En un futuro no muy lejano, su iPad, iPhone y MacBook podrían funcionar con pilas de combustible en lugar de baterías tradicionales, al menos si los rumores de un acuerdo firmado entre Apple y la empresa británica de pilas de combustible Intelligent Energy son una indicación. El Daily Mail ha informado que “fuentes de alto nivel en los Estados Unidos” confirmaron al periódico que las dos compañías están trabajando para incorporar celdas de combustible en dispositivos electrónicos en los próximos años.
Las pilas de combustible convierten la energía química de una fuente de combustible en electricidad a través de una reacción química con oxígeno u otro agente oxidante. El hidrógeno, el gas natural y el metanol son fuentes de combustible habituales para las pilas de combustible y tienen el potencial de ser mucho más ecológicos y mucho más eficientes que las baterías tradicionales. Si se integra en un iPad, una celda de combustible miniaturizada podría durar varios días o incluso semanas con una sola carga, significativamente mejor que la duración limitada de la batería actual con las baterías de litio tradicionales.
A pesar de la falta de pruebas, el informe no debería ser una gran sorpresa; Intelligent Energy reclutó al especialista en productos de Apple, Joe O’Sulivan, como director de operaciones, por lo que ya tenía fuertes vínculos con la empresa y recientemente abrió una oficina en San José, justo al final de la calle de la sede de Apple en Cupertino. Cuando compró una colección de patentes sobre la aplicación práctica de celdas de combustible de la compañía de baterías Eveready el año pasado, confirmó que lo había hecho en sociedad con un gigante de la electrónica, pero se negó a dar nombres. Parece que la empresa era Apple.
Esta no sería la primera vez que se propone la tecnología de pilas de combustible para la electrónica de consumo; Toshiba presentó un concepto de reproductor MP3 en 2005 que podía durar 60 horas con una carga de 10 ml de metanol concentrado. Sin embargo, con el enorme presupuesto de I + D de Apple detrás de la tecnología, pronto podríamos ver más versiones comercializadas en un futuro cercano.
Ni Apple ni Intelligent Energy estuvieron dispuestos a comentar sobre el informe y, según la tecnología actual, pasarán varios años hasta que veamos la tecnología en los productos de consumo, si el rumor realmente resulta acertado.
