Het afgelopen jaar hadden Britse klanten die supersnelle smartphonedata wilden maar één optie: het Amerikaanse 4G-netwerk Dat veranderde allemaal in augustus, toen Vodafone zijn 4G-dienst lanceerde in Londen. Nu, op weg naar Birmingham, Coventry, Leicester, Nottingham en Sheffield, hebben we het netwerk in Londen op de proef gesteld om te zien hoe het zich verhoudt tot de concurrentie, of de prikkels van Vodafone het ondertekenen van een contract de moeite waard maken en wat het kan verwachten in termen van snelheid.
technische details
Het 4G-netwerk van Vodafone maakt gebruik van de 800MHz- en 2,6GHz-frequentiebanden, die voorheen werden gebruikt voor digitale tv-uitzendingen en militaire communicatie voordat OFCOM ze in februari veilde. Een belangrijk verschil tussen deze en de 1,8 GHz-band die door EE wordt gebruikt, is dat de Vodafone-banden niet compatibel zijn met de Apple iPhone 5 (tot voor kort een van de best verkochte telefoons in het VK).
Je moet upgraden naar de onlangs aangekondigde iPhone 5s of iPhone 5c als je een iOS-apparaat wilt gebruiken op de razendsnelle service van Vodafone. Gelukkig voor Android-gebruikers zijn er tal van Vodafone 4G-compatibele telefoons, waaronder de Samsung Galaxy S4, HTC One en Sony Xperia Z.
Op het moment van schrijven waren alleen Londense zenders overgeschakeld naar 4G, en andere steden zullen later in de maand volgen en tot 98% dekking in het VK tegen eind 2015. Dat is het. Veel wachttijd als je woon in Los Palos, of zelfs als je in een kleinere stad bent, dus het kan de moeite waard zijn om te controleren of EE je al gedekt heeft in plaats van te wachten tot Vodafone overschakelt.
Tarieven en prijzen
De 4G-abonnementen van Vodafone worden 4G Red Ready genoemd, omdat niet alle gebieden momenteel 4G zijn ingeschakeld, maar er is niets dat je ervan weerhoudt om je vroeg aan te melden en klaar te zijn wanneer je dorp of stad de upgrade krijgt. Er zijn drie niveaus: 4G-ready netwerk, inclusief 2GB aan data, onbeperkte minuten en onbeperkte sms-berichten; L 4G-ready netwerk, dat wordt geleverd met 4 GB aan data, onbeperkte minuten en onbeperkte sms-berichten; en Red XL 4G-Ready, dat gegevens verdubbelt tot 8 GB en onbeperkte minuten en onbeperkte sms-berichten omvat. Voor een sim only-abonnement van 12 maanden betaal je € 26 per maand voor het basispakket, € 31 voor het L-pakket en € 36 per maand voor XL. Er zijn momenteel geen doorlopende contracten van 30 dagen voor 4G, dus u moet zich voor minimaal een jaar aanmelden om hogere snelheden van Vodafone te krijgen.
Als je naast een contract ook een 4G-telefoon nodig hebt, beginnen de prijzen te stijgen. Een Samsung Galaxy S4 met een standaard 4G-contract van twee jaar kost £ 38 per maand, of een HTC One met dezelfde deal kost £ 42 per maand.
Hoewel deze prijzen hoog lijken, kunnen de tijdelijke aanbiedingen van Vodafone u een deel van dat geld besparen als u een grote sport- of muziekfan bent.
Vodafone-stimulansen
Net zoals EE klanten stimuleerde met datavrije filmdownloads, probeert Vodafone muziekliefhebbers en sportfans aan te spreken. Wanneer je je aanmeldt voor een basis 4G-pakket, heb je de keuze uit een abonnement van zes maanden op Sky Sports Mobile TV of zes maanden Spotify premium streaming. Neem het L- of XL-pakket en dat aanbod verdubbelt tot twaalf maanden gratis streaming.
De premium-service van Spotify omvat onbeperkte muziekstreaming op al uw apparaten, niet alleen op uw smartphone. Je kunt nummers en afspeellijsten downloaden om offline af te spelen als je geen signaal hebt en er geen advertenties tussen elk nummer staan. Normaal gesproken kost een abonnement op Spotify £ 10 per maand, dus als je de service toch gebruikt, kun je de Vodafone-deal overwegen om £ 10 korting op je contract te krijgen.
De premium-service van Spotify omvat offline luisteren zonder advertenties
Ondertussen omvat Sky’s Mobile TV Sky Sports 1 en 2. Dit is ideaal voor iedereen die Barclays Premier League- of UEFA Champions League-wedstrijden onderweg wil bekijken, maar aangezien de service slechts £ 5 per maand kost, is dat niet zo. waar voor je geld als je ervoor kiest boven Spotify. We hadden liever gezien dat Vodafone het duurdere maandelijkse pakket van £ 10 had opgenomen, dat Sky Sports 1, 2, 3 en 4, Sky Sports F1, Sky Sports News en Sky News omvat.
Zoals verwacht was er geen waarneembaar verschil in beeldkwaliteit tussen streaming via 4G of Wi-Fi; maar hoe dan ook, er is nog steeds veel artefacten en de foto’s zien er nooit zo duidelijk uit als BBC iPlayer of Netflix. We schatten dat je ook ongeveer 500 MB aan data verbruikt bij het kijken naar een voetbalwedstrijd, wat de moeite waard is om in gedachten te houden als je het laagste tarief hebt.
