Al tientallen jaren werken astrofysici aan pogingen om de meest mysterieuze deeltjes in het heelal te bestuderen – neutrino’s. We worden er constant door omringd en ze passeren gemakkelijk zelfs onze planeet.
Vandaag kondigde Stephen Prohira (hoofdauteur van de studie) aan dat de wetenschappelijke gemeenschap de mogelijkheid had om neutrino’s te bestuderen.
Zoals u weet, zijn neutrino’s de kleinste subatomaire deeltjes. Ze kunnen alleen in een rechte lijn bewegen en alle obstakels met de snelheid van het licht doorboren. Dit alles maakt het studeren moeilijk. In het verleden zijn pogingen gedaan, maar de methoden waren duur en de verkregen resultaten gaven geen volledig beeld.
De nieuwe methode is het gebruik van radarecho’s. Dit zal het mogelijk maken om zelfs die neutrino’s te bestuderen die de aarde zelfs vanuit de verste uithoeken van de ruimte raken.
De methode is als volgt. Neutrino’s botsen met atomen, waardoor een cascade van geladen deeltjes ontstaat. Als deze cascades worden gedetecteerd, zal het mogelijk zijn om het neutrino zelf te detecteren.
De technologie zal worden toegepast op Antarctica, waar het mogelijk was om onder de ijskorst de beste resultaten te behalen. De gemakkelijkste manier om een trapsgewijze lading van een neutrino-botsing met atomen te vangen, is in ijs.
