China ha presentado una queja ante las Naciones Unidas (ONU) después de que su estación espacial Tiangong tuvo que maniobrar fuera del camino dos veces este año para evitar colisiones con los satélites SpaceX Starlink. Los eventos cercanos a la colisión ocurrieron el 1 de julio y el 21 de octubre, y este último sucedió pocos días después de que una nueva tripulación había abordado la estación.
El primer incidente en julio aparentemente ocurrió cuando un satélite Starlink cambió de su órbita regular de 555 km a una órbita de 382 km, lo que lo puso en riesgo de chocar con Tiangong. Más tarde, en octubre, la estación espacial encontró un satélite Starlink que estaba “maniobrando continuamente” y dificultó la predicción de su trayectoria, lo que llevó a China a alejar a Tiangong por la seguridad de sus astronautas.
Satélites Starlink apilados antes del despliegue [Photo: SpaceX]En la queja al Secretario General de la ONU, China ha pedido a la ONU que recuerde a los países que las partes en el Tratado del Espacio Ultraterrestre son responsables de las actividades en el espacio, incluso si involucran a empresas privadas de esos países. Sin embargo, el país no hizo ninguna sugerencia sobre cómo solucionar el problema.
Starlink de SpaceX es una constelación de satélites que tiene como objetivo proporcionar conexión a Internet por satélite en todo el mundo. Hasta ahora ha lanzado un total de 1.944 satélites con un objetivo a largo plazo de 42.000. Esta no es la primera vez que la compañía ha tenido un desastre potencial, ya que un satélite europeo tuvo que esquivar un satélite Starlink en 2019 después de que temporalmente no pudo comunicarse debido a un error.
(Fuente: Oficina de Asuntos del Espacio Ultraterrestre de la ONU [pdf].)
