Het bedrijf, dat tot hetzelfde verbod is veroordeeld als Huawei, bouwt langzaamaan zijn positie op de internationale markt weer op. Heb je dankzij jarenlange ervaring in het implementeren van innovaties de mogelijkheid om terug te keren naar de rol van leidende producent, die je bijna 10 jaar hebt vervuld?
ZTE – een kort verhaal
ZTE is een relatief onbekend bedrijf in ons land, maar met een rijke internationale geschiedenis die het bekijken waard is. Dit zal ons in staat stellen om de huidige activiteiten van de fabrikant beter te begrijpen en het feit dat een groot deel van de technologische wereld momenteel de activiteiten van ZTE observeert. Allereerst had dit bedrijf in zijn geschiedenis een punt (rond 2010) waar het verantwoordelijk was voor zo’n 20 procent. verkoop van gsm-apparatuur en 7 procent. patenten met betrekking tot LTE-technologie, die nog niet succesvol is geweest. In die tijd besteedde het bedrijf een groot deel van zijn inkomsten aan de R&D-afdeling, dus in 2011 en 2012 was het ZTE dat de meest internationaal erkende patenten kreeg, als het eerste Chinese bedrijf in de geschiedenis. Het natuurlijke gevolg hiervan is dat het bedrijf een sterke speler is geworden op de smartphonemarkt, niet alleen in het thuisland. In 2012 waren ze de vierde grootste producent van deze apparaten ter wereld. Investeringen in R&D vertaalden zich ook in opkomende innovaties. Het is de verantwoordelijkheid van ZTE om de eerste smartphone op te nemen die compatibel is met het GLONASS-netwerk (MTS 945-model), de eerste telefoon met twee full-size schermen (Nubia X) of het eerste model met een actief koelsysteem en een 144 Hz-scherm – Red Magic 5G. Zoals we kunnen zien, hoeft ZTE zich niet te schamen als het gaat om de productontwikkeling.
Waarom is het niet zo goed als het zou kunnen zijn?
Het lijkt erop dat niets een bedrijf zo groot als ZTE kan stoppen. Rond 2017 was er echter een rotsinstorting, waarna het moeilijk was voor de fabrikant om te herstellen. De Amerikaanse regering heeft een onderzoek ingesteld waaruit blijkt dat de fabrikant de technologie van zijn Amerikaanse partners illegaal aan Noord-Korea en Iran verkoopt. Het bedrijf moest schuldig pleiten aan de misdaad en $ 1,19 miljard aan boetes betalen. Het werd het bedrijf echter niet verboden om samen te werken met Amerikaanse entiteiten, zoals Qualcomm of Google. Althans niet meteen. Dit gebeurde pas toen de regering vernam dat de arbeiders die bij het incident betrokken waren niet alleen niet werden ontslagen, maar zelfs werden geëerd door het management. Gezien deze houding kreeg ZTE een verbod opgelegd dat erg lijkt op het verbod dat werd gebruikt in het geval van Huawei: het bedrijf kon niet samenwerken met Amerikaanse bedrijven bij het maken van zijn apparaten. ZTE beschikte echter niet over dezelfde hardwarefaciliteiten als Huawei en had met name niet eens een vervanger voor het HMS-ecosysteem. Daarom koos het bedrijf een andere bedrijfsstrategie: het trok zich terug uit de internationale markten en richtte zich op de productie van apparaten voor Chinese burgers. Het was een goede strategie die het bedrijf in staat stelde te overleven en te wachten tot het einde van het verbod in 2018. ZTE maakte op dat moment deel uit van de concurrentie tussen de Verenigde Staten en China. Het resultaat was dat het samenwerkingsverbod nog geen jaar na de introductie en na het betalen van wederom een gigantisch bedrag door ZTE, op concessie van de regering van Peking, werd ingetrokken.
Dit was echter niet het einde van de problemen van de fabrikant. Het conflict met de Verenigde Staten heeft de reputatie van het bedrijf niet verbeterd, wat niet erg goed is. Mensen die de technologiemarkt volgen, herinneren zich waarschijnlijk dat het ZTE-telefoons waren die informatie over hun gebruikers naar China zouden sturen, en in het geval van twee modellen bleek de fabrikant een backdoor-smartphone te hebben gelanceerd (ZTE Score en ZTE Skateboard). Het bedrijf zwoer natuurlijk dat deze acties niet opzettelijk waren. Dergelijke vertalingen konden de Amerikaanse regering niet overtuigen, die ondanks de opheffing van het verbod op samenwerking in 2018 besloot zowel ZTE als Huawei te verbieden deel te nemen aan aanbestedingen voor Amerikaanse apparatuur.
