Aunque Intel no está del todo listo para quitarle las envolturas a sus procesadores actualizados basados en Haswell (con nombre en código Devil’s Canyon) o sus procesadores de próxima generación basados en Broadwell, la compañía está lista con un nuevo chipset que sube la apuesta en términos de características y rendimiento general. El chipset de la serie 9 de Intel no es tan extenso como las familias anteriores (solo hay dos opciones en este momento), pero las nuevas capacidades que trae a la mesa serán bien recibidas por todos, desde overclockers incondicionales hasta tipos de TI y usuarios comerciales.
Placa base Z97 de Gigabyte, EVGA y MSI
Probamos un quinteto de placas base Z97 de MSI, EVGA y Gigabyte, utilizando el procesador insignia actual de Intel basado en Haswell, el Core i7-4770K. El chipset Z97 Express fue diseñado para ser un compañero moderno de los procesadores de escritorio de gama alta basados en Haswell de Intel, que agrega más puertos SATA de alta velocidad y compatibilidad con SSD M.2 / SATA Express, pero también está listo para Broadwell de próxima generación. procesadores basados en, de los que deberíamos estar escuchando en breve.
También se planea otro chipset de la serie 9, el H97. Las principales diferencias entre los dos conjuntos de chips de la serie 9 radican en su compatibilidad con cosas como el overclocking, la tecnología Intel Smart Response y las funciones relacionadas con la administración vPro, aunque veremos los detalles con más detalle en solo un momento.
El diagrama de bloques de alto nivel anterior ofrece una buena representación visual de las características principales del chipset Z97. Al igual que el Z87 de generación anterior (y algunas generaciones anteriores), el nuevo Z97 es esencialmente un concentrador de E / S, ya que toda la funcionalidad Northbridge tradicional que se encontraba anteriormente en un chip Northbridge separado se ha integrado en el propio procesador.
Los procesadores Intel socket 1150 Core ofrecen 16 carriles de conectividad PCI Express 3.0 en la matriz, que se pueden configurar de varias formas diferentes en el Z97 (es decir, 1×16, 2×8, etc.) y cuentan con controladores de memoria DDR3 integrados de doble canal con velocidades máximas admitidas oficialmente de hasta 1600MHz (sin embargo, es posible lograr velocidades mucho más altas con el overclocking).
Los procesadores están vinculados al chipset a través de la FDI (Interfaz de pantalla flexible) de Intel y una interfaz DMI 2.0 de 20 Gb / s. El chipset en sí está equipado con 8 carriles PCIe 2.0 más, junto con varias otras E / S, como seis puertos SATA y un MAC Gigabit integrado. También encontrará compatibilidad nativa con USB 3.0, con hasta seis puertos USB 3.0 y ocho puertos USB 2.0 integrados. El chipset también es compatible con la tecnología de almacenamiento rápido (RST) de Intel, junto con RAID, tecnología de respuesta inteligente o SRT, y otras funciones como FastBoot y HD Audio. Una novedad en los conjuntos de chips de la serie 9 es la compatibilidad con unidades de estado sólido M.2 y SATA Express.
Comparación de funciones de Intel Z97 y H97
Las principales diferencias entre el nuevo Z97 y el H97 se desglosan en la tabla anterior. El Z97 admite overclocking, aceleradores de almacenamiento dinámico y configuraciones de carril PCIe flexibles, mientras que el H97 admite la tecnología Small Business Advantage de Intel, que es similar a la tecnología vPro, pero está dirigida a entornos no administrados. Aparte de eso, los dos conjuntos de chips son prácticamente idénticos y tienen el mismo número de puertos, etc.
Cuando Intel actualice sus procesadores Haswell (pronto), los nuevos conjuntos de chips de la serie 9 admitirán algo que Intel llama Tecnología de protección de dispositivos con Boot Guard. Estas funciones están diseñadas para evitar la manipulación no autorizada del software en el sistema y protege el bloqueo de arranque del malware. El protector de arranque es configurable y puede funcionar con o sin un módulo de plataforma segura (TPM).
Quizás la característica más emocionante para los entusiastas o consumidores preocupados por el rendimiento que vienen con los chipsets de la serie 9 es la compatibilidad con el almacenamiento de estado sólido M.2 y / o SATA Express. M.2 ofrece un ancho de banda de hasta 1 GB / s, frente al máximo teórico de 600 MB / s de un puerto SATA III. Los SSD M.2 también se podrán arrancar en el chipset de la serie 9 o se pueden configurar para que funcionen con la tecnología de almacenamiento en caché RST de Intel.
Aunque muchas de las características ofrecidas por los controladores de almacenamiento y el paquete de software de Intel son compatibles con las unidades de estado sólido M.2, existe una omisión importante. RAID no se admite en este momento con SSD PCIe o NVMe. Veamos algunas de las últimas placas base Z97 recién lanzadas al mercado …
