Una de las principales reglas de un negocio exitoso es mantener los costos de producción lo más bajos posible. Por ello, muchas empresas recurren a la automatización total o parcial de la producción.
Apple es una de las primeras empresas de nuestro tiempo que comenzó a invertir activamente grandes cantidades de dinero en el desarrollo y mejora de las reglas automáticas. Sin embargo, después de gastar millones de dólares y horas de empleados, nunca confían completamente en las máquinas.
Cada iPhone, iPad, computadora macOS y dispositivo portátil contiene una pieza de artesanía profesional. Queremos decirles cuánto está luchando Apple con la automatización y por qué, incluso ahora, se rompen los dientes tecnológicos sobre el “trabajo manual obsoleto”.
Cómo Apple decidió deshacerse de las personas en la fabricación
Mucha gente piensa que Apple es particularmente codiciosa con solo mirar sus precios. Sí, hacer trampa para una marca que utiliza la tecnología de Apple perjudica el bolsillo del comprador y proporciona a la empresa unos ingresos decentes. Varios servicios no aportan menos beneficios. Todo lo que queda es aprender a gastar menos en producción.
La primera línea robótica experimental de Apple se creó en 2012, con el esfuerzo de su mayor contratista, Foxconn Corporation. Estos chicos también quieren reducir la fuerza laboral.
Personalmente, Tim Cook con una delegación de cupertinianos llegó a China para evaluar la línea experimental. A los robots se les encomendó el montaje del iPad. En concreto, las máquinas realizaron corte y pulido de metales, y disposición parcial de elementos internos. El jefe de Foxconn dijo que planea instalar un millón de robots en dos años.
Los datos más recientes están disponibles gratuitamente solo para 2019, y hasta ahora todo está mal. En siete años, solo se gestionaron 100.000 unidades. Por supuesto, ni el contratista ni Apple dieron comentarios oficiales: por qué el plan de dos años se cumplió solo en un 10% en 7 años.
Afortunadamente, hay personas con información privilegiada en la empresa Cupertin. Dijeron que las demoras fueron causadas por el descontento de Apple. La calidad de los productos era tan escasa que fue necesario asignar enormes recursos para finalizar el equipo existente, y no para instalar uno nuevo.
El trabajo de Apple en la automatización
Los cupertinos intentan diversificar los riesgos tanto como sea posible en todo. Por lo tanto, además de trabajar en Foxconn, abrieron un laboratorio secreto de robótica en 2012. Se encuentra a diez kilómetros del actual Apple Park. La nueva ubicación reunió a especialistas de ingenieros en robótica e ingenieros de automatización.
La base fueron los desarrollos prefabricados de la línea de montaje del iPad. Los ejecutivos de Apple han dificultado la reducción del 50% de la fuerza laboral en puestos clave. Por un momento, son 15.000 empleados.
Los esfuerzos chocaron contra la complejidad de la técnica de la manzana. Por ejemplo, es necesario despegar algunos elementos. Esto requiere precisión, de la que carecía la técnica. La historia es la misma con varios tipos de tornillos pequeños que se utilizan para sujetar diferentes partes.
Resultó que algunos tipos de actividades aún se pueden realizar mejor que las máquinas. El laboratorio principal se cerró en 2018 y algunos de los desarrollos se enviaron a otros departamentos.
Una historia ilustrativa fue la línea MacBook 12 “de 2015. El equipo logró establecer una línea de producción automática en 2014. Cuando se lanzó, la cantidad de chatarra se volvió tan catastrófica que fue necesario no solo cerrar la línea en sí, sino también para retrasar el inicio de las ventas de la nueva computadora portátil en dos meses.
Lo peor es que no está claro dónde ocurrió exactamente el error. Externamente, el dispositivo está perfectamente ensamblado. Todos los errores estaban adentro, lo que significa que solo el comprador puede encontrarlos en el proceso.
El estado actual de la automatización de la fabricación de Apple
La encarnación de procesos técnicos tan complejos solo se puede esperar de los habitantes de Cupertin, pero se enfrentaron a una serie de problemas insuperables, el primero de los cuales fue el desarrollo anual de la tecnología de Apple.
En teoría, podrían perfeccionar una línea seleccionada, pero esta configuración solo se puede usar durante un año. Incluso si tiene que cambiar un poco el tamaño de los refrigeradores (con los que experimentan constantemente en el MacBook), deberá reconfigurar todos los procesos con las pruebas posteriores. Con este enfoque, puede olvidarse de las actualizaciones anuales.
Enseñar a la gente es mucho más fácil. Ahora simplemente no existe tal necesidad de un reemplazo masivo del personal de la planta. En raras ocasiones, con el lanzamiento de nuevos productos, el mismo Foxconn no puede hacer frente a grandes lotes. Este fue el caso del primer iPhone, pero tales eventos no ocurren a menudo.
Además, Apple ya ha aprendido a anticipar situaciones de este tipo y a responder rápidamente. Este es un inicio temprano de la producción y la distribución de pedidos entre varias empresas y cursos acelerados para empleados.
Esta es la flexibilidad que traerá a Apple una capitalización de $ 2 billones muy pronto. Hoy no tiene sentido que renuncien al trabajo humano, invirtiendo sumas fabulosas en el desarrollo. Hasta ahora: “Se olvidan los problemas, se detiene la carrera. Los robots funcionan, no los humanos ”, todavía no se trata de nuestra realidad.
