Los planes del fabricante de chips Intel para administrar su propio negocio de fundición están teniendo éxito. La compañía anunció que pronto fabricará chips para Qualcomm y paquetes para Amazon Web Services, dos grandes clientes para empezar. No solo eso, Qualcomm también es visto como un competidor principal para Intel, ya que cada vez más empresas se han movido hacia los chips móviles, un área que está dominada por los chips Snapdragon de la compañía. Las dos compañías no dijeron cuándo llegarían al mercado los primeros chips Qualcomm fabricados por Intel, pero dieron algunos detalles más.
En un webcast ayer, Intel anunció su hoja de ruta en el futuro, y esto es lo que sabemos.
Para empezar, Intel dijo que ya no utilizará la nomenclatura de nodos basada en nanómetros que ha sido la norma en la industria. Esto incluye los chips Alder Lake de duodécima generación de la compañía a finales de este año, y es probable que sea una decisión basada en el hecho de que Intel se está quedando atrás de sus competidores AMD, Samsung y más en términos de tamaño de nodo. En su lugar, Intel utilizará una nueva nomenclatura que, según la empresa, dará “una visión más precisa de los nodos de proceso en toda la industria”.
Ingrese Intel 7
La compañía ahora se referirá a sus chips de 10 nm como Intel 7, lo que pretende sugerir que estos chips de 10 nm están a la par con los procesadores de 7 nm que produce el competidor AMD. Esencialmente, Intel está tratando de afirmar que sus chips de 10 nm son tan poderosos como los chips Ryzen de 7 nm de AMD, lo que incluso puede ser cierto. Intel 7 será el nombre utilizado para la tecnología SuperFin de 10 nm de tercera generación de la compañía, que se utilizó en los chips Tiger Lake el año pasado. La compañía afirma que estos chips ofrecerán aproximadamente un 10-15 por ciento de rendimiento por vatio sobre las variantes de la undécima generación.
Los chips Alder Lake serán los primeros en usar esta tecnología este año, mientras que sus chips Sapphire Rapid para centros de datos también usarán la tecnología.
Intel 4
Por otro lado, la compañía está impulsando su arquitectura de 7 nm como Intel 4, presumiblemente esperando que AMD se mueva al tamaño de nodo más pequeño para entonces. Esto utiliza tecnología ultravioleta extrema (EUV), que actualmente se ve en TSMC y los nodos de 5 nm de Samsung, para crear los próximos chips de Intel. Los chips de 7 nm de Intel se han retrasado hasta 2023 y se espera que tengan entre 200 y 250 millones de transistores por milímetro cuadrado, más que los 171-30 millones que tienen los chips de 5 nm de TSMC. La compañía afirma que la tecnología traerá mejoras en el rendimiento del 20 por ciento por vatio.
Intel 3
La segunda mitad de 2023 verá Intel 3, el nombre que la compañía eligió para la segunda generación de sus productos de 7 nm. Aparentemente, esto ofrecerá aproximadamente un 18 por ciento de mejoras de rendimiento por vatio en comparación con Intel 4, y los chips que utilicen esta nomenclatura y tecnología no se verán antes de 2024.
Intel 20A
Sin embargo, quizás lo más importante es el proceso Intel 20A, que es lo que se utilizará para fabricar los próximos chips de Qualcomm. Esto verá una nueva arquitectura de procesador llamada RibbonFET, que es una actualización del proceso FinFET que ha estado en uso desde 2011. Promete una densidad de transistores aún mayor y tamaños de chip más pequeños. El proceso 20A también utiliza PowerVia, una tecnología que permite que los chips se alimenten desde la parte posterior, en lugar de tener que hacer todo en la parte frontal.
Según Intel, el proceso 20A traerá la “era Angstorm”, empujando el tamaño de los nodos por debajo de un nanómetro. La compañía dijo que tampoco se esperan hasta 2024.
Foveros
Por último, la compañía también anunció actualizaciones de su tecnología Foveros, que permite empaques apilados en chips. Foveros es ampliamente visto como la respuesta de Intel a los chipsets ARM fabricados por Qualcomm, Apple y otros. Foveros Omni ofrecerá más personalización y opciones en términos de lo que las empresas pueden hacer con la tecnología, y estos chips no entrarán en producción hasta 2023.
Si bien muchas de las cosas que Intel afirma son ciertas, queda por ver si convence a la industria y a los usuarios. La compañía ya perdió el negocio de Apple, con el fabricante de iPhone moviendo sus Macbooks a un nuevo chip M1 basado en ARM, construido con tecnología de proceso de 5nm de TSMC. Si bien los chips de 10 nm de Intel pueden estar a la par con algunos competidores, es difícil pasar por alto el hecho de que competidores como TSMC, Qualcomm, Samsung están de hecho por delante de la empresa.
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