Sony Walkman NWZ-A846 Review

Hoewel Sony in 2010 stopte met het maken van de iconische cassette Walkmans, leeft het merk voort met de Walkman NWZ-A846, Sony’s dunste MP3-speler. De licht getextureerde matzwarte behuizing bevat 32 GB flash-opslag en een 2,8-inch OLED-scherm, waar een raster van negen pictogrammen het gemakkelijk maakt om toegang te krijgen tot al uw opties en media.

De speler ziet er mooi uit en voelt aan. Zelfs de knoppen zijn mooi, ontworpen als een reeks concentrische cirkels met de afspeelknop in het midden, de richtingsknoppen op de volgende ring en de achter- en optietoetsen aan weerszijden.

De meegeleverde hoofdtelefoon is ontworpen om te werken met de ingebouwde actieve ruisonderdrukkingscircuits van de Walkman; niet alle hoofdtelefoons zullen dat doen. Ze zijn uitstekend volgens de meegeleverde hoofdtelefoonstandaarden, maar klinken nog steeds een beetje modderig bij lagere volumes. Ruisonderdrukking werkt goed, hoewel we niet hielden van het karakteristieke hoge gezoem dat een integraal onderdeel lijkt te zijn van elke vorm van actieve ruisonderdrukking.

De basisgeluidskwaliteit van de speler, die we hebben getest met verschillende koptelefoons, is uitstekend – niet dat we in jaren problemen hebben gehad met de audiokwaliteit van een MP3-speler – met een fijn gebalanceerd, gedetailleerd geluid.

De A846 maakt verbinding met uw pc via een vervelende eigen connector (we hadden liever een standaard microUSB-poort gehad), maar vereist geen speciale software. Windows heeft het gedetecteerd als een Media Transfer Protocol (MTP)-apparaat, dus u kunt er muziek en video’s naar kopiëren met Windows Media Player of door bestanden eenvoudig naar de relevante mappen in Windows Verkenner te slepen.

Helaas is de ondersteuning voor audioformaten verrassend slecht: de A846 kan geen OGG-, FLAC- of het Audible-audioboekformaat afspelen. Dit zijn allemaal niche-audiotypes, maar de meeste spelers ondersteunen er minstens één. Het enige ondersteunde beeldformaat is JPEG; onze TIFF- en BMP-bestanden konden niet worden weergegeven.

We waren echter aangenaam verrast door de omvang van het vermogen om video af te spelen, met ondersteuning voor codecs en wrappers, waaronder MPEG-4, WMV9, H.264 en de WMV-DRM-indelingen die worden gebruikt door services zoals BBC iPlayer. Het kan geen video-afspeellijsten aan, maar dat is een klein nadeel.

Het scherm van de A846 heeft een native resolutie van 400×240, maar de speler kan met video in verschillende andere resoluties werken. We werden gevraagd om de meeste niet-ondersteunde videobestanden automatisch te converteren, hoewel we er niet achter konden komen wat we moesten doen met meer obscure formaten zoals MKV. De videokwaliteit is uitstekend, dankzij het heldere, vloeiende OLED-scherm, dat verrassend veel kijkhoeken heeft.

Voor £ 199 is de A846 slechts £ 25 minder dan een iPod Touch met dezelfde hoeveelheid opslagruimte; dat is duur, zeker voor een speler die niet eens een aanraakscherm heeft. Het is zeer goed gemaakt, past gemakkelijk in je zak, klinkt geweldig en heeft een prachtig display; als het £ 70 minder kost, zou het een goede koop zijn, maar de slechte ondersteuning voor audioformaten en de pijnlijk hoge prijs tellen mee.