La rivalidad entre Apple y la empresa matriz de Google, Alphabet, pronto se extenderá más allá de la carrera móvil, ya que ambas compañías buscan expandirse al mercado de la realidad virtual, un sector en auge que ya vio a muchos fabricantes de auriculares de realidad aumentada y virtual vendidos a firmas de tecnología más grandes como Apple mismos.
Por ejemplo, nada podría ser más convincente como prueba de que Apple está desarrollando sus propios visores de realidad virtual que las recientes adquisiciones de Flyby Media, Faceshift y Emotient, entre otros fabricantes de realidad virtual. Estas adquisiciones son una fuerte indicación del profundo deseo de la empresa con sede en Cupertino de unirse a la refriega en la carrera de la realidad virtual.
Para agregar entusiasmo a las especulaciones, se informa que Apple está construyendo los prototipos de dicho casco de realidad virtual que se parece mucho al HoloLens de Microsoft y Oculus Rift de Facebook. En el otro lado del ring, Google está construyendo un casco de realidad virtual que puede funcionar por sí solo sin necesidad de una computadora o consola de juegos. Además, hay un plan en Mountain View para lanzar una nueva versión del visor Cardboard con tecnologías más avanzadas, como procesadores de computadora y sensores.
La inspiración para el plan de Apple de participar en la carrera de la realidad virtual proviene de la búsqueda de la compañía por expandir su negocio más allá del iPhone. Sin embargo, esta no es la primera vez que Apple incursiona en los sectores de la realidad virtual y aumentada. En el pasado, la compañía intentó diversificar su negocio para incluir AR y VR, pero la compañía aún no ha presentado su plan para monetizar estas tecnologías.
Se espera que la estrategia de mercado de Apple para la realidad virtual sea similar a la de su estrategia de relojes inteligentes, en la que la empresa dependía de la fuerza de su marca para aprovechar una parte del mercado de la realidad virtual y construir a partir de ahí.
Por parte de Google, no está claro por qué el fabricante de Android querría desarrollar un casco de realidad virtual independiente cuando todos los teléfonos inteligentes que ejecutan el sistema operativo Android pueden funcionar como cascos de realidad virtual a través del visor Cardboard. Pero el diseño puede parecer demasiado simplista para la mayoría de los usuarios.
Quizás el objetivo sea competir directamente no solo con Apple, sino también con Oculus de Facebook mediante la integración de un casco de realidad virtual de alta gama en Google Play Store para equipos de realidad virtual.
En cuanto a qué empresa probablemente gane en esta carrera, sería seguro suponer que el éxito de Apple dependería de la diversificación de su negocio si su equipo de realidad virtual resulta ser un éxito entre los usuarios. El éxito de Google, por otro lado, se mediría por cómo puede vencer a Facebook y Apple en el mercado.
