UEFI, of Unified Extensible Firmware Interface, is de opvolger van het populaire BIOS (Basic Input/Output System), dat zeker meer dan 10 jaar geleden populair werd. Waarom is UEFI geboren en hoe is het beter dan BIOS? We zullen deze vragen hieronder beantwoorden.
Intel wil dit jaar afscheid nemen van BIOS en het vervangen door UEFI. Tot nu toe hebben deze twee oplossingen naast elkaar bestaan, maar daar komt binnenkort verandering in. De nieuwe chipsets die dit jaar zijn geïntroduceerd, hebben alleen UEFI-ondersteuning. En in feite, voor moderne computers is deze informatie neutraal, het zal voor de meesten van ons niets veranderen. Het kan echter wel wat problemen opleveren voor mensen die wat oude apparatuur willen aansluiten op een nieuwe computer, maar ik vermoed dat dit een vrij kleine groep mensen is voor wie het niet rendabel is om twee oplossingen te onderhouden.
1. UEFI, dat wil zeggen…
In feite lijken UEFI en BIOS erg op elkaar. Beide zijn een soort low-level besturingssystemen die verantwoordelijk zijn voor het opstarten van de computer. Nadat op de aan/uit-knop op de behuizing is gedrukt, wordt UEFI/BIOS eerst geïnitialiseerd en worden alle aangesloten apparaten getest. Het is dit systeem dat de POST – Power On Self Test uitvoert, d.w.z. het controleert of de aangesloten processor, RAM en grafische kaart operationeel en gebruiksklaar zijn. Wanneer een probleem wordt gedetecteerd, horen we meestal een specifieke foutcode in de vorm van een reeks “piep”-signalen. De betekenis ervan kan worden ontcijferd dankzij de instructies die bij het moederbord worden geleverd. Als de procedure zonder fouten verloopt, initialiseert BIOS / UEFI de opstartsector op de harde schijf en start het besturingssysteem.
2. UEFI versus BIOS – basisverschillen
Op het eerste gezicht lijkt het fundamentele verschil tussen UEFI en BIOS de visuele laag. En ja, in de meeste gevallen is UEFI veel gemakkelijker te gebruiken, met bijvoorbeeld muisondersteuning en uitgebreide graphics, maar het is niet echt een regel. UEFI kan er ook bijna identiek uitzien als BIOS en biedt vergelijkbare functionaliteit op dezelfde “ouderwetse” manier. Dergelijke oplossingen zijn bijvoorbeeld vaak te vinden in moderne laptops. Voor desktop-moederborden lijkt UEFI meer op de onderstaande afbeelding.
De verschillen tussen UEFI en BIOS gaan echter veel dieper. BIOS is gemaakt in de jaren tachtig, een lange, lange tijd geleden, op de schaal van computers. Gedurende deze tijd is het aanzienlijk geëvolueerd, waarbij nieuwe mogelijkheden zijn geïntroduceerd op het gebied van energiebeheer (wie herinnert zich nog meer het scherm “U kunt nu veilig uw computer uitschakelen”) of ondersteuning voor nieuwe apparaten, maar enkele resulterende beperkingen in de manier waarop deze oplossing was gebruikt. ontworpen kan niet kloppen. We hebben het hier over ondersteuning voor harde schijven met een capaciteit groter dan 2,1 TB. Het BIOS kan het besturingssysteem niet opstarten vanaf deze media vanwege de beperkingen van de MBR-standaard (Master Boot Record). Ook heeft het BIOS beperkt geheugen en uitvoering van instructies, wat de lengte van de POST-routine beïnvloedt. Er was eens, vanaf het moment dat de computer werd aangezet totdat het Windows-bureaublad verscheen, een kopje thee gezeten kunnen worden, terwijl UEFI toestaat dat deze tijd wordt teruggebracht tot enkele seconden.
3. Wat maakt de UEFI-interface mogelijk?
We hebben al kort besproken wat UEFI kan doen. Allereerst kun je opstarten vanaf een schijf groter dan 2,1 TB, dankzij de GPT-partitie, niet de MBR die het BIOS ondersteunt. Als gevolg hiervan neemt de theoretische maximale schijfgrootte toe tot 9,4 ZB (zettabytes), wat ongeveer 3 keer groter is dan de bronnen van het hele internetnetwerk. Bovendien is het een complexer “besturingssysteem” dat meerdere bewerkingen tegelijk kan uitvoeren, de muis (en natuurlijk het toetsenbord) ondersteunt en ons picturaal kan laten zien welke componenten en welke poorten zijn aangesloten. Daarnaast hebben we veel uitgebreidere modules voor overklokken, snelheidsbeheer van aangesloten ventilatoren en nog veel meer.
Er is ook veel veranderd op het gebied van het opstarten van het systeem zelf. Nu kan de POST-functie voor veel apparaten parallel worden uitgevoerd en kan er iets op de achtergrond plaatsvinden, waardoor de UEFI-bewerkingstijd slechts 2-3 seconden is tijdens normaal opstarten. In oudere BIOSen, 20 jaar geleden, duurde het zo lang om het beschikbare RAM-geheugen te berekenen ;-). Bovendien ondersteunt UEFI Secure Boot, dat wil zeggen een functie die de integriteit van de opstartsector controleert, die kan detecteren of onze computer bijvoorbeeld niet is geïnfecteerd door malware. UEFI biedt ook meer mogelijkheden in termen van mogelijke diagnostiek van individuele componenten, al in de opstartfase van de computer, om nog maar te zwijgen van het feit dat het in sommige gevallen op afstand kan worden gedaan, wat zeker wordt gewaardeerd door grote bedrijven. UEFI is een klein besturingssysteem dat steeds nieuwe mogelijkheden krijgt.
4. Hoe UEFI opstarten?
Door de snelheid van UEFI blijkt er vaak een probleem te zijn om een beetje in te komen bij het opstarten van de computer. Tegenwoordig hebben we in UEFI opties zoals Fast Boot die alleen basistests doorstaan en doorgaan met opstarten zonder te wachten tot de gebruiker op een toets drukt. Dit alles om de opstarttijd van de computer te verkorten. Je kunt er echter nog steeds komen door op het juiste moment op de Esc-, F2- of Del-toets te drukken, het hangt allemaal af van de fabrikant van het moederbord.
Als het echter niet op die manier werkt, is er een andere optie. In de opstartmanager van Windows 10 die verschijnt wanneer er problemen zijn met het opstarten van het systeem, kunt u ervoor kiezen om de volgende keer dat u uw computer opstart rechtstreeks naar UEFI te gaan. U kunt de manager openen tijdens het standaard opstarten van het systeem door op de F8-toets te drukken of via het geavanceerde opstartmenu, dat beschikbaar is via Instellingen – Update en beveiliging – Herstel. Dit kan vooral handig zijn als u bijvoorbeeld wilt opstarten vanaf een ander medium (opstartbare flashdrive, enz.).
