Minder dan een maand geleden schreef ik over de voorspellingen dat niet alleen games, maar ook hulpprogramma’s beschikbaar zullen zijn op Steam. Vandaag heeft Valve deze informatie officieel bevestigd en een specifieke datum aangekondigd waarop de distributie van de applicatie zal beginnen, en het zal zeer binnenkort zijn: 5 september. Het is niet moeilijk te raden…
Minder dan een maand geleden schreef ik over de voorspellingen dat niet alleen games, maar ook hulpprogramma’s beschikbaar zullen zijn op Steam. Vandaag heeft Valve deze informatie officieel bevestigd en een specifieke datum aangekondigd waarop de distributie van de applicatie zal beginnen, en het zal zeer binnenkort zijn: 5 september. Het is niet moeilijk te begrijpen waarom Valve verder gaat dan gamen. Naast het betreden van een nieuwe markt, die nieuwe klanten en nieuw geld zal opleveren, gaat het natuurlijk om de concurrentie met de Windows Store, dat onderdeel is van Windows 8, maar ook met de App Store en het Ubuntu Software Center. In dit geval steun ik Steam. Ik leg al uit waarom.
Over het algemeen is het concept van een elektronicawinkel voor apps, niet alleen games, gloednieuw voor Windows, althans op deze schaal. Het biedt gebruikers een breed scala aan nieuwe voordelen. Valve heeft bevestigd dat apps dezelfde voordelen hebben als games op zijn platform. Het automatisch updaten van alle geïnstalleerde programma’s is een van die voordelen. Het is niet langer nodig om het voor elk van hen afzonderlijk te behandelen. Het is een groot gemak en bespaart tijd. De officiële aankondiging bevatte ook informatie over extra ruimte voor onze bestanden, die tussen computers zullen worden gesynchroniseerd, aangezien saves momenteel in sommige games worden gesynchroniseerd. Natuurlijk zijn dergelijke oplossingen al bekend, zoals Dropbox, maar hier wordt de hoofdrol gespeeld door het gemak en de integratie van alles op één plek. We kunnen ook de mogelijkheid zien om programma-instellingen, sneltoetsen, enz. te synchroniseren.
Persoonlijk reken ik echter vooral op het einde van de problemen met activaties, het invoeren van activatiesleutels en een beperkt aantal activaties. Steam controleert automatisch of iemand een game op twee verschillende computers tegelijk probeert te spelen. Hierdoor kan in de meeste gevallen dezelfde titel op veel computers worden geïnstalleerd, bijvoorbeeld op een desktop en op een laptop, zonder het risico van activeringsproblemen, die sommige programma’s niet toestaan en de aankoop van evenveel licenties vereisen als het aantal computers waarop het programma zal draaien, zelfs als ze van één eigenaar zijn.
Natuurlijk, zelfs op Steam zijn er helaas uitzonderingen, een die ik zelfs op de Antyweb-pagina’s heb beschreven, het gaat over Batman: Arkham City. Het is tenslotte niet Valve of Steam die deze beperkingen hebben ingevoerd, ze komen van de eigen ontwikkelaars van de game en van andere platforms waarmee de game is geïntegreerd. Aangezien er geen concurrerende digitale distributieplatforms voor applicaties zijn, zou het probleem minder vaak voor moeten komen bij applicatieprogramma’s. Daarnaast denk ik dat Valve een goede indruk zal willen maken en de eerste serie applicaties alle voordelen van het platform zullen benutten, zonder extra beperkingen of moeilijkheden.
Waarom ben ik meer geworteld in Valve en Steam dan in de Windows Store? Allereerst omdat Steam nu beschikbaar is voor zowel Windows als Mac, daarnaast zal binnenkort de lancering van het Linux-platform plaatsvinden. Als gevolg hiervan is de kans groot dat een programma dat op Steam is gekocht, op meer dan één besturingssysteem wordt uitgevoerd. Er valt niets te bedriegen, waarschijnlijk zullen de meeste programma’s, althans in het begin, alleen werken op het Redmond-systeem, maar er zullen ook uitzonderingen zijn op deze regel. Het lijdt echter geen twijfel dat Windows Store-apps alleen op Windows zullen werken en bovendien misschien alleen op Windows 8. In dit geval is de keuze voor mij eenvoudig. Het betekent echter niet dat ik nooit iets in de Windows Store zal kopen of dat ik er tegen ben. Heel eenvoudig, de oplossing van Valve biedt in dit geval meer vrijheid en keuze. Omdat ik met Linux werk, is het erg belangrijk voor mij. Na verloop van tijd kunnen de verhoudingen tussen verschillende systemen gelijk worden en zullen de verhoudingen veranderen, en games en applicaties die voor het ene systeem zijn gekocht, kunnen zonder extra kosten op andere systemen worden uitgevoerd.
Grafisch lettertype in de tekst.
