De BDP-S490 is goedkoop, maar dat betekent niet dat het aan functies ontbreekt. Hij is klaar voor 3D, heeft dezelfde Smart TV-functies als Sony’s tv’s en is volledig DLNA-compatibel, wat betekent dat je video’s en muziek kunt streamen vanaf netwerkopslag of een pc.
Met gebogen randen en een afwerking van geborsteld metaal ziet de BDP-S490 er strak en modern uit. Afgezien van de schijflade en de klep die de enkele USB-poort bedekt, is er niets aan de voorkant van het apparaat dat afbreuk doet aan het minimalistische ontwerp totdat u het inschakelt, wanneer een wit LCD-scherm met één regel wordt onthuld. De vier knoppen aan de bovenkant – Power, Play, Stop en Eject – geven je het absolute minimum aan controle, waarvan het meeste wordt bewaard voor de compacte afstandsbediening.
Sony heeft het systeem aan de achterkant ook vereenvoudigd, met een minimale selectie van poorten en uitgangen. Er is een enkele HDMI-uitgang en composietuitgangen voor aansluiting op een AV-versterker of rechtstreeks op een tv. Het heeft een keuze uit RCA analoge, optisch digitale en S/PDIF-audio-uitgangen, dus je kunt het aansluiten op een oudere AV-versterker die geen HDMI ondersteunt. Er is ook een Fast Ethernet-poort en een tweede USB-poort die is ontworpen voor tijdelijke BD-Live-opslag of een optionele draadloze dongle (UWABR100 USB, £ 64 van www.amazon.co.uk).
Er zijn verschillende redenen om de speler op uw netwerk aan te sluiten. Het is DLNA-compatibel, zoals vermeld, en je kunt de mediadatabase van Gracenote doorzoeken elke keer dat je een schijf plaatst, illustraties, genres en castdetails voor films of tracknamen voor muziek downloadt. U hebt ook toegang tot Sony Entertainment Network (SEN), het uitgebreide online portaal van Sony.
De XMB-interface van Sony is in jaren niet veranderd en begint zijn leeftijd te vertonen.
Vrijwel identiek aan de versie die te vinden is op Sony’s huidige reeks smart-tv’s, geeft SEN u toegang tot de Video Unlimited- en Music Unlimited-services, die honderden films bevatten die worden gedistribueerd door Sony Pictures en artiesten op Sony’s muzieklabel. Afleveringen van tv-programma’s en films kunnen worden gehuurd voor ongeveer £ 3, of gekocht voor £ 15 als je kiest voor de high definition-versies (downloads in standaarddefinitie kosten minder), terwijl je je kunt abonneren op de Music Unlimited-service om zoveel nummers te streamen als je wilt wil voor €10 per maand. Beide services hebben veel grote namen aan boord, en SEN heeft ook LoveFilm- en Netflix-portals.
Catch-up-tv van BBC iPlayer en Demand 5, nieuws van Sky en Eurosport, online video’s van YouTube en Daily Motion en een speciaal 3D-inhoudskanaal zorgen er ook voor dat u niet zonder inhoud komt te zitten als u uw Blu-ray opraakt verzameling. Met een opnieuw ontworpen interface die bekend zou moeten zijn voor iedereen die het startscherm van Windows 8 heeft gebruikt, konden we snel tussen apps navigeren en de video’s vinden die we het liefst wilden bekijken.
Het is een verbetering ten opzichte van de XMB-interface in het hoofdmenu. Sony gebruikt dezelfde lay-out sinds de introductie met de PlayStation 3, en hoewel het gemakkelijk te begrijpen is, kan het lastig zijn om alle inhoud te vinden; als je niet nauwkeurig bent over bestandsnamen, ben je veel tijd kwijt met het bladeren door lijsten.
Dit probleem blijft bestaan bij het afspelen van uw eigen bestanden, hetzij lokaal via een USB-flashstation of via het netwerk. Het kan even duren voordat mappen vol bestanden zijn genavigeerd, vooral omdat het systeem pas miniaturen genereert nadat je een clip hebt afgespeeld. De ondersteuning voor bestandsindelingen was in ieder geval behoorlijk, waardoor we MP4-, MKV-, WMVHD- en Xvid-bestanden konden afspelen.
