YouView was bedoeld als een manier voor mensen om gratis catch-up-tv te krijgen, maar BT en TalkTalk hebben de schuld gekregen dat ze er een kolossale en kostbare mislukking van hebben gemaakt.
De BBC Trust heeft de wijsheid van de BBC in twijfel getrokken om miljoenen ponden te besteden aan het creëren van een zogenaamd “gratis” platform, dat volgens haar is overspoeld door bedrijven die het met dure contracten vastzetten.
YouView had bewonderenswaardige doelen: het werd opgericht om de dominantie van Sky en Virgin Media op de betaaltelevisiemarkt over te nemen door een vergelijkbare dienst aan te bieden zonder maandelijkse kosten. Waarom zou u tenslotte betalen voor BBC iPlayer, ITV Player, 4oD en Demand 5?
In een chaotische gang van zaken mochten BT en TalkTalk de dienst kapen voor hun eigen commerciële gewin, waardoor de grote omroepen die miljoenen hadden uitgegeven om het in de lucht te krijgen, er volkomen dom uitzagen.
Met een prijs tussen £ 150 en £ 250, was de verkoop van de YouView-boxen slecht. Van de miljoen YouView-settopboxen die in het VK werden verkocht, werden er slechts 30.000 in de winkelstraat gekocht en de rest werd opgeklopt door BT en TalkTalk als onderdeel van hun breedband- en betaaltelevisiediensten.
Samen met andere investeerders hebben de BBC, ITV en Channel 4 tientallen miljoenen ponden in YouView gepompt, om vervolgens door BT en TalkTalk uit het project te worden gezet.
In februari van dit jaar publiceerde de BBC Trust een vernietigende recensie van de dienst en de betrokkenheid van de BBC daarbij:
“In de praktijk waren bijna alle ‘verkopen’ van YouView gesubsidieerde apparatuur die werd aangeboden door sponsorende internetserviceproviders in ruil voor een of andere abonnementsbetaling”, aldus de Trust.
Hij voegde eraan toe dat het falen van YouView de BBC zou moeten dwingen om haar strategie om televisie vrij beschikbaar te maken voor de massa te heroverwegen.
Grote omroepen blijven aandeelhouder van YouView, en BT en TalkTalk zijn blij om geld in het project te pompen in een poging om het enorme marktaandeel van Sky op het gebied van betaaltelevisie te veroveren.
Meld u aan bij Freeview Connect. Eerder deze maand aangekondigd, hoopt de nieuwe samenwerking tussen BBC, ITV, Channel 4 en streamingbedrijf Arqiva gratis tv en inhaaldiensten beschikbaar te maken voor de massa, zonder dure maandelijkse abonnementen. Klinkt bekend?
De nieuwe Freeview-service zal de komende vijf jaar een investering van £ 100 miljoen zien, aangezien de omroepen YouView willen verwerven, een service die ze al miljoenen hebben uitgegeven om te creëren. Op dit moment is niet bekend wanneer Freeview Connect beschikbaar zal zijn.
Uiteindelijk is al deze incompetentie en verspilling slecht nieuws voor gewone mensen die tv willen kijken zonder een fortuin te betalen voor het voorrecht. Blijkbaar is dat veel gevraagd.
YouView is een puinhoop geweest sinds Lord Sugar, die een jaar lang £ 500.000 kreeg als bedrijfsvoorzitter, de nieuwe service onthulde op een blitse lanceringspartij in 2012, twee jaar te laat.
Freeview Connect moet zijn belofte van hoogwaardige, gratis te updaten televisie waarmaken. Als het mislukt zoals YouView, zullen miljoenen mensen meer moeten betalen dan de kans om de shows te bekijken waar ze van houden.
