Hi-Res Audio is misschien wel een van de grootste veranderingen in de manier waarop we naar muziek luisteren sinds de geboorte van MP3, maar tot nu toe waren alleen omvangrijke, dure muziekspelers en high-end smartphones in staat om FLAC-bestanden en DSD te decoderen. tot zo’n ongelooflijke helderheid en detail in staat. Sony wil daar verandering in brengen met de NWZ-A15, een nieuwe toevoeging aan de Walkman-reeks die volgens het bedrijf de kleinste en lichtste Hi-Res Audio-speler ooit is.
In tegenstelling tot de smartphone-achtige Walkman NWZ-F886, heeft Sony ervoor gezorgd dat de A15 niet wordt aangezien voor een telefoon. Met een ontwerp dat enigszins doet denken aan de iPod Nano, is hij lang en dun, met een scherm bovenaan en fysieke knoppen eronder. Het is gemaakt van aluminium, dus het voelt stevig aan en ziet eruit als een eersteklas apparaat, plus het is verkrijgbaar in een reeks kleuren die beide geslachten moeten aanspreken. Hij is dun en licht en past gemakkelijk in een zak, alleen of naast een smartphone.
Ondanks de compacte afmetingen laat de A15 nog steeds ruimte over voor Sony’s gepatenteerde S-Master HX digitale versterker voor het decoderen van Hi-Res Audio-bestanden, samen met dezelfde Digital Sound Enhancement Engine (DSEE)-verbeteringstechnologie die Sony heeft toegevoegd aan het assortiment smartphones Xperia Z3. Het bedrijf beweert dat het mp3’s kan veranderen in bijna-hoge resolutie-tracks met een aantal slimme software-algoritmen, hoewel het met een zorgvuldig samengestelde bibliotheek met alleen-hoge nummers onmogelijk was om die claim op de beursvloer te bewijzen.
Het lijkt bijna een beetje achterlijk om op fysieke knoppen te moeten drukken in plaats van een scherm aan te raken, maar de volledig aangepaste gebruikersinterface is gemakkelijk te navigeren met behulp van de ruitvormige bedieningselementen. Scrollen door een lange lijst met albums kan veel tikken vergen, maar als je eenmaal een afspeellijst hebt gekozen, is het eenvoudig genoeg om tussen nummers te springen, het afspelen te pauzeren of terug te keren naar je bibliotheek. Met volumeregelaars aan de zijkant van het apparaat kunt u het afspelen dempen zonder dat u de Walkman ook uit uw zak hoeft te halen.
Met 16 GB opslagruimte heb je zeker niet veel Hi-Res Audio-albums tegelijk, vooral als je een fan bent van klassieke muziek die is opgenomen als enorme DSD-bestanden, maar je kunt op zijn minst extra opslagruimte toevoegen met microSD-kaarten – een echte upgrade over de eenvoudigere modellen van vorig jaar. Sony zegt dat de interne batterij ongeveer 30 uur meegaat bij het afspelen van nummers met hoge resolutie, of tot 50 uur op een enkele lading als je bij lage MP3’s blijft.
Nog belangrijker: hoe klinkt het? Kortom, uitstekend, zolang je de juiste koptelefoon en wat hi-res content hebt. Het heeft geen zin om een high-end speler als deze te koppelen aan een goedkope koptelefoon, maar aan de MDR-1A koptelefoon die Sony leverde, Daft Punk willekeurig toegankelijke geheugens het klonk helder, schoon en ongelooflijk gedetailleerd. Er is geen gevaar dat zang het geluidsbeeld vult met een verliesvrij FLAC-bestand, dus je kunt nog steeds elk detail van de instrumenten achter de stem van Pharell horen tijdens Krijg geluk. We kunnen niet wachten om te horen hoe het mp3’s verbetert, want hoewel hi-res inhoud geweldig is, is het nog steeds zeldzaam.
Van wat we hebben gezien en gehoord, zou de NWZ-A15 Hi-Res Audio naar een nieuw publiek kunnen brengen. Zonder de noodzaak om een omvangrijke speler te kopen en met de optie om extra opslagruimte toe te voegen, zou er geen excuus zijn om uw lossless muziek thuis te laten.
Sony verwacht dat de NWZ-A15 vanaf oktober in het VK te koop zal zijn, maar was nog niet klaar om de prijzen met ons te bespreken. Hopelijk zullen we meer te weten komen voor de release, wanneer we hopen u een volledige recensie te geven.
