Sony heeft zijn Hi-Res Audio-assortiment naar het VK gebracht en officieel een volledige reeks apparatuur en services van top tot teen gelanceerd, ontworpen om meer natuurgetrouwe luisterervaring te bieden, zowel thuis als onderweg.
Oorspronkelijk onthuld op de IFA van dit jaar in Berlijn, vertegenwoordigt High-Resolution Audio Sony’s toewijding om de kwaliteit van muziek te verbeteren, wat een groot succes is geweest als resultaat van MP3-codering met lage bitrate. Zelfs cd’s zijn niet immuun voor kwaliteitsverlagingen, zoals de onderstaande grafiek laat zien.
Sony zegt dat zijn digitale audioformaten, die typisch 24-bit/192kHz zijn, veel meer details kunnen bieden dan een MP3- of CD-track. U zult ook verwend worden met de keuze in welk lossless formaat u uw muziek het liefst koopt, aangezien het volledige assortiment Hi-Res Audio FLAC-, Apple Lossless-, AIFF- en Wav-bestanden ondersteunt, samen met de DSD-compressie die gewoonlijk wordt aangetroffen op Super-audio-cd.
Hoewel het waar is dat deze bestanden meer audio-informatie bevatten, is er nog steeds een limiet aan wat het menselijk oor kan detecteren, dus een hogere kwaliteit is niet het definitieve antwoord. Ook heb je afspeelapparatuur waar je aan moet denken, daarom heeft Sony een breed scala aan speakers, versterkers en muziekstreamers geïntroduceerd om hardware te verwijderen als beperking tot hoge kwaliteit.
Thuis in hoge resolutie
Tijdens een Sony-evenement deze week kregen we onze eerste blik op de nieuwe reeks, inclusief de HAP-Z1ES-muziekserver en de TA-A1ES-stereoversterker.
Aangezien Hi-Res Audio een zeer high-end concept is, gericht op audiofielen die nog steeds hun vinylplaten hamsteren en spotten met iets anders dan lossless FLAC digitale bestanden, heeft Sony de zaken eenvoudig gehouden met zijn assortiment versterkers. , Muziekzenders en A /V-ontvangers Een overvloed aan geborsteld aluminium, extra grote volumeknoppen en retro-geïnspireerde blauwe LCD-schermen moeten passen bij uw bestaande hifi-afstandhouders.
Met het LCD-scherm aan de voorkant van de HAP-Z1ES kunt u door uw muziekbibliotheek bladeren, die automatisch wordt opgeslagen op de interne harde schijf van 1 TB wanneer u inhoud toevoegt vanaf een aangesloten apparaat, via Wi-Fi of Ethernet. Het toont artiest-, track- en bitrate-informatie samen met albumhoezen en afspeelpositie.
De eenvoudige afstandsbediening handelt de basis af, maar voor meer diepgaande controle moet je de speciale HDD Audio Remote-app op je smartphone of tablet installeren. Het toont opnieuw trackdetails, maar het is veel gemakkelijker om een tablet recht voor je te lezen dan het kleine 4-inch scherm halverwege de kamer.
We konden de geluidskwaliteit niet beoordelen op basis van de lawaaierige omgeving van Sony’s perslancering, hoewel de weinige voorbeeldtracks die we hoorden zeker zeer gedetailleerd waren. We zullen moeten wachten tot we een systeem in het lab hebben, maar als je het beste wilt dat Sony te bieden heeft op het gebied van audio, dan is dit het ongetwijfeld.
In beweging
Sony wil Hi-Res Audio niet beperken tot thuis. Het bedrijf lanceert ook een reeks Walkman MP3-spelers die met plezier 24-bit lossless bestanden kunnen afspelen. Het vlaggenschip NW-ZX1 heeft maar liefst 128 GB opslagruimte, die groot genoeg zou moeten zijn om de enorme bestanden aan te kunnen die een onvermijdelijk neveneffect zijn van muziek met een hoge bitrate, en een S-A hoofdtelefoonversterker.Dedicated Master HX die blijkbaar ruisvervorming vermindert . In wezen een Android-smartphone zonder belmogelijkheden, draait de NW-ZX1 Android 4.1 Jelly Bean op een 4-inch 854×480 tri-luminous scherm. Wi-Fi, Bluetooth en NFC zijn geïntegreerd. Sony levert geen hoofdtelefoon bij de Walkman, wat suggereert dat je zelf een paar van hoge kwaliteit moet gebruiken om optimaal te profiteren van de 24-bits, 192 kHz afspeelmogelijkheden.
De iets meer betaalbare NW-F880 is verkrijgbaar in de kleuren wit, zwart, blauw of roze, met capaciteiten van 16 GB, 32 GB en 64 GB. Het sloten de hoofdtelefoonversterker, maar je krijgt een FM-radio en digitale ruisonderdrukking. Het kost je ongeveer £ 260 voor het 32 GB-model, dat momenteel alleen beschikbaar is om vooraf te bestellen via de Sony-website, terwijl de NW-ZX1 maar liefst £ 490 kost. Helaas heeft Sony alleen een Japanse release voor de NW bevestigd. -ZX1 tot nu toe, maar met de Hi-Res Audio-push die nu naar het VK komt, hoeven we hopelijk niet lang te wachten tot we een officiële lancering aan deze kant van de wereld zien. .
Wat is de ondersteuning?
Het grootste probleem met Hi-Res Audio als concept is de beschikbaarheid van muziek. Simpel gezegd, heel weinig muziekwinkels hebben een sectie voor muziek zonder verlies of muziek van hoge kwaliteit, en degenen die dat wel doen, hebben meestal een beperkte keuze. Tenzij je vooral van klassieke muziek houdt of een voorliefde hebt voor Carlos Santana, is er op dit moment gewoon niet veel om uit te kiezen. Als iemand dat kan veranderen, dan is het Sony wel, want het heeft toegang tot een enorme catalogus met masteropnames via de Sony Music Entertainment-divisie, maar dat kan lang duren.
Het andere struikelblok is de prijs. De HAP-Z1ES, hoe mooi hij ook is, kost maar liefst £ 2.000. Dan moet je luidsprekers en een versterker toevoegen als je die nog niet hebt, waarbij Sony de £ 2.000 TA-A1ES-versterker voorstelt als de “perfecte partner”. Totdat de prijs aanzienlijk daalt, zien we Hi-Res Audio niet snel van de grond komen.
Positief is dat high-end smartphones zoals LG’s G2 en Samsung Galaxy Note 3 nu 24-bit/192kHz-weergave ondersteunen. Dit komt voornamelijk door de Qualcomm Snapdragon 800 in elk apparaat, hoewel Sony’s eigen Xperia Z1 dezelfde chip heeft, maar Hi-Res Audio-weergave wordt niet ondersteund. Zodra Qualcomm deze ondersteuning toevoegt aan zijn instap- en middenklasse-chips, kan bijna de helft van alle Android-smartphones nummers zonder verlies afspelen. Dat scheelt enorm in de kosten, want je hebt alleen een degelijke koptelefoon nodig om van Hi-Res Audio te genieten.
Dat lijkt echter nog ver weg, dus tenzij je een telefoon hebt die dit ondersteunt, zal de dure hardware van Sony het in de tussentijd moeten doen.