ZTE had zijn aflevering al in Polen
Zeker, sommigen associëren dat het merk ZTE ook al geruime tijd op onze markt actief is. We konden al in 2011 telefoons met het logo van de fabrikant kopen, maar door de strategie van het bedrijf waren dit budgettoestellen in plaats van premiummodellen. In ons land onder meer ZTE Acqua (2012), ZTE Grand S (2013) of Blade G (2013) Helaas gaf het bedrijf in de persberichten van die periode niet het volume van zijn verkopen. Wel weten we dat dat tussen 2012 en 2013 63 procent was. een toename van het aantal verkochte telefoons in Polen, waardoor de binnenlandse tak van de Chinese fabrikant de meest efficiënte van Europa is. De strategie bracht dan ook het verwachte effect en ZTE zette haar activiteiten in ons land voort tot het verbod in 2017 werd opgelegd.
Liefhebbers van de technische industrie herinneren zich misschien uit die periode dat ZTE een bedrijf was dat zeer openstond voor samenwerking en implementatie van ongebruikelijke oplossingen op de markt. Persoonlijk heb ik twee herinneringen aan deze producer. De eerste is Firefox OS. Het systeem dat vandaag is vergeten, werd in 2013 geïntroduceerd als een echt alternatief voor Android en werd verkocht op apparaten… ja, je raadt het al: ZTE. De Open I- en II-modellen verkochten niet erg goed, maar ze ontmoedigden het management van het Chinese merk niet. Enige tijd later besloot ZTE samen te werken met een andere ongebruikelijke speler op de mobiele markt: Intel. De ZTE Grand X 2 In was het eerste model waarin een mobiele processor van deze fabrikant was ingebouwd. Het resultaat van de samenwerking tussen Intel en ZTE heeft de harten en portemonnees van consumenten niet veroverd, vooral omdat de eerste duidelijk achter Qualcomm stond, maar dit alles laat zien hoe moedig ZTE destijds was.
Werpen ZTE Axon Line-apparaten een schaduw van kansen voor een betere toekomst?
Ik moet toegeven dat ik geen eenduidig standpunt in kan nemen ten opzichte van dit bedrijf. Enerzijds hebben we een bedrijf dat op veel gebieden voor was op de concurrentie. Aan de andere kant een bedrijf dat in het verleden nooit “prestaties” heeft doorgehaald in de vorm van inbreuken op het handelsrecht of het recht van zijn consumenten op privacybescherming. Het nieuws dat ZTE terugkeert naar de Poolse markt heeft me echter een behoorlijk positief gevoel gegeven. Temeer omdat de fabrikant heeft besloten Axon op te nemen in zijn lijn van supermedia in ons land. Vorig jaar hadden we ons Axon 10-debuut, dat de Snapdragon 855 + 6GB RAM + 128GB bestandsruimte biedt voor PLN 2.200. Dezelfde configuratie op OnePlus 7 Pro kost (volgens Ceneo) 700 PLN meer.
En ja, ik weet dat OnePlus nog veel meer voordelen heeft, maar ik wilde laten zien hoe aantrekkelijk ZTE zijn toestellen waardeert. Ik ben erg benieuwd of de fabrikant ook zijn opvolger, de ZTE Axon 11, die precies een week geleden debuteerde in de 5G-variant, ook zal waarderen. Het heeft een Snapdragon 765G-processor, een Adreno 620 grafische chip, 6/8 GB RAM en 128/256 GB dataruimte aan boord. Hier heeft de fabrikant zich al aangesloten bij de fotografische race. Op de achterkant hebben we tot 4 camera’s – 64 Mpix f / 1.89 + 8 Mpix f / 2.2 (groothoek) + 2 Mpix f / 2.4 (macro) + 2 Mpix f / 2.4 (dieptedetectie). In de maximale configuratie van 8 + 256 is de prijs van het apparaat 3.398 yuan, of minder dan 2.000. zloty. Zelfs als we de belasting en de marge van de distributeur optellen (op de Poolse markt is het NTT, dat samenwerkt met onder andere Oppo of Realme), voorspel ik dat de prijs in ons land behoorlijk aantrekkelijk zal zijn.
Kortom, heeft ZTE een kans om te herleven nadat het verbod is opgeheven? Ja dat ben ik. De meeste consumenten kennen het verleden van de fabrikant niet en wat voor hen belangrijk is, is het feit dat ze een zeer goed uitgerust apparaat krijgen voor een redelijke prijs. Het lijkt er ook op dat het bedrijf zijn innovatieve ambities niet opgeeft (laat me je eraan herinneren, het actieve koelsysteem in Nubia Red Magic is dat). Je kunt dus zeggen dat ZTE een fan is, want ik wil zien wat de ingenieurs van het bedrijf nog voor ons in petto hebben.
