Durante los últimos años, AMD ha entregado una serie de conjuntos de chips convencionales sólidos y rentables con gráficos integrados. Primero con el 690G original que ofrecía una gran cantidad de características y un rendimiento IGP sorprendentemente competente. Luego, más tarde, con los conjuntos de chips 780G y 790GX, que agregaron un poco más de potencia gráfica y características IGP, al tiempo que mantuvieron el precio aceptable. Ahora AMD está lista para dar un paso más con el anuncio de hoy del nuevo chipset 785G.
Es posible que no se sorprenda del todo al escuchar el anuncio del 785G. El 785G es uno de los secretos peor guardados de esta temporada, con muchas filtraciones y destellos durante el último mes. Sin embargo, hoy podemos brindarle una cobertura completa del nuevo conjunto de chips con una revisión completa en nuestro banco de pruebas. Tenemos tres muestras minoristas en nuestro laboratorio de ASUS y Gigabyte, y las vamos a exponer ante sus ojos. Pero primero, echemos un vistazo a las novedades del último conjunto de chips convencional de AMD.
El diagrama de bloques anterior muestra una descripción general de alto nivel de las características principales del chipset e ilustra cómo se conecta cada componente en la arquitectura. Lo primero que notará es la gran insignia de Athlon II en la parte superior. Si bien el 785G es compatible con todos los procesadores AM3 existentes, AMD parece pensar que el Athlon II es un compañero ideal para el 785G, considerando su precio asequible.
Otra nueva incorporación obvia a la serie 700 es la compatibilidad con DDR3. Mientras que el 780G y el 790GX eran principalmente conjuntos de chips DDR2, el 785G oscila en ambos sentidos. El puente norte 785G también se puede asociar con los puentes sur SB710 o SB750. Si bien los puentes sur SB710 y SB750 ofrecen soporte nativo para RAID 0, 1 y 10, el SB750 obtiene la adición de soporte RAID 5. Quizás la característica nueva más importante que ofrece el 785G sobre sus predecesores es un procesador de gráficos integrado de la serie Radeon HD 4000.
El 780G había sido equipado con una Radeon HD 3200 que tenía una frecuencia de 500MHz, mientras que el 790GX tenía una HD 3300, que era esencialmente una HD 3200 con una frecuencia de reloj de 700MHz más alta. El nuevo 785G está equipado con una Radeon HD 4200 que tiene una frecuencia de 500 MHz. Si bien la HD 4200 lleva el mismo reloj predeterminado que la antigua Radeon HD 3200 IGP, ofrece una serie de nuevas características que ayudan a mejorar el rendimiento. Y como veremos en páginas posteriores, también parece que queda bastante espacio para el overclocking.
Como todos los núcleos de la serie Radeon 4000, la HD 4200 es compatible con DirectX 10.1. También ofrece compatibilidad con HDMI 1.3 y tiene la tecnología de decodificador de video universal (UVD) de segunda generación de AMD, que permite que la GPU ayude a decodificar video durante la reproducción. La novedad de UVD2 es la compatibilidad con la aceleración de múltiples transmisiones (útil para Picture-in-Picture) y una serie de funciones de mejora de la calidad de video como Dynamic Contrast, HD Flesh Tone Enhancement y HD Color Vibrance.
Como todos los conjuntos de chips recientes equipados con AMD IGP, el 785G ofrece soporte para Hybrid CrossFire, que le permite vincular el IGP con una tarjeta gráfica discreta para un rendimiento adicional. Asociar el IGP con una tarjeta Radeon discreta (hasta la HD 3450) puede mejorar el rendimiento, aunque los Radeon de mayor rendimiento probablemente se desempeñen mejor por sí mismos. Por último, a medida que nos acercamos al lanzamiento público de Windows 7, el nuevo 785G viene con un conjunto completo de controladores WHQL de Windows 7.
Según AMD, hoy, el día del lanzamiento, habrá alrededor de 30 placas basadas en 785G listas para la venta minorista disponibles de 9 fabricantes. Tenemos tres de estos en nuestro laboratorio, el M4A785TD-V EVO de ASUS, así como los GA-MA785GMT-UD2H y GA-MA785G-UD3H de Gigabyte. Echemos un vistazo a lo que tienen para ofrecer y luego someteremos al 785G a algunos puntos de referencia para ver cómo se compara con la competencia.
