De immense schaal van bitcoin-mijnbouw in China kan ertoe leiden dat het land zijn doelstellingen voor koolstofemissiereductie mist, heeft een recente studie gepubliceerd in het peer-reviewed tijdschrift Nature Communications gewaarschuwd. De studie merkte op dat vanaf april vorig jaar meer dan 75% van ‘s werelds bitcoin-mining plaatsvond in China, dat goedkopere elektriciteitstarieven heeft en gemakkelijke toegang tot fabrikanten van de benodigde hardware.
Bij gebrek aan overheidsinterventie schatte de studie dat het jaarlijkse energieverbruik van de bitcoin-blockchain in China in 2024 zou pieken op 296,59 Twh (terawattuur), meer dan de totaal energieverbruik van Italië of Saoedi-Arabië.
Bijgevolg zou die duizelingwekkende vraag naar elektriciteit 130,50 miljoen ton CO2-uitstoot per jaar genereren. Die emissie-output zou ongeveer 5,41% van de emissies van alle elektriciteitsopwekking in China vertegenwoordigen.
Volgens CNBC streeft Peking ernaar om tegen 2030 de maximale uitstoot van kooldioxide te bereiken en tegen 2060 CO2-neutraliteit. Onnodig te zeggen dat de kans dat dit gebeurt klein is als we deze studie mogen geloven.
Dit is verre van de eerste keer dat de negatieve impact van bitcoin-mining op het milieu wordt benadrukt. Maar het zet bitcoin-enthousiastelingen zoals Elon Musk in de schijnwerpers, die ook een voorstander is van milieuoorzaken.
(Bron: Nature Communications, CNBC.)
