Het ‘slimme’ huis wordt in onze huidige samenleving in rap tempo steeds zichtbaarder. Zelfs als iemands huis niet volledig is uitgerust met de nieuwste gadgets, is de kans groot dat ze op zijn minst een paar van deze slimme apparaten hebben die hun huis leefbaarder en hun leven gemakkelijker moeten maken.
Technologie verandert voortdurend. Toen ik jonger was, was televisie onze belangrijkste vorm van entertainment. Ik herinner me dat ik onze eerste computer kocht en ik herinner me dat internet een nieuw concept was. Mijn ouders beschreven een tijd waarin radio hun enige technologiegedreven vorm van entertainment was. We leven nu in een tijd waarin al deze dingen in onze smartphones leven.
Tegenwoordig doet technologie meer dan ons vermaken. Mensen zijn nu hun huis aan het uitrusten met gadgets om hun leven gemakkelijker te maken, en dan heb ik het niet alleen over een simpele magnetron of broodrooster.
Wat is het internet der dingen?
Het idee van het slimme huis is geen nieuw idee, maar wordt bij veel mensen thuis steeds normaler. De term Smart Home en Internet of Things kunnen op veel verschillende manieren door elkaar worden gebruikt. Eenvoudig uitgelegd, verwijst het naar de connectiviteit van apparaten via internet. Dit kan alles omvatten, van wasmachines, lampen, televisies, koffiezetapparaten en vrijwel alles wat u aan en uit kunt zetten. Deze gebundelde connectiviteit kan het huishouden en de bediening van huishoudelijke apparaten vergemakkelijken.
Hoe communiceren al deze apparaten? Zigbee versus Z-Wave
Of je nu wel of niet hebt gehoord van Zibee, Z-wave, Thread of WeMo, de kans is groot dat je producten bent tegengekomen die hun technologie gebruiken en er waarschijnlijk ook een paar bezitten. Deze systemen zijn de manier waarop uw slimme apparaten communiceren. Z-wave en Zigbee worden het meest gebruikt en zijn te vinden op de meeste slimme apparaten.
Volgens smarthome.com is “Z-wave ontwikkeld door Zensys, Inc., een in Denemarken gevestigd start-upbedrijf. Z-wave werd uitgebracht in 2004. Op basis van Zigbee-concepten streeft Zwave ernaar om apparaten te bouwen die eenvoudiger en goedkoper zijn dan Zigbee.” Later in 2009 werd Zensys gekocht door het in Californië gevestigde bedrijf Sigma Designs.
Zigbee en Z-wave zijn mesh-netwerken, wat betekent dat hun signaal van apparaat naar apparaat kan springen zonder het gebruik van wifi, maar elk van deze netwerken werkt op verschillende frequenties.
Volgens the-ambient.com, “werkt Zigbee op de 915 MHz-frequentie (in de VS) en de 2,4 GHz-frequentie, wat misschien bekend in de oren klinkt omdat het ook een belangrijke frequentie is voor wifi.”
Zigbee is open source, wat betekent dat het signaal een onbeperkt aantal keren van het ene apparaat naar het andere kan springen.
“Z-wave is een draadloze radiofrequentietechnologie die werkt op 908.42 MHz (in de VS en Canada) waarmee slimme apparaten kunnen communiceren en met elkaar kunnen verbinden”, aldus Z-wave.
Beide systemen nemen dezelfde veiligheidsmaatregelen tegen hacking en gebruiken AES-128 symmetrische codering, dus de beslissing tussen Zigbee en Z-Wave kan afhangen van welke smart home-producten je zoekt.
Smarthome-apparaten en virtuele assistenten
Een andere versie van slimme huistechnologie zijn virtuele assistenten. Deze assistenten kunnen ook worden gebruikt als een kleinere versie van een smart home-systeem. Amazon’s Alexa, Google Home en Apple HomePod zijn goede voorbeelden van deze virtuele assistenten. Via deze virtuele assistenten kan men veel verschillende apparaten in huis bedienen. Omdat alle drie de apparaten op dezelfde manier werken, zal ik me vooral concentreren op Amazon’s Alexa Smart Home.
