Na de aankondiging dat het wilde dat zijn versie van Linux een platform met meerdere schermen zou worden, verscheen Ubuntu TV op CES om te laten zien hoe het besturingssysteem tv’s slimmer kan maken.
Nog in een vroege demofase, wat werd getoond was een proof-of-concept-ontwerp dat op een Boxee Box draaide, maar Ubuntu wil dat zijn besturingssysteem voor de definitieve release rechtstreeks in een tv wordt geïntegreerd, waardoor het besturingssysteem het hart van home-entertainment wordt.
Met Ubuntu 11.04, en doorgaand met de huidige versie, Ubuntu 11.10, werd de nieuwe Unity-interface met zijn vereenvoudigde uiterlijk en gevoel en zijbalk-opstartprogramma geïntroduceerd. Het is deze interface die Ubuntu TV gebruikt, waardoor alle versies van het besturingssysteem een gemeenschappelijk gevoel krijgen. Alles is aan verandering onderhevig, maar het huidige systeem heeft links naar favoriete films, muziek, tv en apps.
De Unity-interface maakt de overstap naar tv.
De huidige demo is ontworpen om te werken zonder internettoegang, maar elke definitieve versie zou natuurlijk profiteren van online inhoud. Dat zal inderdaad een belangrijk onderdeel van het systeem zijn, maar wat Ubuntu wil doen is mensen “minder laten nadenken over waar inhoud wordt opgeslagen”.
Met andere woorden, al uw inhoud wordt opgehaald uit online services en uw lokale netwerk en samen gepresenteerd in één gebruiksvriendelijke interface. Bovendien is Ubuntu op zoek naar aanvullende inhoudsservices.
Op dit moment heeft de Ubuntu One-winkel alleen muziek, maar het bedrijf wil deze uitbreiden om ook video’s naar het platform te brengen.
De sleutel hiervoor is het hebben van de juiste hardware om de soorten video af te spelen die de meeste gebruikers willen gebruiken. Voor elke tv waarop het besturingssysteem is geïnstalleerd, is hardwareversnelling een must. Zowel ARM- als x86-platforms worden ondersteund, maar aangezien Intel zich niet richt op tv’s, zijn het ARM-CPU’s waarop het systeem waarschijnlijk zal draaien.
Codecs zijn ook belangrijk en Ubuntu zegt dat het legale versies kan leveren en verzenden om met alle benodigde inhoud te werken.
De gebruikersinterface ziet er netjes uit en werkt soepel met 60 fps.
In de demo zagen we Full HD 1080p video afspelen, terwijl de interface op 60 fps liep zonder vertraging. Nogmaals, alles staat open voor verandering, maar de interface zag er netjes uit. De video’s waren onderverdeeld in secties, afhankelijk van of ze werden gekocht, gehuurd of opgenomen.
Live TV kan worden bekeken met een nette ingebouwde gidslijst. Ondersteuning voor een geïntegreerde PVR is er ook, zodat je zelfs via de gebruikersinterface kunt opnemen.
De tv-gids laat zien wat er aan de hand is en kan worden geïntegreerd met elke PVR-opstelling die in de tv is ingebouwd.
U bent echter niet beperkt tot wat er met het besturingssysteem of op de tv wordt geleverd, aangezien het Ubuntu Software Center gebruikers in staat stelt tv-specifieke apps te downloaden zonder naar alle andere generieke Linux-apps te hoeven kijken.
De broncode is vrijgegeven aan de open source-gemeenschap zodat ze deze kunnen bekijken, terwijl Ubuntu blijft praten met potentiële partners. Mogelijk hebben we tegen het einde van het jaar meer informatie, samen met een nieuwe Ubuntu-demo in een ander type product.
