Sapphire Technology is een complete onbekende voor de retailmarkt en maakt hier vandaag zijn debuut, met zijn op ATi gebaseerde high-end toegang tot de 3D-grafische ruimte. We hebben hier bij HotHardware Labs veel kaarten gezien die door ATi zijn gebouwd en het ontwerp en de kwaliteit hebben nooit aan de verwachtingen voldaan. Toegegeven, we waren niet altijd onder de indruk van de prestaties of stabiliteit van stuurprogramma’s, maar dat lijkt tot het verleden te behoren voor de huidige leider op het gebied van 3D-graphics uit het grote witte noorden. Zijn vlaggenschip VPU (Video Processing Unit, zoals ATi het treffend heeft genoemd), is momenteel de koning van de 3D-grafische heuvel, tenminste totdat NVIDIA de NV30 uitbrengt. Hoe dan ook, zelfs in de tijd van de ATi Xpert-ontwerpen, zouden we nooit hebben beweerd dat de kwaliteit van de ATi, vanuit een hardwareperspectief, niet van topklasse was. ATi heeft van oudsher de productie van het product op directieniveau gevangen gehouden en brengt het uitsluitend onder de naam ATi op de markt. Echter, met de slechte economische omstandigheden en toenemende concurrentiescenario’s, heeft ATi zijn toevlucht genomen tot productuitbesteding op directieniveau en marketingkanalen waarbij verschillende OEM’s hun eigen productlijn creëren en ontwikkelen.
Nu ATi afstand heeft gedaan van de controle over zijn productieproces en ook een deel van de marketingverantwoordelijkheden heeft overgedragen, welk kwaliteitsniveau kunnen we verwachten van de verschillende OEM’s die op de ATi-trein zijn gesprongen? Nou, het is veilig om te zeggen dat de Radeon 9700 van Sapphire in ieder geval is gemaakt van hetzelfde goede materiaal dat we van ATis zelf gewend zijn. Ze bouwen tenslotte al jaren op ATi gebaseerde kaarten, we wisten het niet. Nu met een focus op het maken van naam in de detailhandel, heeft Sapphire Technology ons een van zijn jonge Radeon 9700 Atlantis Pro’s gegeven, in een poging om ons te laten zien waar ze van gemaakt zijn. Nou, laten we eens kijken.
 |
|
|
GRAFISCHE TECHNOLOGIE RADEON? Visuele verwerkingseenheid (VPU) 9700 GEHEUGEN INSTELLING 3GRAFISCHE KENMERKEN D Acht parallelle renderpipelines verwerken tot 2,6 miljard pixels per seconde Vier parallelle geometrie-engines verwerken tot 325 miljoen getransformeerde en verlichte polygonen per seconde Zeer nauwkeurige ondersteuning voor 10-bits per kanaal framebuffer 256-bits DDR-geheugeninterface AGP8X-ondersteuning -SMART SHADER? 2.0 Volledige ondersteuning voor Microsoft® DirectX® 9.0 programmeerbare pixel- en vertex shaders in hardware 2.0 Pixel Shaders ondersteunen tot 16 texturen per renderpass 2.0 Vertex Shaders ondersteunen vertex-programma’s van maximaal 1024 instructies met flow control Nieuwe 128 bits per pixel drijvende-komma kleurformaten Ondersteuning voor meerdere rendertargets (MRT) Versnelling schaduwvolume renderen De volledige set functies wordt ook ondersteund door OpenGL via plug-ins -SMOOTHVISIE? 2.0 State-of-the-art full-scene anti-aliasing Nieuwe technologie verwerkt tot 15,6 miljard anti-alias-samples per seconde voor ongekende prestaties Ondersteunt 2x, 4x en 6x modi met programmeerbare voorbeeldpatronen Geavanceerde anisotrope filtering Ondersteunt tot 16 bilineaire samples (in prestatiemodus) of trilineaire samples (in kwaliteitsmodus) per pixel 2x / 4x / 6x anti-aliasingmodi voor volledige scènes Adaptief algoritme met programmeerbare voorbeeldpatronen 2x / 4x / 8x / 16x anisotrope filtermodi Adaptief algoritme met bilineaire (prestaties) en trilineaire (kwaliteit) opties Bandbreedtebesparend algoritme maakt deze functie mogelijk met minimale prestatiekosten -HYPERZ? III Hiërarchische Z-buffering en vroege Z-tests verminderen overshoot door verborgen pixels te detecteren en te verwijderen Lossless Z-Buffer-compressie en snelle Z-Buffer Clear verminderen het verbruik van geheugenbandbreedte met meer dan 50% Snel Z-buffer wissen -TRUFORM? 2.0 Tweede generatie N-patch hogere orde oppervlakteondersteuning Continue en discrete mozaïekniveaus per polygoon voor dynamische LOD DirectX 9.0 verplaatsingstoewijzing |
