Las unidades SSD son, sin duda, lo mejor que le ha pasado a la industria de las PC en los últimos 10 años. Reemplazar la unidad de disco duro vieja por una nueva SSD puede dar vida a todas las computadoras. No es sin razón que este tipo de soporte está reemplazando a las unidades de disco tradicionales en casi todos los segmentos del mercado. Esto se debe en gran medida al enorme progreso que se realiza cada año y a reducir sucesivamente el coste de 1 GB de capacidad. Pero debe haber una frontera en alguna parte, ¿verdad?
QLC ya se ha consolidado en el mercado
Ya he escrito sobre las diferencias en la construcción de los dados NAND varias veces, si te interesa saber qué significan las abreviaturas SLC, MLC, TLC o QLC, te invito a leer este texto. En resumen, se trata de la cantidad de bits de datos que se pueden almacenar en una ubicación de memoria. Las memorias SLC permiten guardar 1 bit de datos, en MLC tenemos 2 bits, en TLC 3 bits respectivamente y en QLC – 4 bits. Usando el sistema binario, podemos escribir 1 bit de datos en un carácter (0 o 1, hay voltaje o no hay voltaje), pero para escribir 2 bits ya necesitamos 4 combinaciones (00, 01, 10, 11), por lo que en la celda de memoria debe distinguir uno de los 4 estados de voltaje. Para 3 bits ya son 8 estados, y para 4 bits hasta 16 estados de voltaje.
Actualmente, las memorias TLC más populares se utilizan a gran escala en prácticamente todos los SSD de consumo. En el caso de la memoria QLC, necesitamos mantener uno de los 16 estados de voltaje en la celda de memoria, y esto significa que su establecimiento también debe ser muy preciso. Esto tiene un gran impacto en la velocidad de escritura de datos. En el ejemplo de los discos Samsung, el modelo 860 Pro que usa los huesos MLC puede guardar datos a una velocidad de 520 MB / s, el 860 EVO donde tenemos los huesos TLC está limitado a 300 MB / s, y en el caso de QLC de la Modelo 860 QVO solo a 80 MB / s. Estos valores no son impresionantes, pero no son molestos ya que los discos TLC y QLC usan algo de memoria como caché SLC, que es mucho más rápido. Peor aún, cuando guardamos más datos, se vuelve muy lento.
Intel está probando la memoria del PLC
Intel, sin embargo, va un paso más allá y está preparando la memoria PLC: Penta Level Cell. Para escribir hasta 5 bits en una celda de memoria, debe poder leer y escribir 32 estados de memoria. Esto es el doble que en el caso de QLC, y la ganancia de capacidad es solo del 25%. La propia Intel aún no está segura de si las unidades de PLC aparecerán en el mercado de consumo. Si la caída en la velocidad de escritura de datos es tan grande como en las unidades Samsung, puede resultar que la velocidad de los huesos del PLC caiga a un valor de varias docenas de MB / s. Esto es muy poco y es poco probable que el precio nos compense.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que opiniones similares aparecieron con motivo de la memoria QLC, y resulta que la unidad Intel SSD 660p, que tuve la oportunidad de probar, no es tan mala. Intel ya está trabajando en un sucesor, SSD 665p, que, gracias al controlador mejorado y la memoria de 96 capas, logra parámetros aún mejores (lectura y escritura de 1800 MB / s en lugar de los 1200 MB / s actuales). Antes de que el PLC debute en diseños comerciales, puede registrar un progreso similar, porque Intel tiene un enfoque ligeramente diferente al diseño de la memoria en sí que, por ejemplo, Samsung o Toshiba, y sostiene que esto les da una ventaja. Probablemente lo averigüemos en unos meses.
