En una rueda de prensa improvisada previa a la IDF hoy, Intel reveló una gran cantidad de información nueva con respecto a sus esfuerzos de productos de hoja de ruta, los próximos procesadores multinúcleo y sus plataformas asociadas. La discusión, presidida por el vicepresidente senior del Digital Enterprise Group de Intel, Pat Gelsinger, incluso cubrió detalles adicionales del futuro de la compañía en el espacio discreto de la GPU, cuyo nombre en código es Larrabee.
Pat se lanzó rápidamente a lo que probablemente fue el esfuerzo de diseño más ambicioso de Intel hasta el momento, que dará sus frutos en el segundo semestre de 2008, el nuevo procesador de estación de trabajo / servidor Dunnington infundido de seis núcleos.
Arquitectura de CPU Intel Dunnington
Seis núcleos y caché L3 de 16 MB
Algunas de las conclusiones más interesantes con Dunnignton fueron que Intel ha rediseñado una arquitectura de caché L2 / L3 compartida y que Dunnington será de hecho compatible con socket con su plataforma Caneland actual. Sin embargo, esperaríamos que la compatibilidad directa real esté garantizada solo por los fabricantes de placas del sistema con circuitos de alimentación capaces y microcódigos de BIOS actualizados. Pat también enfatizó que Dunnington, aunque está compuesto por unos 1.900 millones de transistores y 16 MB de caché L3, se adherirá a las características actuales de eficiencia energética de Intel de su avanzada tecnología de procesamiento Hi-K de 45 nm. Se hizo referencia a varios sistemas en una prueba reciente de eficiencia energética de SPECpower de terceros, que muestra el liderazgo actual de Intel con las series de productos Xeon 5400 y 5300 en las diez mejores ranuras actualmente en la industria.
A continuación, Gelsinger dio un paso al frente con el gran arma principal de Intel, el próximo procesador de cuatro núcleos Nehalem de la compañía. Nehalem está programado para ser el primer producto de escritorio convencional de Intel con una interfaz serial de conexión directa, denominada QPI o QuickPath Interconnect, una actualización monumental sobre su arquitectura Front Side Bus, ahora muy envejecida.
La arquitectura de CPU central de Nehalem
4 núcleos, QuickPath Interconnect, controlador de memoria integrado, ocho subprocesos
Fácilmente uno de los aspectos más interesantes y comentados de Nehalem, la nueva interconexión QuickPath de Intel proporcionará transacciones de alta velocidad y baja latencia que entran y salen del chip. Anteriormente, una forma en que Intel podía mitigar la latencia del FSB y los tiempos de respuesta del bus era con cantidades más grandes de caché L2 que proporcionaban más recursos de memoria en el chip y, por lo tanto, requerían menos solicitudes a través del FSB y a la memoria del sistema. Sin embargo, Nehalem solo tendrá 256K de caché L2 por núcleo y 8 MB de caché L3 por chip. Comparativamente, los futuros Phenoms de cuatro núcleos de 45 nm de AMD tendrán 512K de caché L2 por núcleo y 6 MB de L3 en total. Obviamente, Intel conoce mejor su arquitectura, pero claramente esta arquitectura de caché parece un poco espartana en comparación con las arquitecturas anteriores de Intel, aunque hay que admitir que cantidades exorbitantes de caché en el chip ya no deberían ser un requisito con la nueva interfaz QPI a disposición de Nehalem.
Plataforma Intel Tylersburg con DDR3, QPI y Gen2 PCI Express
Y, por supuesto, no olvidemos el controlador de memoria DDR3 de tres canales ahora totalmente integrado que Nehalem traerá consigo a la plataforma. Con soporte para tres DIMM por canal, las densidades totales de memoria del sistema pueden escalar a un total de 18GB de RAM. Eso debería ejecutar Vista lo suficientemente bien, creemos. Sin embargo, la verdadera clave aquí para los aficionados al rendimiento y los tipos de estaciones de trabajo de gama alta será la menor latencia general y el mayor ancho de banda disponible (hasta ~ 32 GB / seg) con el controlador de memoria integrado de Nehalem. Estamos ansiosos por ver esto en acción. Junto con QPI, el chip debería tener características de latencia ultrabaja en muchas áreas. Además, la arquitectura de Nehalem proporcionará diseños de dos, cuatro y de núcleo octal con estos enlaces seriales fácilmente configurables.
Al cerrar el procesador Nehalem en sí, Gelsinger señaló que Nehalem también ofrecerá un rendimiento de subprocesos múltiples significativamente mejorado, con una mejora de hasta un 33% en las microoperaciones simultáneas disponibles, una gestión de caché más eficiente y una predicción de rama de mayor rendimiento, con un segundo predictor de rama de nivel. Finalmente, Gelsinger señaló que aunque Nehalem no tendrá ninguna característica a bordo conocida formalmente como Hyperthreading, sí señaló que el rendimiento de múltiples subprocesos por núcleo mejorará significativamente con respecto a su arquitectura Pentium 4 Netburst.
Intel señaló que esperan que Nehalem se envíe en algún momento del cuarto trimestre de 2008 y que sus procesadores Westmere y Sandy Bridge de próxima generación, basados en geometrías de matriz de 32 nm, se introducirán en 2009-2010. Además, Intel presentará un nuevo conjunto de instrucciones con Sandy. Bridge, con la marca “AVX” para extensiones vectoriales avanzadas, que tiene como objetivo reforzar SSE con extensiones vectoriales de 256 bits para cálculos de punto flotante de mayor rendimiento. A continuación, Pat avanzó hacia nuevas fronteras en lo que Intel llama “computación visual” o lo que el resto del mundo conoce ahora como gráficos 3D. Más sobre esto a continuación …
