Imagination Technologies, la empresa responsable, entre otras cosas, de los grandes chips gráficos para dispositivos móviles de la serie PowerVR, anunció el viernes por la noche un acuerdo con el conglomerado chino Canyon Bridge sobre la adquisición de la empresa. El monto de la transacción es de aproximadamente 550 millones de libras, más del 40% más que la valoración bursátil del viernes pasado.
La historia de Imagination Technologies se remonta a muchos años, cuando la empresa incluso estuvo presente en el mercado de tarjetas gráficas para PC durante algún tiempo. En el momento de los primeros modelos GeForce, los modelos Kyro y Kyro2 tenían sus partidarios e incluso eran populares en Polonia. Sin embargo, lo que trajo a la empresa una verdadera popularidad y éxito financiero al mismo tiempo fueron los diseños gráficos para dispositivos móviles. Los sistemas PowerVR de la serie MBX y posteriormente SGX fueron licenciados por gigantes como Intel, Samsung, Texas Instruments y finalmente Apple. Hace medio año, nada presagiaba los problemas de la compañía británica, que estaba en la ola gracias a la enorme popularidad de los teléfonos inteligentes iPhone y las tarifas de licencia pagadas por una manzana mordida.
Sin embargo a principios de abril, la red se desbordó. Apple anunció que está comenzando a diseñar GPU para sus teléfonos inteligentes por su cuenta y está abandonando la cooperación con Imagination Technologies por completo. En un día, las acciones de la compañía cayeron un poco 70% de 270 a solo 80 peniques, lo que no es sorprendente, porque el acuerdo con Apple proporcionó a la compañía aproximadamente la mitad de sus ingresos anuales. Quedó claro para todos que el desarrollador de los sistemas PowerVR no sobreviviría sin una inversión externa o sin importantes recortes en la estructura de la empresa que no podrían haber terminado bien si la empresa continuara creando productos valiosos.
En un momento, incluso pareció que este movimiento de Apple podría estar dictado por el deseo de hacerse cargo de la empresa y reducir su valoración. De vez en cuando había rumores de que el gigante de Cupertino se haría cargo de la propiedad de las tecnologías PowerVR. En un momento, incluso se confirmaron oficialmente, pero la adquisición nunca sucedió y Apple nunca reveló por qué se suspendieron las conversaciones.
Los chinos al rescate, ¿estás seguro?
Hace medio año en su texto sobre este tema, Maciek Sikorski Al analizar la situación, Imagination Technologies mencionó que una adquisición por parte de una empresa china era bastante probable. Resulta que dio en el clavo porque el comprador de la empresa británica es Canyon Bridge, una filial del fondo chino Yitai Capital, que gestiona activos por valor de 1.500 millones de dólares. Según Reuters, Canyon Bridge también está asociado con el gobierno chino y el programa espacial del gobierno de Beijing. Los chinos están invirtiendo fuertemente en nuevas tecnologías y las adquisiciones de empresas occidentales son una de sus estrategias. Durante los últimos dos años, Beijing ha destinado más de 50.000 millones de dólares a este tipo de actividad. Este comportamiento no pasa desapercibido, pues unas semanas antes Canyon Bridge quería adquirir la empresa estadounidense Lattice Semiconductor, que también diseña circuitos integrados, por $ 1.300 millones, pero la administración de Donald Trump suspendió la transacción.
Existía la preocupación de que los estadounidenses dirían “veto” también en el caso de este acuerdo, porque hace 5 años Imagination Technologies compró una empresa estadounidense MIPS que diseña procesadores, pero ahora pasará a manos de US $ 65 millones. del fondo Californian Tallwood Venture Capital. En tal caso, solo las autoridades del Reino Unido pueden tener objeciones a la transacción. Sin embargo, la pregunta sigue siendo qué hará la empresa china con la británica y si seguirá ofreciendo sus soluciones en el mercado.
¿Imagination Technologies demandará a Apple?
Las ofertas de Canyon Bridge seguramente atraerán a los accionistas de la compañía, ya que el precio de 182p por acción es más de un 40% más alto que el precio de cierre del viernes fijado en 128.5p. Sin embargo, esto sigue siendo más de un 30% menor que el precio de las acciones de la compañía antes de que Apple anunciara el final de la asociación. También hay un tema más importante en segundo plano, Imagination Technologies no creyó desde el principio que Apple podría preparar su propia GPU sin usar patentes de chips PowerVR, por lo que incluso se consideró una demanda si tal situación realmente sucediera. Ahora, después del estreno del iPhone 8 / X y el chip Apple A11, el tema vuelve a ser de actualidad y si el gigante de Cupertino realmente usó la propiedad intelectual de los británicos, entonces con el apoyo financiero del Reino Medio, no tendrá problema con el lanzamiento de armas graves.
