La historia de las tarjetas gráficas integradas no es tan larga como parece. Es una solución relativamente nueva que comenzó a usarse en su forma actual para siempre solo en 2001 gracias a Intel. Hoy en día, la GPU integrada no significa necesariamente un bajo rendimiento, por lo que no todos deciden comprar una tarjeta gráfica por separado.
¿Qué son los gráficos integrados?
Comencemos con una breve explicación de qué es una tarjeta gráfica integrada. Este es un chip de procesamiento de imágenes dedicado que generalmente está integrado en el procesador (CPU) de una computadora en estos días. Tanto Intel como AMD ofrecen procesadores con una GPU integrada, lo que elimina la necesidad de una tarjeta de expansión adicional. Sin embargo, esto no siempre fue así. Las primeras tarjetas gráficas de este tipo se integraron con el chipset de la placa base (el llamado Northbridge) porque tenía acceso directo a la RAM. Es la RAM de la computadora la que utilizan los sistemas integrados que no tienen acceso a su propia memoria dedicada, pero la necesitan para realizar operaciones en la imagen que se muestra en la pantalla de la computadora.
Desafortunadamente, también fue la principal desventaja de esta solución, porque limitaba severamente el ancho de banda de la memoria y, por lo tanto, el rendimiento de dichos chips. Durante muchos años, los diseños integrados se asociaron solo con la capacidad de mostrar el escritorio y los gráficos 2D. Nadie ni siquiera soñó con jugar juegos 3D en un set así. Los cambios más serios se produjeron solo en 2010, cuando los primeros procesadores con una GPU integrada llegaron al mercado.
En 2010, los procesadores de la serie Core i3 / 5/7 de Intel estaban equipados con un chip gráfico cerrado en la carcasa de la CPU. Sin embargo, todavía eran dos chips de silicio separados (uno producido en 32 nm y el otro en 45 nm) y solo la próxima generación de estos chips permitió la integración completa. Más o menos al mismo tiempo, AMD presentó sus sistemas llamados APU (Unidad de Procesamiento Acelerado), que es un concepto idéntico de combinar la CPU con la GPU en un socket. Debido a la transferencia del controlador de RAM en la computadora desde el chipset al procesador y al uso de una memoria DDR3 más rápida, los sistemas gráficos integrados podrían aparecer más en la mente de los jugadores.
¿Puedo jugar con la tarjeta gráfica integrada?
La respuesta a ésta pregunta es sí. Actualmente, tanto la GPU integrada con procesadores Intel como AMD le permiten utilizar libremente las ventajas de los gráficos 3D. Este ha sido el caso durante más de 10 años y para los sistemas que aún están integrados en conjuntos de chips. No en vano, Intel es el mayor proveedor de procesadores gráficos del mercado con una participación de más del 60%. Cuando casi todos los procesadores de este fabricante destinados al mercado de consumo tienen una GPU incorporada, no podía ser de otra manera. AMD todavía limita su GPU solo a sus procesadores de tipo APU, pero ofrece una solución mucho más eficiente.
Hice una comparación del rendimiento de ambos chips gráficos en los últimos procesadores Intel y AMD hace algún tiempo al probar el impacto de la velocidad de la RAM en el rendimiento general de la computadora. La diferencia a favor de AMD es muy clara y puede llegar al 100%. Con la conciencia tranquila, puedo admitir que las GPU Vega 8 y Vega 11 instaladas en Ryzen 3 2200G y 5 2400G respectivamente son suficientes para un jugador dominical. Con el chip Intel, la situación no es tan clara, la mayoría de los juegos simples podrán ejecutarse, y con una resolución de 720p y detalles bajos, podrás lograr incluso una imagen bastante fluida. Desde las vacaciones, esto también debería ser suficiente.
La situación es similar en el mercado de los portátiles, donde reinan los chips integrados de Intel en la mayoría de los casos. Las tarjetas gráficas dedicadas NVIDIA o AMD son mucho menos populares. AMD también tiene su Ryzen móvil con GPU Vega, pero en un mercado dominado por procesadores competidores, aún no ha logrado marcar su presencia en mayor medida.
Las tarjetas gráficas baratas serán cosa del pasado
Este tipo de soluciones integradas limitan severamente el mercado de las tarjetas gráficas dedicadas más baratas que cuestan hasta PLN 300-400, porque generalmente no ofrecen suficiente rendimiento para que valga la pena el dinero gastado. Para obtener una mejora clara, debe invertir un poco más, más de 500 PLN. Hace 10 años, el mercado de tarjetas gráficas baratas estaba mucho más desarrollado y generaban muchos más ingresos para sus fabricantes.
Y no será mejor, porque con la llegada de la memoria DDR5, las GPU integradas obtendrán una interfaz de comunicación aún más rápida, lo que aumentará el ancho de banda y, por lo tanto, la eficiencia. Tanto Intel, que está trabajando en la GPU de próxima generación, como AMD, que también debería mostrar nuevas APU este año, continúan expandiendo las capacidades de sus GPU integradas. No hay ninguna razón en el horizonte por la que deba detenerse el crecimiento de la productividad en este segmento. Y esa es una muy buena noticia para todos los usuarios de computadoras.
