pero el rendimiento se ha mejorado significativamente. Muchas de las primeras unidades de estado sólido sufrían terribles problemas de tartamudeo y ofrecían un rendimiento que en realidad era inferior al de los discos duros tradicionales mucho más asequibles. Sin embargo, hoy en día, los SSD son mucho más estables y confiables y su rendimiento es mucho mejor que incluso el más rápido de los discos duros.
A pesar del rápido ritmo de avance en el espacio SSD, la innovación no parece estar desacelerándose. Con eso en mente, hemos reunido un quinteto de las unidades más nuevas para llegar al mercado, basadas en diseños de controladores lanzados recientemente de SandForce y el jugador de mucho tiempo JMicron, el SF1200 y JM612, respectivamente. Tenemos unidades de OCZ, OWC, Corsair y Patriot Memory disponibles, pero antes de profundizar en los productos en sí, tomemos un tiempo para hablar sobre los controladores en el corazón de las unidades. Después de todo, es el controlador del SSD el que determina gran parte de cómo se comportará y funcionará una unidad en el mundo real …
Actualización 25/06/2010: Poco después de publicar este resumen, varios fabricantes de SSD que emplean controladores Sandforce lanzaron unidades actualizadas que ofrecían más capacidad utilizable a los usuarios finales. La primera ola de unidades basadas en SF-1200 que llegó a la escena tenía alrededor del 22% de su memoria flash sobreaprovisionada para propósitos de caché, nivelación de desgaste y otras funciones patentadas de Sandforce. Las unidades de 100 GB como OCZ Vertex 2 y Corsair Force 100, por ejemplo, en realidad tenían 128 GB de memoria flash incorporada. Sin embargo, la segunda ola de unidades en llegar tiene aproximadamente un 6.25% de su memoria flash sobreaprovisionada y, como tal, ofrecen más capacidad utilizable a los usuarios finales.
Recibimos variantes de 120 GB de las unidades OCZ Vertex 2 y Corsair Force, y hemos actualizado este resumen con sus resultados de rendimiento. Como verá, aparte de ofrecer más capacidad, no ha cambiado mucho en términos de rendimiento. Queda por ver qué significa menos sobreaprovisionamiento para la longevidad de las unidades, pero las nuevas unidades aún ofrecen la misma garantía. Los fabricantes están dispuestos a respaldarlos.
Unidades basadas en SandForce y JMicron de OCZ, OWC, Patriot y Corsair: una de estas unidades no es como las demás …
Aunque tiene un número de modelo diferente, el controlador SandForce SF1200 en realidad se basa en la misma pieza de silicio que el SF1500 de gama alta, que debutó por primera vez en Vertex 2 Pro de OCZ. El SF1500 está dirigido a productos de clase empresarial y, como tal, pasa por una validación y pruebas más rigurosas. Esto conduce inevitablemente a mayores costos. Sin embargo, el SF1200 está dirigido al espacio de la PC de escritorio y no está sujeto a una rutina de prueba tan vigorosa. Pero como resultado, SandForce también impone algunos límites aleatorios de lectura / escritura a través de un firmware ajustado para minimizar el riesgo. Mientras que el SF1500 teóricamente puede impulsar más de 30,000 IOPS de escritura aleatoria 4K, por ejemplo, el SD1200 está calificado para solo 1/3 de eso. Sin embargo, aparte de la limitación de rendimiento impuesta, el SF1200 es prácticamente idéntico al SF1500.
Aunque hay un supuesto limitador de rendimiento impuesto a través del firmware por SandForce en el SF1200, no todos los fabricantes lo han implementado. De los variadores que presentamos aquí, el OCZ Vertex 2 y el Corsair Force Series F100 en realidad no tienen el limitador en su lugar. La unidad Agility 2 y OWC sí lo hacen.
Arriba hay un diagrama de bloques de alto nivel del SF1200, que puede resultarle familiar a algunos de ustedes. Es el mismo diagrama que le mostramos por primera vez en nuestra cobertura del Vertex 2 Pro. Debido a que ya hemos cubierto las características principales de este controlador en un artículo anterior, no haremos lo mismo aquí. Pero aquellos de ustedes que buscan una inmersión profunda más técnica en las ofertas de controladores de SandForce, deben consultar nuestro artículo Vertex 2 Pro. Hablamos sobre DuraWrite, RAISE y otras características del controlador SandForce.
Arriba se muestra un diagrama de bloques de alto nivel del JMicron JMF612. El JMicron JMF612 es un controlador flash NAND de 8 canales y un solo chip con una interfaz combinada SATA II y USB 2.0. El JMF612 admite caché SDRAM externo y también ofrece soporte para código de corrección de errores de hardware (ECC), nivelación de desgaste y tecnología de gestión de bloques defectuosos. Y, a diferencia de los primeros controladores SSD de JMicron, muy difamados, el firmware del HMF612 se puede actualizar en el campo mediante una sencilla utilidad. El JMF612 tiene un procesador integrado, ROM interna enmascarada, SRAM de datos, una capa de transporte / enlace SATA, SATA PHY, controlador de dispositivo USB 2.0 y USB 2.0 PHY. Y el chip en sí está disponible en un paquete BGA de 281 pines (12 mm x 12 mm).
De todas las unidades representadas aquí, el Patriot Zephyr es el único que se construyó alrededor del controlador JMicron JMF612.
