En 2002, los fundadores de AGEIA irrumpieron en la industria del juego con la intención de revolucionar la forma en que se jugarían los juegos de PC. Al centrar su atención en la noción de la física del juego, el objetivo final era llevar un nuevo nivel de realismo a los últimos y mejores títulos en el horizonte. En resumen, la compañía ha desarrollado la primera Unidad de Procesamiento Físico (PPU) del mundo y tiene como objetivo utilizar este nuevo hardware para difuminar la línea entre los mundos virtuales y la realidad.
Sin un competidor directo, la tarjeta PPU discreta de AGEIA soporta en gran medida la carga de presionar a los desarrolladores y consumidores por la física avanzada en los juegos. Aquí, es imposible no notar algunas similitudes flagrantes entre esta situación y la misma situación vista por 3dfx y otros proveedores de GPU en los días en que un “acelerador 3D” era inaudito. Con los avances visuales y de rendimiento traídos a la mesa por estas tarjetas gráficas discretas, 3dfx logró cambiar la apariencia de los juegos y, en última instancia, creó un entorno de juego más inmersivo. Hoy en día, la mera idea de no tener una tarjeta gráfica discreta parece una locura, ya que ese hardware es ahora una pieza fundamental de la base de una plataforma de juegos sólida. AGEIA está ansiosa por seguir los mismos pasos que 3dfx en su intento de hacer del procesador de física discreta una pieza igualmente crítica de esa base. De la misma manera que las tarjetas gráficas cambian la apariencia de un juego, la PPU finalmente cambiará la apariencia y la sensación del juego, lo que resultará en una experiencia de juego mucho más rica.
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Las características clave del procesador AGEIA PhysX incluyen: Más de 125 millones de transistores Interfaz de memoria DDR3 de alta velocidad Compatible con AGEIA PhysX SDK Detección continua universal de colisiones AGEIA Tecnología de partículas físicas inteligentes AGEIA Sistema de física de objetos complejos AGEIA Fidelidad de terreno escalable AGEIA Marco de juego dinámico AGEIA |
Construido en la fábrica de vanguardia de TSMC, el procesador PhysX de AGEIA consta de 125 millones de transistores y funcionará a una frecuencia no especificada. Sorprendentemente, se rumorea que el tamaño de la matriz es bastante grande de 182 mm2, lo que se acerca mucho al tamaño de 196 mm2 de la nueva GPU insignia de NVIDIA GeForce 7900 (G71) a pesar de los 278 millones de transistores más grandes del chipset gráfico. Aunque los detalles son vagos, se nos dice que la PPU ha sido diseñada para ser totalmente programable. Esta es una característica clave que permitirá que las nuevas características y funcionalidades se “desbloqueen” fácilmente a través de futuras versiones de controladores. Con respecto a la tarjeta física discreta en sí, vemos tarjetas PPU iniciales lanzadas como soluciones PCI con 128 MB de memoria GDDR3. Haciendo referencia a la foto proporcionada por AGEIA de la tarjeta PPU actual anterior, vemos un conector de alimentación Molex estándar ya que la placa requiere una conexión directa a la fuente de alimentación para obtener la alimentación adecuada. Desafortunadamente, AGEIA ha sido poco comunicativo con detalles específicos como el consumo total de energía e incluso el proceso utilizado para fabricar la PPU. A medida que se acerca el lanzamiento de tarjetas en el canal minorista, parece inevitable que AGEIA esté un poco más dispuesta a compartir este tipo de información.