Alexa fungeert als je eigen persoonlijke assistent. Met alleen je stem kun je hem vragen om veel verschillende dingen te doen, zoals je het weer vertellen, een alarm instellen en je wakker maken met je favoriete nummers, een Uber of Lyft bestellen, een sms-bericht dicteren, muziek streamen, eten bestellen, je recepten geven, je persoonlijke trainer zijn en je door een training leiden, het laatste nieuws horen en nog veel meer.
Door verbinding te maken met andere slimme apparaten, kan Alexa ook je lichten aan- en uitzetten (met behulp van een smart home-lichtschakelaar zoals TP-Link), je smart-tv inschakelen, je appartement schoonmaken (met behulp van de iRobot Roomba of andere robotstofzuigers), starten uw auto (beschikbaar met Mercedes-, BMW-, Ford- en Hyundai-modellen), controleer de temperatuur in uw huis (met Nest Learning Thermostat, Honeywell Lyric of Ecobee3) en nog veel meer.
Persoonlijke assistenten en slimme thuishubs maken het leven van mensen gemakkelijker, maar ze hebben ook hun nadelen.
Waarom moet je voorzichtig zijn? Nadelen van een smart home
We hebben het gehad over veel voordelen van een intelligent systeem, maar er zijn ook enkele nadelen die we moeten onderzoeken. Zoals de meeste computers en andere vormen van technologie; er is altijd de mogelijkheid om gehackt te worden. Er is ook de mogelijkheid om bespioneerd te worden door hackers en zelfs de overheid zelf.
Omdat zoveel merken en producten Z-wave- en Zigbee-technologie gebruiken, kan het moeilijk zijn om te onderscheiden welke producten betrouwbaar zijn. Investeren in duurdere slimme producten kan een goed idee zijn.
Op een hackerconventie in 2016 bespraken Joseph Hall en Ben Ramsey slimme huisbeveiliging en lieten ze zien hoe eenvoudig het was om Z-wave slimme deuren te hacken. Ze legden ook uit dat van de 33 poorten er slechts 9 codering gebruikten. Sommige goedkopere producten gebruiken de coderingsvoorzorgsmaatregel niet.
Virtuele assistenten hebben ook hun nadelen. Ze luisteren altijd naar hun ‘wakker worden’-woord, maar soms gaan ze willekeurig aan, zelfs als je niet van plan bent ze te bellen. Ze houden je ook bij op hun servers.
Volgens Amazon: “wanneer u een Alexa-apparaat gebruikt, bewaren we spraakopnamen die aan uw account zijn gekoppeld om de nauwkeurigheid van de aan u verstrekte resultaten te verbeteren en onze services te verbeteren.”
Als dit idee je een beetje in je stoel doet kronkelen, zijn er manieren om je administratie te wissen. Hoe dan ook, u moet hier rekening mee houden wanneer u een virtuele assistent gebruikt en uw hele huis met internet verbindt. Uw virtuele assistenten luisteren altijd.
“Ze zijn er om het op te sporen, te controleren en te verkopen”, zegt Jamie Court, president van Consumer Watchdog.
Zelfs als de belangrijkste reden dat ze je bespioneren alleen maar is om je producten te verkopen, bespioneren ze je nog steeds en moeten ze op zijn minst twee keer nadenken voordat ze hun huis in een slim huis veranderen.
Smart home conclusie
Er zijn altijd positieve en negatieve kanten aan nieuwe technologie, en beslissen of het voor jou de moeite waard is, is een grote beslissing. Er zijn veel voor- en nadelen aan het hebben van een slim huis en ik hoop dat dit artikel je de kennis heeft gegeven die je nodig hebt en je hebt geholpen een “slimme” beslissing te nemen over de technologie die je in huis haalt.
Auteur: Michaël I.
