Western Digital is onlangs begonnen met de levering van een nieuwe serie Caviar-harde schijven met de Advanced Format-technologie van het bedrijf. De nieuwe Caviar Green-modellen zijn bijna identiek aan hun standaard broers en zussen, maar bieden een dubbele cache (64 MB in plaats van 32 MB op 1-2 TB) en hebben een ander modelnummer. NAAR WD10EARS is een schijf met geavanceerd formaat; een WD10-EAmet betrekking totS is een “normale” schijf. WD brengt op dit moment niet veel op de markt voor Advanced Format, maar het is belangrijk om te begrijpen wat de technologie is en hoe het werkt, vooral als je nog steeds Windows XP gebruikt.
Geavanceerd begrip van indeling
Het nieuwe datalabel voor Advanced Format-schijven. Let op.
De grootte van harde schijven wordt meestal gegeven in termen van totale opslagcapaciteit, waarbij 1 byte = 10 bits. Soms wordt dit verder uitgesplitst naar het aantal gerechten en de grootte van elk. Vroege schijven van 1 TB gebruikten bijvoorbeeld vijf platters van 200 GB; De huidige generatie 1TB-schijven gebruiken twee platters van 500 GB. Deze waarden hebben echter alleen betrekking op de toegankelijke opslagcapaciteit, niet op de totale grootte van het plateau zelf. Deze onzichtbare (voor de eindgebruiker) extra capaciteit wordt gebruikt om positie-informatie op te slaan en voor foutcorrigerende codes.
Advanced Format verandert de sectorgrootte van een harde schijf van 512 bytes (de standaard voor de laatste drie decennia) naar 4K. Hierdoor kunnen de bovengenoemde ECC-gegevens efficiënter worden opgeslagen. Wanneer een sectorgrootte van 512 bytes wordt gebruikt, wordt de synchronisatie-/DAM- en ECC-informatie als volgt opgeslagen:
Oud en vervallen…
Elk van die ECC-blokken is 40 bits breed; een 4K-gegevensblok bevat 320 bytes ECC. Het gebruik van de nieuwe 4096 sectorgrootte van het Advanced Format vermindert de hoeveelheid ECC- en Sync/DAM-ruimte aanzienlijk. Volgens WD heb je volgens het nieuwe schema slechts 100 bytes aan ECC-gegevens per sector van 4096 bytes nodig, een besparing van 220 bytes.
Nieuwe jeuk. De mythe van extra schijfruimte ontkrachten
We willen wat verwarring wegnemen over de kortetermijnvoordelen van het geavanceerde formaat. In de whitepaper van Western Digital over dit onderwerp (PDF) beweert het bedrijf dat het “ongeveer 7% tot 11% schijfruimte kan winnen” door Advanced Format te gebruiken. ECC neemt hiervan 5,5 procent voor zijn rekening; de rest is vermoedelijk een combinatie van efficiëntiewinsten op andere gebieden. Dit is in verschillende kringen verkeerd begrepen om te betekenen dat een Advanced Format HDD meer opslagcapaciteit biedt dan een gewone. Dat doet het niet, of in ieder geval nog steeds niet. Een WD10EARS en een WD10EADS hebben exact dezelfde ruwe capaciteit, en Windows meldt dat beide schijven 931 GB opslagruimte bieden.
Western Digital liegt niet over de efficiëntievoordelen van een 4K-sectorschijf, maar het bedrijf kan die ruimte op een aantal manieren gebruiken. Een kleinere schotel is een optie, een grotere opslagcapaciteit is een andere en het verwijderen van de binnenste schotelsporen is een derde optie. Dit laatste heeft een bijkomend voordeel: aangezien lees- en schrijfsnelheden over het algemeen als gemiddelde worden gerapporteerd, zou het verwijderen van de langzaamste tracks de harde schijf Kijk sneller op een benchmark zonder de prestaties te veranderen. Voorlopig beweert WD niet dat Advanced Format een bepaald voordeel biedt en dat AF-schijven niet duur zijn, of helemaal niet.
Het Windows XP-probleem
Advanced Format-schijven emuleren een sectorgrootte van 512 bytes om achterwaartse compatibiliteit intact te houden, door acht logische sectoren van 512 bytes toe te wijzen aan een enkele fysieke sector. Helaas levert dit een probleem op voor gebruikers van Windows XP. Standaard maakt Windows XP een hoofdschijfpartitie op LBA (logisch blokadres) 63, wat één blok minder is dan deelbaar door acht. Als gevolg van deze offset worden gegevens aan beide zijden van de fysieke sectorgrens van 4K geschreven. Leessnelheden en sequentiële schrijfsnelheden worden niet zoveel beïnvloed door scrollen, maar de impact op kleine, willekeurige schrijfacties is dodelijk.
Het goede nieuws is dat Western Digital het probleem nu heeft opgelost. Degenen onder u die een AF-schijf in Windows XP willen gebruiken, kunnen ofwel een hardwarebrug installeren (als u van plan bent een enkele, eenvoudige partitie te gebruiken) of een softwaretool uitvoeren met de naam
WDAlign. Beide oplossingen herstellen de schijf naar volledige schrijfprestaties, maar WDAlign is wat u moet gebruiken als u meerdere partities op een enkele schijf hebt gemaakt. Voor onze test vergeleken we de prestaties van een 1TB Caviar Black (32MB cache, 7200RPM) en een 1TB Advanced Format Caviar Green (64MB cache, 5400RPM) op 32-bits Windows XP. Caviar Green is goed uitgelijnd en niet uitgelijnd getest om de impact te benadrukken van het niet gebruiken van WDAlign of het instellen van de vereiste overbrugging.
