Más de 5 mil millones de personas tienen teléfonos inteligentes en el mundo, y ese número está creciendo. Cuando se trata del cambio climático, tener dos tercios de la población mundial con un teléfono inteligente en su poder puede resultar en un impacto ambiental profundo. El efecto devastador que los humanos tienen en el planeta está bien documentado, y los teléfonos inteligentes son otra área a considerar al revisar la huella de carbono y la sostenibilidad.
Hoy en día, nos encontramos en un punto crítico en la lucha contra el cambio climático y los consumidores deben realizar cambios de comportamiento. WWF informa que el 75% de los consumidores en el Reino Unido están de acuerdo en que si los seres humanos no cambian la forma en que viven durante los próximos diez años, el estado del planeta pondrá en peligro la existencia de las generaciones futuras.
Afortunadamente para el consumidor que se centra más en las funciones del teléfono inteligente que en lo ecológico que es el producto, los fabricantes de teléfonos inteligentes mejoran continuamente su sostenibilidad. Entienden que la sostenibilidad es el camino a seguir y también conducirá a la rentabilidad futura.
Por ejemplo, tanto Apple como Samsung han estado en las noticias cuando quitaron los adaptadores de carga de su empaque minorista, alegando que el cambio reducirá las emisiones de carbono.
Las personas son conscientes del daño causado por los combustibles fósiles y están ansiosas por cambiar su energía a empresas solares, pero ¿estos consumidores también están tomando decisiones sostenibles al elegir un teléfono inteligente? Parece que no, ya que las cifras de ventas muestran que los consumidores todavía no se apresuran a comprar de la nueva marca liderada de manera sostenible.
Con esto en mente, veamos cómo los teléfonos inteligentes están dañando el medio ambiente y cómo los consumidores pueden tomar decisiones más inteligentes y sostenibles al elegir su próximo teléfono inteligente.
Impactos ambientales de los teléfonos inteligentes
El problema principal con el teléfono inteligente se debe principalmente a su cadena de suministro. Los teléfonos móviles están hechos de materiales de tierras raras como plata, oro, platino, paladio, itrio o litio. Esto da como resultado que los teléfonos inteligentes sean uno de los productos más intensivos en recursos por peso del planeta.
Los procesos de extracción de estos materiales todavía se alimentan principalmente de petróleo, lo que contribuye a generar altas emisiones de carbono. Además, los impactos sociales, específicamente en torno al tema de los derechos humanos, a menudo también son motivo de preocupación durante este proceso.
Otra preocupación medioambiental surge de los procedimientos de fabricación. La mayoría de los dispositivos electrónicos se fabrican en China, donde el carbón sigue siendo una de las principales fuentes de energía y produce aún más emisiones.
Como la mayoría de los consumidores de teléfonos inteligentes quieren el último teléfono inteligente disponible en el mercado, esto lleva a una vida útil más corta de los dispositivos. Esto da como resultado que los teléfonos completamente funcionales sean reemplazados y desechados. Algunas empresas de telefonía móvil reconocen la corta vida útil, por lo que no diseñan dispositivos duraderos o fáciles de reparar, ya que saben que el teléfono pronto será reemplazado.
La mayoría de los teléfonos móviles no se recolectan ni reciclan de manera responsable, por lo que la cantidad de desechos electrónicos aumenta continuamente. Se proyecta que se producirán entre 40 y 50 millones de toneladas de desechos electrónicos en todo el mundo, y menos del 16% se reciclará en el sector formal. Además, la contaminación de materiales y metales peligrosos afecta el medio ambiente local y la salud de quienes trabajan en los sitios de desechos electrónicos.
Alrededor del 80% de la huella de carbono de un teléfono inteligente tiene lugar durante la producción porque los procesos de fabricación y minería consumen mucha energía. Como resultado, el teléfono inteligente promedio generó 55 kg de emisiones de carbono durante el proceso de producción.
Aunque esto puede no parecer una cantidad significativa al principio, una vez que se calcula que se venden 1,550 millones de teléfonos cada año en todo el mundo, estas emisiones de carbono pronto se suman. Según un estudio de 2019 de la Oficina Europea de Medio Ambiente, el impacto climático de los teléfonos solo en los países de la UE fue de 14,2 millones de toneladas de CO2.
Reducir, reutilizar, reciclar su teléfono inteligente
En caso de que su contrato de telefonía móvil esté llegando a su fin, o si le apetece un nuevo teléfono inteligente, piénselo bien antes de apresurarse y comprar uno. Hágase una pregunta simple: ¿un nuevo teléfono inteligente es algo que necesita o desea?
