Bobcat beschikt over 64K L1-cache (32K instructies / 32K data) en 512K L2-cache per core; een dual-core Ontario-processor zal in totaal 1 MB L2-cache hebben. De merkvoorspeller van Bobcat wordt beschreven als ‘leading edge’, een claim die moeilijk te analyseren is zonder aanvullende informatie. Een nieuwe functie is echter dat de vertakkingsvoorspeller eenheden uitschakelt die niet in gebruik zijn om het algehele stroomverbruik te verminderen.
Bobcat’s decoder (hierboven, in rood) haalt een pagina uit Intel’s playbook. Net als Atom is het een ontwerp met twee problemen dat zich richt op de efficiëntie van het onderwijs. Moderne x86-processors voeren geen x86-instructies uit. Sinds de Pentium Pro hebben alle microprocessors x86-instructies vertaald in microbewerkingen voordat ze berekeningen hebben uitgevoerd. Bij het ontwerpen van Atom koos Intel ervoor om de meeste x86-instructies niet te decoderen in micro-ops, en in plaats daarvan meerdere instructies te combineren in individuele micro-ops.
AMD beweert dat Bobcat “89 procent van de x86-instructies rechtstreeks kan toewijzen aan een enkele micro-Op, een extra 10 procent aan een paar micro-ops, en de meer gecompliceerde x86-instructies (
We gaan niet uitgebreid in op Bobcat’s ALU’s en FPU’s (de geeloranje en turquoise blokken), maar ze zijn op dezelfde manier gestructureerd als wat je zou verwachten in een high-end hub als Shanghai. Toen Intel Atom bouwde, koos het ervoor om zo min mogelijk uitvoeringseenheden op te nemen om energie te besparen. AMD is niet zo bereid om prestaties op te offeren.
De Bobcat 512K L2 is 16-voudig associatief, ECC-beveiligd en gebruikt een “halve snelheidsklok voor derating”. Het is niet duidelijk of dit betekent dat de L2-cache standaard slechts op 50 procent van de kernkloksnelheid draait, of dat de cache krimpt wanneer deze niet intensief wordt gebruikt.
De nieuwe kernpijplijn ziet er als volgt uit:
Dat zijn in totaal 15 etappes; Van de zes herstelfasen worden er drie gebruikt door de aftakkingsvoorspellingseenheid. AMD zwijgt over waarom, daarbij verwijzend naar bezorgdheid over de concurrentie. Nogmaals, dit komt overeen met de 16-traps pijplijn van Atom, evenals de cachelatenties van Bobcat. De latentie van de L1-cache is 3 cycli en de L2 is 17 cycli. Ten slotte hebben we nieuwe informatie over de energiebesparende technologieën die AMD met Bobcat heeft toegepast. Gebruik van fysieke registerbestanden Uitgebreid gebruik van ongewijzigde wachtrijen met aanwijzers Fijnkorrelige klokpoort Ingebouwde kernel-powerpoort Alleen benodigde arrays worden geklokt Eliminatie van instructiemarktbits in cache I Vind curve van curve (analyseer prestatieverbeteringen tegen energiekosten Polijsten van snelheidspaden naar verhoog de Vt-mix en verminder lekkage
waarom zijn we opgewonden?
Tegen de tijd dat Bobcat arriveert, zal Atom de netbookmarkt 2,5 jaar bijna helemaal voor zichzelf hebben gehad. Waar we ooit verwachtten dat VIA’s Nano concurrentie op de markt zou brengen, lijkt het nu vrijwel zeker dat AMD het eerste bedrijf zal zijn die dat gaat doen. We zouden nalatig zijn als we niet zouden merken dat Ontario eigenlijk ik ga het niet doen concurreren met Atom op een groot aantal markten; Atom is speciaal ontworpen om te schalen naar draagbare apparaten en powerpacks die Bobcat niet kan bereiken. Wanneer de twee chips elkaar ontmoeten, verwachten we echter dat Ontario het beter zal doen dan Atom.
Wat de grafische kant betreft, zouden we graag denken dat 2011 het jaar is waarin Intel ons allemaal zal verbazen met een glimmende nieuwe Atom-ready GPU, maar dat is niet waarschijnlijk. Interessant is dat we kunnen zien dat Intel zijn deuntje op NVIDIA’s ION verandert als het voelt dat de toekomstige geïntegreerde oplossing van AMD een zwakke plek in het pantser van de Atom raakt.
Bobcat heeft niet zoveel aandacht gekregen als Bulldozer, maar we denken dat de low-power chip veel waarschijnlijker een effect zal hebben op AMD’s winst en marktaandeel in de komende 12 maanden. Als Sunnyvale het correct target, zou het veel hogere prestaties kunnen bieden dan de netbookmarkt gewend is tegen een uiterst aantrekkelijke prijs. AMD’s Brazos-platform alleen zal AMD’s mobiele divisie niet verjongen, maar het kan veranderen wat mensen verwachten van een low-end netbook of laptop.
