Sennheiser, het iconische Duitse audiomerk, heeft in zijn 70 jaar al een aanzienlijk aantal onderscheidingen verzameld. Hij vond de eerste draadloze microfoon uit en lanceerde ‘s werelds eerste hoofdtelefoon met open achterkant, om maar een paar mijlpalen te noemen. Een die ze allemaal zou kunnen overtreffen, althans in pure luxe, was zijn Orpheus HE-90 en bijpassende HEV90 buizenversterker.
Het verhaal gaat dat Sennheiser zijn ingenieurs opdracht gaf om de ‘beste hoofdtelefoon ter wereld’ te maken, ongeacht de kosten. Uit deze niet benijdenswaardige taak werd de Orfeo geboren en voor een prijs die zelfs de ogen van een audiofiel zou doen huilen. Toen ze voor het eerst werden uitgebracht in de vroege jaren ’90, waren ze geprijsd op ongeveer $ 16.000 en werden ze slechts in beperkte aantallen uitgebracht. U verwacht vandaag minstens het dubbele te betalen.
Om zijn 70e verjaardag te vieren, heeft Sennheiser een nieuwe koptelefoon uitgepakt tijdens een feestelijk concert in Central Hall Westminster met optredens van de Junge Deutsche Philharmonie en de Britse artiest Imogen Heap, en gepresenteerd door de twee CEO’s van Sennheiser, Dr. Andreas en Daniel. Sennheiser. Het concert werd ook opgenomen in het nieuwe 3D-audioformaat van Sennheiser dat het bedrijf gaat onthullen. De nieuwe standaard kan zogenaamd werken met zowel luidsprekers als binaurale headsets.
In werkelijkheid werd er niet veel onthuld over de mysterieuze nieuwe oortelefoons, behalve een goede blik op het ontwerp en enkele verleidelijke weetjes over de specificaties. Helaas heb ik ze niet kunnen testen. De versterker is gemaakt van Carrara-marmer, hetzelfde materiaal dat Michelangelo zou hebben gebruikt voor zijn beroemde sculpturen. De versterker bevat 2,4 micron platina verdampte diafragma’s. De hoofdtelefoon ondersteunt een duizelingwekkend frequentiebereik van 8 Hz tot 100.000 kHz.
Dit gaat het gehoor van het menselijk oor te boven, dus in theorie mis je niets. Volgens Dr. Andreas Sennheiser, plaatsvervangend CEO van Sennheiser, moet je het gecombineerde gehoorvermogen van een olifant en een vleermuis hebben om het volledige frequentiebereik van een koptelefoon te kunnen horen. De presentatie van het hoofdtelefoon- en versterkerpakket is een lust voor het oog. Een druk op de knop zorgt ervoor dat de koptelefoonbehuizing opengaat en de buizenversterkers uit hun behuizing komen en oplichten. Volgens Daniel Sennheiser: “Er komt nog veel meer en we kijken ernaar uit om de komende weken meer informatie te onthullen.”
Zonder details over zelfs een naam, laat staan een prijs, werd onthuld dat ik meteen meer wilde weten en de nieuwe hoofdtelefoon wilde uitproberen. Gelukkig belooft Sennheiser dat er de komende weken meer details naar buiten komen. Ik had het geluk om vorig jaar de Orpheus HE-90 te proberen en de ervaring was bijna etherisch. Bij het luisteren naar een Santana-plaat voelde het soms alsof de artiest in de kamer was.
Als deze nieuwe koptelefoon hetzelfde niveau kan bereiken als de Orpheus, zal dat een prestatie zijn, maar het zal nodig zijn om meer te weten over de vraag of de gemiddelde persoon een paar kan betalen. Deze voelen in ieder geval aan als de spirituele opvolger van de legendarische Orpheus, dus ik kijk uit naar de grote onthulling. Verwacht in de komende weken meer te horen van de Sennheiser Reshaping Excellent-website.
