Toshiba heeft een vernieuwde reeks laptops en netbooks aangekondigd tijdens een preview-evenement in Londen. Naast de dunste en lichtste laptops op basis van Intel’s Sandy Bridge-platform, kregen we ook indrukwekkende audio te horen van de aankomende NB500-reeks netbooks.
De modellen uit de R800-serie, die de oudere Portégé R700 ultradraagbare laptops vervangen, zijn dunner, lichter en hebben allemaal een langere batterijduur. Er zijn drie verschillende schermformaten beschikbaar, allemaal met de nieuwste Intel-processors; 13 in R830, 14 in R840 en 15 in R850. Tijdens onze korte hands-on sessie merkten we dat de R850 erg licht aanvoelde voor zijn formaat: met 2,4 kg zou hij zeer draagbaar moeten zijn.
Alle drie de modellen kunnen een extra uur batterijduur verwachten in vergelijking met eerdere modellen en bevatten optische schijven en USB3-ondersteuning, plus de optie van een harde schijf of SSD. Hoewel het in eerste instantie gericht is op zakelijke gebruikers, moet het ontwerp van magnesiumlegering ook thuisgebruikers aanspreken. Niemand van Toshiba kon ons een bevestigde prijs geven voor een laptop uit de R800-serie, maar er werden schattingen van ongeveer £ 600 genoemd, afhankelijk van de schermgrootte en specificaties.
Aan de goedkopere kant van de schaal introduceerde Toshiba ook een nieuwe lijn netbooks. Naast het instapmodel NB500 met Intel Atom-technologie, biedt de dual-core NB520 een kleine prestatieverbetering. Beide modellen hebben Harman Kardon-speakers, wat fantastisch klonk voor zo’n klein systeem. We waren onder de indruk van het gebrek aan vervorming, zelfs bij hoog volume, en hoewel we slechts enkele testtracks beluisterden, konden we zeker een duidelijke baslijn horen.
Voor het eerst zal Toshiba ook een op AMD gebaseerde netbook aanbieden in de vorm van de NB550D. Met een nieuwe 1GHz AMD C-50 processor en ATI 6250M graphics, zouden de prestaties hoger moeten zijn dan die van de vergelijkbare Intel Atom-gebaseerde machine, maar met een vergelijkbare batterijduur. Het AMD-model is een van de weinige netbooks die we hebben gezien met een HDMI-uitgang en zou high-definition video op een extern beeldscherm moeten kunnen afspelen, hoewel er geen kans was om het te testen. Het chassis is vrijwel ongewijzigd ten opzichte van de Intel-gebaseerde modellen en bevat ook de verbeterde luidsprekers.
Nogmaals, er was geen prijsindicatie, maar we verwachten dat Intel-gebaseerde netbooks nauw zullen aansluiten bij die van andere fabrikanten. AMD-aangedreven schijven zullen waarschijnlijk hoger geprijsd zijn vanwege hogere prestaties en toegevoegde functionaliteit, maar zouden in vergelijking nog steeds betaalbaar moeten zijn. Zowel de R800-serie laptops als de N500-serie netbooks zullen rond april beschikbaar zijn. Binnenkort zullen we beide in meer detail zien.
Op het evenement waren ook verschillende tablets te zien, waaronder de onlangs aangekondigde (en naamloze) Android Honeycomb-tablet. De 10,1-inch Tegra 2-aangedreven slate bevat webcams voor en achter, evenals een HDMI-uitgang voor het afspelen van 1080p-video op een compatibel scherm.
Helaas was de nieuwste versie van het besturingssysteem van Google niet beschikbaar om te testen, dus we zullen updaten met een meer gedetailleerde hands-on wanneer we meer tijd hebben met het apparaat dichter bij de lente-releasedatum.