VIDEO FUNCTIES -VIDEO SHADER? Naadloze integratie van programmeerbare pixel shaders met videogegevens Hoogwaardige hardwareversnelde ontgrendeling van internetvideostreaming Ruisverwijderingsfilter voor vastgelegde video Geïntegreerde MPEG-2-decodering Hardwareversnelde IDCT, bewegingscompensatie en kleurruimteconversie Hoogwaardige dvd- en DTV/HDTV-decodering van alle formaten met lage CPU-overhead Back-end scaler biedt maximale kwaliteit afspelen Op- en afschalen met 4-touch horizontale en verticale filtering Gefilterde weergave van afbeeldingen tot 1920 pixels breed De unieke Per Pixel Adaptive Deinterlacing-functie combineert de beste elementen van de? Bob? J? Voeg veld toe? (brei)technieken VOLLEDIG STROOM? Ruisverwijderingsfiltering voor vastgelegde video MPEG-2-decodering met bewegingscompensatie, iDCT en kleurruimteconversie DTV/HDTV-decodering van alle formaten YPrPb-componentuitgang Adaptieve de-interlacing en conversie van framesnelheid Dubbele geïntegreerde beeldschermstuurprogramma’s Dubbele geïntegreerde 10-bit per kanaal 400 MHz DAC Geïntegreerde 165 MHz TMDS-zender (compatibel met DVI en HDCP) Geïntegreerde TV-out die een resolutie tot 1024×768 ondersteunt Geoptimaliseerd voor Pentium® 4 SSE2 en AMD Athlon? 3Dnu! PC 2002-compatibel DISPLAY-FUNCTIES Dubbele geïntegreerde beeldschermstuurprogramma’s Stuur twee schermen tegelijk aan met onafhankelijke resoluties en verversingsfrequenties HYDRAVISION? De software biedt volledige controle over opstellingen met meerdere schermen met een gebruiksvriendelijke interface. Dubbele geïntegreerde 10-bit-per-kanaal paddle-DAC’s die werken op maximaal 400 MHz Geïntegreerde 165MHz TMDS-zender ondersteunt resoluties tot QXGA (2048×1536) en voldoet aan DVI- en HDCP-specificaties Geïntegreerde TV-out-ondersteuning tot een resolutie van 1024×768 YPrPb-uitgang voor directe overdracht van HDTV-monitoren DISPLAY-ONDERSTEUNING 15-pins VGA-connector voor analoge CRT S-video of composiet aansluiting voor TV/VCR DVI-I-connector voor digitale CRT of flatpanel Onafhankelijke resoluties en verversingsfrequenties voor twee aangesloten schermen ALGEMENE KARAKTERISTIEKEN Uitgebreide ondersteuning voor AGP 2x, 4x en 8x Hoogwaardige quad-channel DDR-geheugeninterface ondersteunt 64/128/256 MB-configuraties Volledig compatibel met PC 2002-vereisten Geoptimaliseerd voor Pentium® 4 SSE2 en AMD Athlon? 3Dnu! processor instructies Ondersteunt het optioneel THEATER? 200 add-on-chip voor NTSC/PAL/SECAM-video-opname Sterk geoptimaliseerde 128-bits 2D-engine met ondersteuning voor nieuwe Windows® XP GDI-extensies |
Aha, de kleine lettertjes. Als je ijverig genoeg was om al het technische jargon hierboven te lezen, dan verdien je een “A” voor de les van vandaag over pc-apparatuur. Het doorlezen van de lijst met functies van de gemiddelde 3D grafische kaart kan zeker een lange weg gaan. We voelen ons echter genoodzaakt om dit detailniveau te verstrekken aan degenen onder u die serieus zijn over uw 3D-versnellers. Voor degenen onder u die alleen geïnteresseerd zijn in nieuw speelgoed, volstaat het te zeggen dat deze kaart is gebaseerd op de snelste, meest veelzijdige en toekomstbestendige grafische processor die u vandaag kunt kopen, de Radeon 9700 Pro.
Fysiek is de Radeon 9700 Atlantis Pro gebouwd op basis van hetzelfde originele ATi Radeon 9700-referentieontwerp voor koekjes dat we hier maanden geleden debuteerden. Een interessant gebied om op te merken is de metalen warmteverspreider die nu is bevestigd aan de achterkant van vrijwel alle Radeon 9700-kaarten die in het winkelkanaal te vinden zijn. Het pre-release board dat in augustus naar ons is gestuurd had dit niet. Op zijn zachtst gezegd interessant en we zijn nog steeds niet duidelijk over waar deze kleine kerel precies voor is. Het lijkt een kruising te zijn tussen het EMI-schild en het koellichaam…
Waar Sapphire opviel, was de cooler die ze voor dit apparaat kozen. We hebben Radeon 9700 Atlantis Pro’s in andere berichten gezien, met standaard ATi-koelers. Deze Orb-vormige serpentinekoeler is echter representatief voor wat Sapphire nu met zijn product verzendt. Het koelt ook goed de VPU, zoals we je binnenkort zullen laten zien. Ten slotte krijg je ook standaard Radeon 9700 Pro TV I/O-connectoren, DVI- en VGA-connectoren, evenals de vierpins voedingsconnector die moet worden aangesloten om een extra voeding naar de kaart te leveren. Al met al is dit een goed gebouwde kaart met een enigszins unieke koeloplossing om hem te onderscheiden van de rest. Laten we het aanzetten.
Drivers en overklokken
