Eind vorige week kondigde Ubisoft een nieuwe Battle Royale-game aan die zich afspeelt in de Ghost Recon-familie. Maar het lijkt erop dat het bedrijf te laat was voor de Battle Royale-trein en fans waren niet al te enthousiast over de aankondiging van de game.
Nog maar een paar jaar geleden stond Battle Royales in het centrum van de gamewereld. Games als Apex Legends en Spellbreak hebben de hoofden van miljoenen gamers over de hele wereld veroverd. En natuurlijk was er Fortnite, een game die een revolutie teweegbracht in gaming zoals we die kennen, en die het mainstream heeft gemaakt op manieren die gamen nog nooit eerder had bereikt.
Dus als Battle Royale zo’n populair genre is, waarom waren fans dan zo overstuur dat Ubisoft besloot een nieuwe game uit hun Tom Clancy-franchise in het genre uit te brengen? Zou het kunnen dat de dagen van Battle Royale-titels die de gamewereld regeren eindelijk ten einde zijn?
Battle royale door de jaren heen
De eerste diepe duik in Battle Royale begon echt in 2013, toen een modder met de naam Brendan Greene een Battle Royale-mod maakte voor het populaire zombiespel DayZ. Greene zou door de jaren heen een grote invloed op het genre worden. Hij voegde Battle Royale-mods toe aan andere games in de aanloop naar 2017, toen Greene, online bekend als PlayerUnknown, zijn eigen game uitbracht.
PlayerUnknown’s Battlegrounds, of PUBG, kwam in 2017 in de gamescene en werd meteen een sensatie. Gamers waren verliefd op de ‘last man standing’-stijl met 100 spelers die PUBG aanbood. Streamers sloten zich ook aan bij het spel, waardoor de online populariteit verder toenam.
En toen kwam natuurlijk Fortnite aan het einde van het jaar. Het duurde ongeveer een jaar voordat Fortnite overeind kwam, maar in 2018 had de game de hele wereld veroverd. Enorme samenwerkingen, waaronder Drake, Travis Scott en Marvel, brachten Fortnite naar het hoofdpodium over de hele wereld.
Een jaar nadat Fortnite echt ontplofte, bracht Respawn Entertainment zijn eigen Battle Royale uit. Apex Legends bood een frisse kijk op het genre, met een kleinere kaart en minder mensen, maar veel snellere gameplay. Apex Legends bood een goede kans voor competitieve gamers om het beste van hun FPS-vaardigheden te laten zien in een Battle Royale.
Dit alles leidt ertoe dat triple-A-ontwikkelaars eindelijk aan boord komen. Battlefield probeerde het genre met Firestorm, maar het deed het nooit erg goed. Call of Duty vond begin 2020 eindelijk succes met Warzone. Het hoogtepunt van jarenlange ontwikkelingservaring en de geliefde Call of Duty IP hielp Warzone naar de top van de Battle Royale-hitlijst te springen.
Maar is dat het einde van het genre?
Na Warzone kwamen er nieuwe releases uit. Natuurlijk zijn er andere Battle Royales uitgebracht, maar veel waren buggy en onplezierig, of onorigineel en saai. Een groot deel van het genre neigde naar een model dat gemengde resultaten in populariteit had: ze waren gratis.
Gratis games zijn in het algemeen een soort hit-or-miss-model van gamen. Aan de ene kant zijn gratis spellen veel toegankelijker, omdat je geen geld hoeft uit te geven om het spel te proberen. Aan de andere kant kunnen het soms voor de hand liggende geldgrepen zijn waarvoor je tonnen moet uitgeven aan in-game-items om te genieten van de inhoud die de game te bieden heeft.
Het gratis te spelen aspect van de nieuwe game Ghost Recon Frontline van Ubisoft is vooral wat mensen boos maakte over de aankondiging van de game, maar ik denk niet dat dat het enige probleem is. Het Battle Royale-genre begint erg repetitief te worden.
Warzone is echt het hoogtepunt van wat het Battle Royale-genre zou kunnen zijn. De game bevat de geweldige mechanica en graphics die je krijgt van een triple-A-studio, evenals enkele coole functies (laten we het ongebreidelde bedrog even negeren), zoals het opnieuw kunnen deelnemen aan de actie nadat je bent vermoord. Dat wil niet zeggen dat Call of Duty iets bijzonder innovatiefs heeft gedaan met Warzone, maar eerder dat je nergens anders heen kunt.
Natuurlijk kan het genre afwijken van het pure shooter-aspect, en sommige games hebben geprobeerd die weg te gaan. Er zijn melee-stijl battle royales geweest zoals NARAKA: BLADEPOINT, evenals meer fantasie-opties zoals Spellbreak. Maar die games hebben de neiging om flitsend te zijn, zonder de echte hype en uithoudingsvermogen die hun voorgangers hadden.
Het is misschien niet het einde van Battle Royale-games, maar de meeste hype is weg
Uiteindelijk denk ik dat Battle Royale-games nog een tijdje zullen blijven bestaan. Maar er zal nooit zoveel hype rond het genre zijn als een paar jaar geleden toen PUBG en Fortnite de gamewereld domineerden.
Ik denk dat gamers altijd van Battle Royale zullen genieten, net zoals arena-schietgames altijd populair zullen zijn bij bepaalde groepen gamers. Maar ik denk wel dat we minder games zullen zien die gericht zijn op zowel Battle Royale als het verkoopargument van hun games. Voorbeeld: Halo Infinite.
Halo Infinite is een game die schijnbaar perfect is ingesteld voor een Battle Royale. Je hebt al meer tijd om te doden en een groep wapens die al heel goed past als buit verspreid over een kaart.
Er zijn enorme kaarten en grond- en luchtvoertuigen die geweldige actie kunnen zijn voor de laatste speler die overeind blijft. Spoiler alert: Microsoft heeft niets aangekondigd dat ons zou doen geloven dat Halo Infinite een Battle Royale-modus zal hebben.
Ik denk dat Battle Royale in de toekomst hoogstwaarschijnlijk een langdurig genre in gaming zal zijn. Maar ik voel me veilig om te zeggen dat het genre nooit de hype en opwinding zal ervaren die het een paar jaar geleden deed met de bijdragen van PlayerUnknown en het gamingfenomeen dat Fortnite is.
Heb je hier enig idee van? Laat het ons hieronder weten in de comments of neem de discussie mee naar onze Twitter of Facebook.
Even een waarschuwing, als u iets koopt via onze links, krijgen we mogelijk een klein deel van de verkoop. Het is een van de manieren waarop we de lichten hier aanhouden. Klik hier om meer informatie te verkrijgen.
