Skype heeft officieel Skype Qik onthuld, een gratis instant messaging-app op basis van videochats, de eerste die het bedrijf scheidt van het belangrijkste Skype-merk. Er zijn al veel apps voor het delen van video’s, maar ik eet ze op kwam Y Instagram ze worden bijna uitsluitend gebruikt voor delen in één richting: vrienden en volgers kunnen liken of reageren, maar er is geen manier om het gesprek voort te zetten. Skype wil daar met Qik verandering in brengen.
Skype is van de grond af gebouwd om snel, eenvoudig en intuïtief te gebruiken en wil dat Qik net zo snel, zo niet sneller is dan instant messaging of sms’en. In plaats van een bericht te typen, kun je jezelf gewoon op een natuurlijke manier filmen, waarbij de achtergrond van de clip voor context zorgt. Clips kunnen slechts enkele seconden lang zijn en de maximale opnameduur is 42 seconden (een grap van Douglas Adams). Qik neemt vierkante video op en Skype ontwikkelt een speciaal coderingsalgoritme voor elk mobiel besturingssysteem om de verwerkingstijd te verkorten en de bestandsgrootte te verkleinen. Er is ons verteld dat het gemiddelde bericht niet groter is dan een foto of twee op volledige grootte, wat zou moeten betekenen dat u een gesprek kunt voeren via 3G of 4G zonder uw mobiele datatoewijzing teniet te doen.
Geen probleem met bewerken – de enige knop op het scherm start de opname met één aanraking en verzendt uw clip met één seconde. Er is geen tijdlijn opschonen om bij een specifiek punt in een video te komen, omdat ze niet lang genoeg zijn om opname te rechtvaardigen, en dit helpt de interface zo eenvoudig mogelijk te houden. Als je besluit dat je je laatst opgenomen bericht niet leuk vindt, kun je ervoor kiezen om het te verwijderen, zelfs nadat het is verzonden; Als u dit doet, wordt de clip verwijderd van uw telefoon en alle contacten waarnaar u deze hebt verzonden. Als het onaangeroerd blijft, wordt een video binnen twee weken vanzelf verwijderd, van alle apparaten en van de cloudservers van Skype.
Het hoofdvenster toont uw lijst met videogesprekken, met een live preview van uw camera aan de voorzijde, gedimd op de achtergrond. De app is standaard ingesteld op de camera aan de voorkant, maar je kunt hem omdraaien met een tik om de camera aan de achterkant van je telefoon te gebruiken bij het opnemen van berichten. Als u vanaf de bovenkant van het scherm naar beneden trekt, wordt de zoeker geopend om uw eigen berichten op te nemen, of als u op een chat tikt, wordt de videotijdlijn geopend. Een rij pictogrammen onder aan het scherm toont verzonden en ontvangen berichten, met een Skype-algoritme dat wordt gebruikt om het scherpste frame uit de video te extraheren om als miniatuur te gebruiken. Als u op een bericht tikt, wordt het gesprek vanaf dat punt afgespeeld en worden automatisch antwoorden afgespeeld totdat u bij het laatste bericht bent, zodat u weet in welke context u reageert. Elke animatie is soepel en de hele app reageert erg snel iOS, Android en Windows Phone, wat de keuze van de Skype-naam rechtvaardigt.
Wanneer je een nieuw Qik-bericht ontvangt, of iemand antwoordt op een van je berichten, ontvang je geen melding op je telefoon totdat de clip is gedownload. Op Android geeft de uitgebreide melding in het meldingenvak een miniatuur van de clip weer, zodat u in één oogopslag kunt zien wie het is. Als u erop tikt, wordt de app geopend en wordt de vooraf geladen clip automatisch afgespeeld. Omdat de app niet op de achtergrond draait, is er ook geen batterijduur voor het gebruik ervan, in tegenstelling tot andere instant messaging-apps die we in het verleden hebben gebruikt.
U hoeft niet al uw vrienden te pushen om de app te downloaden voordat u begint met berichten verzenden: standaard scant Qik uw telefoon op contacten en kunt u iedereen op de lijst een bericht sturen, zelfs als ze de lijst met contactpersonen nog niet hebben geïnstalleerd. Ze ontvangen een sms met de mededeling dat ze de app moeten installeren om de videoclip te bekijken.
Qik is ook niet alleen een één-op-één berichten-app. Je kunt ook video’s naar een groep vrienden sturen en iedereen kan het gesprek volgen en zijn eigen videoreacties toevoegen. Er is geen limiet aan het aantal mensen dat u in een groep kunt opnemen, hoewel het “een beetje luidruchtig kan worden” wanneer honderden mensen bijdragen aan een discussielijn. De app houdt het simpel en geeft standaard de laatste acht berichten in een thread weer, maar je kunt opzij vegen om oudere berichten te zien. Net als bij 1-1-chats, worden berichten na twee weken vanzelf verwijderd, en de app verwijdert ook de oudste vermeldingen in drukke gesprekken om ruimte te besparen; als je ze opnieuw wilt bekijken, kunnen ze met één tik worden gedownload van de Skype-servers.
Maar hoe zit het met de keren dat je geen videoreactie kunt sturen? Er is geen manier om te sms’en, maar Skype heeft Qik Fliks toegevoegd: video-emoji’s die je van tevoren kunt opnemen, zodat je vrienden weten of je hun laatste bericht goedkeurt of afkeurt. Je kunt tot 12 video’s van elk vijf seconden opslaan voor snelle reacties zonder dat je jezelf in het moment hoeft te filmen.
Qik is een app voor alleen mobiel; Er is geen alternatief voor desktop, smart-tv of gameconsole zoals bij Skype. Het bedrijf zegt dat met 50% van alle gebruikers die zich aanmelden voor Skype met een mobiele telefoon, en nu de markt snel overgaat naar smartphones en tablets van traditionele laptops en desktops, een mobiele benadering eerst logischer was. Qik wordt gelanceerd op alle drie de belangrijkste mobiele platforms, dus u hoeft zich geen zorgen te maken als uw vrienden een bepaald merk of model telefoon hebben. Er zijn enkele beperkingen; je moet een iPhone 4 of nieuwer hebben, of Windows Phone 8.1 of Android 4.1, maar dat is een aanzienlijke meerderheid van de bevolking die een smartphone bezit. Volgens de partnerdirecteur van Skype, Pierro Sierra, was de prijs ook een gemakkelijke beslissing. “Skype Qik is een nieuwe app voor ons, het is onze eerste begeleidende app en we willen horen wat mensen erover te zeggen hebben. Het zal volledig gratis zijn, zonder reclame.
Van wat we hebben gezien, is Skype Qik een nieuwe manier om in contact te blijven met vrienden en familie, waar je ook bent. De korte videolengte, de kleine bestandsgrootte en het directe karakter van elk bericht maken het perfect voor gebruik onderweg, wanneer een lang gesprek niet praktisch is, of wanneer je geen zin hebt om een muur van tekst te typen. We kunnen niet wachten om te zien of het publiek hetzelfde idee heeft.
Skype Qik zou beschikbaar moeten zijn tegen de tijd dat u dit leest, op iOS, Android en Windows Phone. Het wordt in eerste instantie gelanceerd in 21 talen en is volledig gratis.
Heb je Skype Qik gedownload? Hoe gaat het met de videochats? Laat het ons weten in de reacties!