Op een Full HD-smartphone is Sky Sports Mobile TV nauwelijks kwalitatief hoogstaand te noemen
Vroege vogels kunnen ook een extra 4 GB aan data per maand krijgen voor de duur van hun contract als ze zich voor eind oktober aanmelden. Dat maakt de basisdeal van £ 26 per maand £ 10 goedkoper dan de maandelijkse simkaart van 5 GB van EE, met een extra gigabyte aan gegevens en zes maanden sport of muziek. Het is een fantastische deal als je klaar bent om je nu aan te melden, maar houd er rekening mee dat de 4G-prijzen de komende zes maanden zouden moeten beginnen te dalen naarmate O2 en Three hun supersnelle diensten uitbreiden en de concurrentie heviger wordt.
hoe snel en hoeveel?
We hebben Vodafone 4G getest in en rond Londen, voornamelijk in het stadscentrum maar ook in verschillende stadsdelen rond de stad. Op onze desktop zagen we snelheden tot 56 Mbps, wat meer dan tien keer het gemiddelde van 4 Mbps is dat we op 3G zagen, hoewel er in dit vroege stadium van implementatie veel minder mensen zijn op 4G-service; we verwachten dat de snelheden zullen dalen zodra meer mensen het gaan gebruiken.
Een uitstekend resultaat voor Vodafone 4G in het centrum van Londen
4G-snelheden waren iets langzamer in Zuid-Londen, waar de signalen niet zo sterk waren
De dekking was voor het grootste deel uitstekend, waarbij ons Galaxy S4-testapparaat vrijwel overal een 4G-signaal vond. Zelfs binnenshuis in de diepten van Zuidoost-Londen zagen we twee balken van 4G-signaal en snelheden van 26 Mbps.
In de eerste vijf dagen van 4G-gebruik hebben we in totaal 2 GB aan data verzameld, ongeveer vier keer het bedrag dat we zouden gebruiken voor ons bestaande 3G-contract. Dit was deels te wijten aan testen, omdat we in de loop van ons normale gebruik van de maand niet zo veel video zouden hebben gestreamd, en het meeste was te wijten aan foto-uploads op Twitter, Facebook en Instagram, maar we gebruikten ook een behoorlijke hoeveelheid gegevens door YouTube-video’s te bekijken en podcasts van BBC iPlayer te streamen.
Er is een argument dat hogere snelheden er natuurlijk voor zullen zorgen dat we ons datagebruik verhogen, en dat aantal zal waarschijnlijk toenemen zodra u overschakelt naar 4G. Hoewel dat een beetje simplistisch is, bestaat de kans dat ons gebruik in de loop van de tijd zal toenemen naarmate apps hogere snelheden gaan gebruiken. BBC iPlayer is een voorbeeld: hoewel het veel updates heeft ondergaan sinds we het hebben getest op het 4G-netwerk van EE, streamt het nog steeds video van lage kwaliteit totdat het is aangesloten op een draadloos netwerk. YouTube comprimeert zijn video’s niet zo sterk, hoewel er nog steeds een kwaliteitsdaling is in vergelijking met bekijken via wifi.
BBC iPlayer via wifi…
… versus iPlayer via 4G. Merk een aanzienlijke kwaliteitsvermindering op
Het streamen van muziek verbruikt minder bandbreedte, ervan uitgaande dat je niet probeert te luisteren met de hoogst mogelijke kwaliteit, maar het wordt meer een kwestie van het onderhouden van een constante verbinding in plaats van hoeveel data je gebruikt. Afhankelijk van de toepassing zagen we wat bezuinigingen in het openbaar vervoer doordat het signaal in sterkte afnam of terugviel naar 3G.
Als het gaat om het dagelijkse surfen op het web, zou u niet veel meer gegevens moeten gebruiken dan op 3G, simpelweg omdat het veel langer duurt om een webpagina te lezen dan om deze te downloaden. Het uploaden van afbeeldingen en video’s gaat natuurlijk sneller, dus je kunt meer snaps op Twitter of Instagram posten, of veel meer Vine-videoclips uploaden als je niet eeuwig hoeft te wachten tot ze op internet komen.
conclusie
De 4G-service van Vodafone heeft zeker wat nodig is om te concurreren met EE, hoewel het eerste 4G-netwerk van het VK misschien wat sneller is en in meer steden zal het niet lang duren voordat Vodafone naar andere delen van het land wordt uitgerold. Early adopter-bonussen zijn een geweldige manier om te besparen op de prijs van een contract, ervan uitgaande dat je geïnteresseerd bent in sport of muziek, en de prijzen zijn gunstig in vergelijking met de concurrentie.
Als je geen contract hebt en je wilt een abonnement van twee jaar nemen om een high-end telefoon te krijgen, dan is 4G zeker het overwegen waard, maar alleen als je het soort persoon bent dat graag foto’s of video’s uploadt op onderweg, of als u onderweg Sky Sports of Netflix wilt inhalen. Houd er rekening mee dat er nog steeds een prijspremie is ten opzichte van 3G, die het extra bedrag misschien niet waard is als u gewoon op internet surft en Twitter bijwerkt vanaf uw telefoon.
Details |
|
|---|---|
| Prijs | £26 |
| Classificatie | **** |