Sorprendentemente, la vida útil promedio actual de un teléfono inteligente es de solo entre 1 y 2 años. Entonces, si todos redujeran su consumo y mantuvieran los teléfonos inteligentes por más tiempo, tendría un impacto masivo en la cantidad de emisiones de efecto invernadero producidas por la industria.
Si necesita reemplazar su teléfono inteligente actual, considere uno de segunda mano o reacondicionado. El costo es menor y su huella de carbono se reducirá. Un teléfono reacondicionado no significa que no será tan confiable como uno nuevo.
Han sido reacondicionados profesionalmente y vienen con garantía y política de devolución. Algunas marcas, como Apple, por ejemplo, ofrecen ellos mismos dispositivos reacondicionados. Si su teléfono inteligente de elección no está disponible directamente del fabricante como reacondicionado certificado, muchas empresas brindan el servicio.
Los teléfonos inteligentes están hechos de muchos materiales, y algunos de ellos son raros y valiosos. Estos materiales deben extraerse y reutilizarse en lugar de terminar en un vertedero. Alrededor del 80% de un teléfono inteligente se puede reciclar, así que asegúrese de que se recicle en lugar de dejarlo en un sorteo o simplemente tirarlo.
Algunas empresas de telefonía móvil ofrecen un programa de reciclaje. También puede considerar vender su teléfono antiguo para donarlo a una organización que lo restaurará o reciclará.
Criterios para la compra de teléfonos inteligentes sostenibles y éticos
Al adquirir un teléfono inteligente sostenible y ético, vale la pena considerar los siguientes criterios:
Transparencia de la cadena de suministro – Consulte el sitio web de teléfonos móviles y compruebe si tienen una política sostenible en vigor y si tienen opciones específicas de teléfonos sostenibles. Las áreas a buscar incluyen qué tipo de energía usan (es decir, si proviene de compañías de energía renovable), quién suministra sus materiales y cómo es la fabricación del teléfono. ¿Cómo maneja la empresa de telefonía móvil los impactos ambientales y sociales de la producción? Cuanta más información encuentre, mejor.Diseño sostenible – Las principales características del diseño de teléfonos sostenibles incluyen el uso de materiales ambientales y reciclados, la necesidad de menos energía y una carga más eficiente, duradera, y que son fáciles y económicos de reparar.Responsabilidad al final de la vida – Eche un vistazo para ver si la empresa ofrece un sistema de devolución y lea sus programas de reciclaje. Cuantos más materiales se puedan recuperar y reutilizar del reciclaje, más sostenible será el teléfono inteligente.
Legislación sostenible para teléfonos inteligentes
Los gobiernos ahora están adoptando una postura para asegurarse de que la industria de los teléfonos inteligentes se vuelva más sostenible. Por ejemplo, la Unión Europea ha introducido la “factura del derecho a reparar”. Este proyecto de ley requerirá legalmente que los fabricantes pongan a disposición de los consumidores repuestos para sus productos. Esta es la primera vez que se introduce este tipo de legislación y mejorará drásticamente la facilidad para reparar teléfonos rotos.
Se estima que 1 de cada 2 consumidores en un estado nacional de la UE compró un nuevo teléfono inteligente porque el anterior estaba roto. Con el nuevo proyecto de ley vigente, será fascinante observar cómo afecta las ventas de teléfonos inteligentes y cuántas personas optan por reparar un dispositivo roto.
La comida para llevar
En un futuro cercano, los consumidores esperarán que las marcas de teléfonos inteligentes realicen mejoras significativas en sus prácticas de sostenibilidad. Su teléfono inteligente es visto como una extensión de sí mismos para muchas personas, desde el logotipo en la parte posterior hasta la funda que lo protege. Estos dispositivos pronto también deberán reflejar su estilo de vida sostenible.
Las formas en que los consumidores pueden ser medioambientales con sus opciones de teléfonos inteligentes también pueden resultar en un ahorro de dinero. Por ejemplo, obtener un teléfono reacondicionado es más barato y más ecológico que comprar uno nuevo. Esto está llevando a los fabricantes, proveedores de redes y minoristas a buscar formas nuevas y creativas de promover la sostenibilidad mientras impulsan las ventas.
Así que considere buscar algunos desarrollos interesantes en la industria de las telecomunicaciones durante los próximos años.
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