Tot voor kort was de smartphonestrategie van Sony duidelijk en gemakkelijk te begrijpen. Normaal gesproken zou het elke zes maanden een nieuw vlaggenschip uitbrengen, en een compacte versie zou eenmaal per jaar verschijnen, identiek in alle opzichten behalve grootte en schermresolutie. Met de Sony Xperia X Compact begint het denken van Sony te vervagen.
In plaats van alleen de nieuwe high-end Sony Xperia XZ te verkleinen, is de Sony Xperia X Compact een mini-frankenphone, die enkele van de functies van de XZ combineert met enkele van de oude Xperia X in zijn compacte 4,6-inch chassis. Dus in plaats van de razendsnelle Qualcomm Snapdragon 820-processor van de XZ, heeft de X Compact de hexa-core Snapdragon 650 van de Xperia X. Hij erft echter de nieuwe camera, het slot, de kolf en de twee rokende cilinders van de XZ.
In sommige opzichten is dat niet erg. Zoals je later in deze review zult zien, zijn de prestaties van de X Compact responsief genoeg bij dagelijks gebruik om geen negatieve impact te hebben, terwijl de lage 720p-resolutie van het scherm ervoor zorgt dat games soepeler spelen dan verwacht.
En toch laten de veranderingen me nog steeds een beetje koud. Een deel van de aantrekkingskracht van de Compact-reeks telefoons toen het voor het eerst verscheen, was altijd dat het net zo krachtig was als zijn vlaggenschipbroeders. Dat dit niet langer het geval is en voor mij de aantrekkingskracht ervan ondermijnt.
LEES VOLGENDE: Beste smartphones van 2016: onze favoriete mobiele telefoons dit jaar
Sony Xperia X Compact review: Ontwerp
Ik ben ook teleurgesteld over het iets goedkopere ontwerp van de X Compact. Naast zijn voorganger, de Z5 Compact, ziet hij er sjofel uit, met zijn plastic omhulsel en glanzende plastic achterkant die nogal slecht afsteekt bij de scherpe lijnen van zijn voorganger.
Pasvorm en afwerking zijn ook niet geweldig, met lelijke openingen aan de boven- en onderkant van het achterpaneel, klaar om lelijke pluisjes op te slokken. Het is misschien minder kwetsbaar dan de Z5 Compact – ik heb nog nooit zoveel vertrouwen gehad in het matglazen achterpaneel van de Z5 – maar Sony had zeker een manier kunnen vinden om de nieuwe telefoon er beter uit te laten zien dan dit.
Zelfs de knoppen voelen papperig en onaanzienlijk aan, hoewel het goed is om te zien dat Sony de speciale sluiterknop voor de camera en de vingerafdruklezer heeft behouden. In de Verenigde Staten is deze laatste lezer op onverklaarbare wijze geëlimineerd.
Een functie die echter ontbreekt, ongeacht in welk land u woont, is stof- en waterbestendigheid. Terwijl elke andere fabrikant haast heeft om deze functie toe te voegen, zelfs Apple, is Sony bezig met de andere kant, wat raar is.
De telefoon voldoet in ieder geval aan zijn belangrijkste bestaansreden: hij is gemakkelijker in je zak te steken en gemakkelijker met één hand te gebruiken dan de meeste 5,5-inch-plus-reuzen die tegenwoordig de voorkeur hebben van fabrikanten voor hun high-end smartphones.
Sony Xperia X Compact review: Camera
Hoe zit het dan met die camera? Met zo weinig om ergens anders over te schreeuwen, afgezien van zijn kleine formaat, zal de camera van de Xperia X Compact zeker tot het uiterste gaan. Nou, zo uit de specs ziet het er niet uit. Sterker nog, met dezelfde sensorgrootte, hetzelfde aantal pixels en hetzelfde diafragma ziet het er identiek uit.
Niet dat dit een slechte zaak is. De camera van de Z5 Compact was een stopper. Sony heeft hier echter een aantal coole functies toegevoegd. Ten eerste is er de “laserondersteunde” infrarood-autofocus, waarvan Sony zegt dat het de camera helpt nauwkeuriger scherp te stellen bij weinig licht. Bij goed licht neemt het hybride fase- en contrastdetectie-autofocussysteem van de Z5 Compact het over.
Dit lijkt redelijk goed te werken, maar ik had geen specifieke problemen met de manier waarop de focus werkte op de Z5 Compact, dus ik ben er niet van overtuigd dat dit een grote verbetering is.
^ De Sony Xperia X Compact (links) heeft meer realistische kleuren vastgelegd dan de Samsung Galaxy S7 Edge in onze tests bij weinig licht
De volgende (twee jaar nadat LG de technologie voor het eerst in de LG G4 aanbood) is een kleurensensor, die nauwkeurigere kleuren zou moeten leveren in een grotere verscheidenheid aan lichtomstandigheden. Nogmaals, dit lijkt heel goed te werken. Onder strips van fluorescerende kantoorverlichting, halogeenverlichting en LED-verlichting leek de camera van de Sony X Compact altijd de kleurbalans te hebben waar anderen, zelfs de Samsung Galaxy S7 en S7 Edge, een beetje van de basis afdwaalden.
Ondanks deze verbeteringen worden Sony’s smartphones nog steeds geplaagd door dezelfde oude problemen. Zelfs als de handmatige modus van de camera is ingeschakeld, wat de enige manier is om 23 megapixel-afbeeldingen uit de camera te krijgen, gaan fijne details verloren in een storm van korrel en JPEG-compressie.
^ De Samsung Galaxy S7 Edge (links) heeft een 12-megapixelcamera met een lagere resolutie, maar legt fijne details veel duidelijker vast dan de Sony X Compact (rechts)
Ik ben ook geen grote fan van de 24 mm groothoeklens van de X Compact. Aan de positieve kant kun je veel meer in je foto’s stoppen dan de meeste smartphones, waarvan de lenzen meestal dichter bij 28 mm zijn. Maar het nadeel is merkbaar, om nog maar te zwijgen van de storende optische vervorming, waarbij gebouwen en rechte lijnen vervormd lijken aan de randen van het frame.
