Vandaag kregen we een volledige demo en een eerste hands-on blik op de veelbesproken PlayStation-telefoon, nu officieel onthuld als de Xperia Play. U kunt een heel duidelijk idee krijgen van hoe het apparaat werkt, maar door onze video hierboven te bekijken.
Games spelen op de telefoon is heel anders dan games spelen op een touchscreen. Dat wil niet zeggen dat we niet van smartphonegames houden, want er is veel innovatie dankzij de aanraakinterface en lage ontwikkelingsbudgetten. Waar deze games echter over het algemeen niet in slagen, is wanneer ze proberen om knoppen en joypads op het scherm opnieuw te creëren, omdat ze geen feedback hebben en al beperkte schermruimte in beslag nemen.
Ter vergelijking: de Xperia Play is een grote stap voorwaarts, maar in sommige opzichten ook een stap terug. De mooie 3D-graphics draaien op 60 fps, allemaal goed daar, maar er is iets merkbaar retro aan het gehannes met de richtingsknoppen. De analoge touchpads zouden een moderner tintje kunnen geven, maar we vonden ze onhandig en gingen terug naar het rijden met de richtingsknoppen.
Dit retrogevoel wordt ondersteund door de vijf meegeleverde games, die de verwachte consolegenres dekken (vechten, autorijden, enz.), maar die niet lijken te schitteren met persoonlijkheid. Beter nieuws is dat er vanaf de lancering 50 games zullen zijn, waarbij het PlayStation-team (Sony Computer Entertainment) verantwoordelijk is voor het leveren van de inhoud. De games kunnen rechtstreeks van de Android Marketplace worden gedownload en moeten PlayStation-klassiekers bevatten die zijn aangepast voor Play. Grote namen zijn onder meer remakes van EA’s De Sims 3 en FIFA 10, Guitar Hero, Assassin’s Creed en Splinter Cell.
Als Android-telefoon is er niets om enthousiast over te worden, hoewel het zeker snel is en een prachtig 4-inch scherm met een hoge resolutie van 480×854 heeft. Ondanks de slider-gamecontrollers is hij nog steeds redelijk slank met 119x62x16mm en 175g in gewicht. Ondanks uitgebreide aanpassing van de Android-interface, wordt deze in maart geleverd met versie 2.3. En als spraakmakende telefoon krijg je een aantal geweldige extra’s, zoals deze bedwieg met audio-uitgang, die bij gebruik automatisch een wake-up-app start.
We hadden een lange praktische ervaring met de Xperia Play en ik moet zeggen dat we met gemengde gevoelens vertrokken. Toegegeven, geen enkel sliderontwerp zal tippen aan de plaatachtige bouwkwaliteit van eenvoudigere telefoons; maar we hebben nog steeds het gevoel dat het gladder en steviger had kunnen aanvoelen.
Normaal gesproken zouden we niet klagen, maar Sony Ericsson werpt de Xperia Play op als een high-end apparaat, een apparaat dat misschien £ 550 zonder simkaart kost, of ongeveer £ 35 op contractbasis. Dat is veel geld, en we zouden een veel aantrekkelijker softwareprogramma moeten zien voordat we afscheid nemen van dat soort geld.
